Меня предупреждали… Ларкин всегда открыто говорил, что нельзя верить драконам, Ройс ненавязчиво советовал смириться и принять все таким, как есть на самом деле… А ведь мы с Винсом с самого начала подозревали, что во всем этом замешан кто-то один… кто-то сильный… обладающий властью… И Лекс, не раз повторяющий, что он не политик, а врач… исследователь… экспериментатор…
Все смешалось, пустота внутри стала заполняться болью… Хотелось плакать, выть, кричать…
Джинал… Ее слова о том, что она хотела защитить меня во что бы то ни стало, уберечь, спрятать ото всех… Воспоминание о тете вернули меня назад, заставили выплыть и стряхнуть с себя липкие подозрения. Я не должна сейчас думать об этом. Не могу позволить себе поверить в то, что тот, кому доверяла, оказался совсем не таким, как мне хотелось…
Всему должно быть оправдание. Разумное объяснение. Надо лишь взять себя в руки и выбраться отсюда.
Я тряхнула головой, отгоняя ставшие навязчивыми мысли, выходя из ступора, сбрасывая с собственного тела путы, которые сама на себя примерила.
А в следующую минуту меня окутала Тьма. На этот раз она была вовсе не ласковой и игривой. Она ощутимо наказывала. Вызывала боль, не оставляя следов на коже. Призрачные щупальца хлестали по щекам, приводя в сознание или же стремясь стереть слезы, которые ручьями текли из глаз.
Я встрепенулась, и Тьма исчезла, а вместо нее пришло ощущение. Лекс… Александр Кантемирес рядом. Несмотря ни на что, я все же чувствовала его. Его злость и раздражение.
Надо торопиться.
Пальцы сжались вокруг кулона, который я еще недавно считала своим. Пора выбраться отсюда и выяснить, как он оказался на шее Ноя Де Вила.
Дальше двигалась, словно в тумане. Вышла через ту дверь, откуда появился Ной, и попала в узкий темный коридор. Очень кстати включилось ночное зрение, и я смогла рассмотреть впереди шаткую деревянную лестницу, ведущую куда-то наверх.
Выбравшись на поверхность (я была права, то помещение, в котором держали эграш, на самом деле находилось глубоко под землей) огляделась. Приближался рассвет - я долго находилась в беспамятстве. Машина Ноя стояла, уткнувшись носом в бревенчатую стену небольшой хижины, расположенной на первый взгляд в глухом лесу. Но стоило мне сделать несколько шагов, как мне казалось, вглубь леса, деревья стали расступаться.
Меня вели чувства Лекса, его эмоции, накатывающие лавиной, подталкивали поторопиться и, казалось, что я не собьюсь с пути, даже если ослепну и перестану слышать.
Высокий уступ, поросший пожухлой травой, с левой стороны немного в отдалении, виднеются крыши санатория «Узгален», внизу – колышущееся море из крон, далеко впереди – Лупгрейф. Город спал и казался беззащитным в свете зарождающегося нового дня. Кто бы мог подумать, сколько тайн хранят стены домов, сколько слез и боли там пролито.
На самом краю уступа застыла высокая фигура мужчины. Он стоял не шелохнувшись, смотрел на спящий город, даже не подав вида, что услышал или почувствовал мое приближение. А вокруг него непроницаемой завесой клубилась Тьма.
Я осторожно сделала несколько шагов к нему и остановилась. Тьма вела себя не так, как обычно. Она не подпускала меня, скалилась, отгоняла прочь. Казалось, что сделай я еще шаг и черный туман набросится на меня.
- Лекс.
Он не ответил, даже не шелохнулся, словно и не заметил моего появления.
- Лекс! – позвала я уже громче.
Внутри все обмирало от ужасающей догадки. Ладони похолодели, стало страшно. Но мне хотелось верить в то, что все не так, что еще есть возможность обратить вспять то, что потом нельзя будет исправить, что он не посмеет причинить вред мне, послушает…
- Лекс!!!
И снова тишина в ответ.
Борясь с Тьмой, отгоняя ее от себя, я все же сделала несколько шагов, разделяющих нас с Алексом, и, протянув руку, прикоснулась к нему. Он не отреагировал, словно не слышал меня. Хотя, я уверена в том, что на самом деле почувствовал, стоило мне оказаться в непосредственной близости, он всегда меня чувствовал…
Но что-то было не так. Неподвижный, отстраненный от всего происходящего, Лекс смотрел на город.
Перевела взгляд туда и едва сдержалась, чтобы не закричать. Со всех сторон к Лупгрейфу приближалась Тьма. Она медленно плыла, укутывая собой землю. Еще немного и непроницаемо-черный туман достигнет первых зданий, кольцо сомкнется и лишь богам известно, что будет дальше.