Получив приказ псы разбежались по всему коллектору, ловко перепрыгивая с выступа на выступ и занимая, указанные мной, места.
— «Бочонок, Вожак» — Обратился я к нашим «танкам» — Отойдите по бокам от входа. Как только тварь покажется, остановите и задержите ее любой ценой. Не дайте полностью выползти из прохода.
Почти по-человечески кивнув, Они переглянулись и разбежались по позициям. Что один, что второй начали разгонять свою энергетику, готовясь к схватке. Я даже невольно удивился. Вожак этот прием раньше пытался освоить, с моей подачи, естественно, но у него ничего не получалось. Не хватало сосредоточенности и понимания.
Бочонок же никогда ничем подобным не заморачивался, хотя и умел. Сейчас я впервые видел, какой энергетической мощью мой «братец» обладает на самом деле. Даже зависть немного взяла. Вроде увалень, увальнем, а по чистому «резерву» сто очков форы мне даст. Его личный резерв, что сейчас огненным водопадом струился по телу, раза в два — два с половиной по-больше моего будет. Впрочем, завидовал недолго. «Анализатор» сразу подсказал, что резерв свой он использует слишком уж «топорно». Давит грубой мощью. И если учитывать этот момент, то по «реальным» возможностям оперировать энергией мы с ним почти на ровне. Чисто за счет моего лучшего контроля.
Шустрик и Гибри, по заведенной традиции устроились позади наших «танков». Тут я ничего менять не стал. Схема хорошо и качественно отлаженная и вполне работает.
Я сам, вместе с Хиллером, устроился почти у самого обрыва, за которым в нескольких метрах внизу был основной бассейн коллектора. Моя задача, на пару с «танками», остановить и удержать тварь на выходе, не дав ей полностью выбраться из узкого коридора и удержать ее тут, пока Гибри с Шустриком и отряд пёселей будут рвать ее бока.
В этом плане был только один серьезный изъян. Я ни хрена не знал о противнике. Посылать Шустрика — было нельзя. Слишком много отнорков, ответвлений и прочего, попадалось по дороге. Мало ли какая тварь там могла притаиться. Задержит его неожиданно выскочив и будет не очень замечательно. Это впереди он мог спокойно резвиться ибо было куда отступать в случае чего. Да и наша помощь пришла бы довольно быстро.
Едва мы заняли позиции, как из-за поворота, в пройденный нами коридор, выползла преследовавшая нас тварь. Честно говоря, едва ее увидев, я сильно начал сомневаться, что у нас вообще получится ее остановить.
Про то, что тварь — огромная я знал, Шустрик в общих чертах смог описать, что именно он учуял. Но, чтобы настолько?
Туша твари занимала весь объем коридора, заполняя его от пола, чуть ли не до потолка. В принципе, это и все, что о ней можно было сказать определенного. Ни четкой формы, ни глаз-ног-рта или еще каких-то частей тела. Огромная шерстяная амеба, грязного болотного цвета.
Чуть больше определенности стало, когда она проползла половину разделявшего нас расстояния и появилась возможность получше ее рассмотреть. То, что я изначально принял за шерсть, было ничем иным как тонкими, короткими щупальцами или скорее — усиками, покрывавшими все ее тело. Они же и помогали твари передвигаться, работая по принципу конечностей сороконожки. Плюс к тому же, ее тело сильно напоминало желе. Когда ей понадобилось перебраться через небольшой перпендикулярный канал, она просто выбросила вперед часть своего тела, словно ложноножку, закрепилась там и перетянула оставшуюся часть туши через препятствие.
Что меня сильно заинтересовало, тварь, по какой-то причине, постаралась перебраться, не касаясь воды. Ей даже пришлось на секунду замереть над каналом с водой, чтобы выбросить еще часть своего тело в стороны и по-крепче «схватиться» за противоположный берег.
В какой-то момент, видимо, наконец, почуяв свою добычу, что так долго преследовала, тварь сильно завибрировала всей поверхностью тела, рождая мощный шелестящий звук усиков и сильно ускорилась, спеша побыстрее добраться до желанной добычи.
Как только первые… «части» этого волосяного желе начали выбираться из коридора в наш коллектор, я скомандовал атаку. Вложив огромное количество энергии в свой «импульсный удар», я, вместе с Бочонком и Вожаком, врезался в тварь, на пару секунд заставив это «желе» отпрянуть обратно в коридор.
Расплата за подобное произошла практически сразу. Словно пружина, сжавшаяся после удара плоть твари, резко выстрелила обратно, отшвыривая нас обратно чуть ли не с удвоенной силой. Не будь ограждения перед пропастью, улетели бы мы вниз, прямо в клокочущий бассейн с нечистотами.
Следом за нами, на тварь бросились Шустрик, Гибри и отряд поддержки. Однако с первых же секунд стало понятно, что удары когтями или укусы для нее — что слону дробина. Кожа твари, или что там у нее, оказалась на удивление прочной и пластичной, просто игнорируя попытки ее как-то прорвать. А вот ответ за подобные попытки был не менее сокрушителен, чем досталось мне и нашим «танкам».