Глава разведки в лучших японских традициях заявил, что ему нет прощения, он подвел Божественного Микадо и готов сделать харакири. Ага, щаз! Он, значит, ножом по пузу и в мир иной, а мы тут воюй! Тоже, нашелся, любитель лёгких путей. На харакири наложили запрет и велели работать лучше.
А под конец я толкнул речь.
- Российская Империя неимоверно превосходит Японию по территории, численности населения, армии, флота и размерам золотого запаса. Если раньше мы считали, что имеем превосходство хотя бы в технике и выучке личного состава, то теперь эти надежды развеялись. И пусть новой техники у России пока не так много, производство её уже налажено. И каждый день, каждый час увеличивает мощь Российского Императорского Флота! Сейчас у нас есть некоторое превосходство в численности армии и флота на театре военных действий, но это всё что мы имеем, а царь легко выставит ещё хоть десяток армий и парочку флотов. К его услугам вся финансовая и промышленная мощь Европы и Северо-Американских Соединенных Штатов. Если Япония получила взаймы от банкиров жалкие миллионы, то царь гребёт золото миллиардами. Его армию и флот вооружают лучшие заводы Европы. Средний русский солдат превосходит среднего сына Ямато по весу в 2 раза, а по силе в 5 раз! Никакая самурайская доблесть не спасет Японию, когда бесчисленные армии царя Николая, сытые, отлично обученные и вооруженные лучшим европейским оружием прибудут в Маньжурию!
Я обвёл взглядом генералов и адмиралов. Кто-то в ярости, кто-то напуган, но большинство невозмутимо ждет продолжения.
- Кто-то может обвинить меня в том, что я не нанес внезапный удар по царскому флоту, как это планировалось изначально, а предпочел устроить провокацию! Внезапный удар?! Вы видели все эти новинки. Не говоря уже о том, что Тихоокеанский флот последние месяцы старался ночевать в портах, а когда крупные корабли оставались на внешнем рейде Порт-Артура, их прикрывали сетевыми, боновыми и минными заграждениями, а в открытом море постоянно дежурили миноносцы. Сунься японский флот под Порт-Артур, он там бы там остался навсегда. Нас ждали. И теперь это совершенно ясно!
Прежний план войны никуда не годится. Японскую Империю и честь нашего Императора может спасти только одно - наступление! Быстрое и яростное, с направления, на котором нас не ожидают. У нас нет времени высаживать армию в Корее, а затем тащиться через весь полуостров и половину Китая. Высадимся здесь!
Я подошел к карте на стене и показал место.
Все запереглядывались.
- Но вражеские миноносцы и их оружие... русский флот не будет бездействовать...
Я усмехнулся.
- А чтобы этого не случилось мы поступим так ...
***
Порт-Артур. Штаб Тихоокеанского флота.
- ... да как такое вообще могло произойти! Как вы это допустили?! Вы понимаете, какой нанесен репутации матушки-России? Российский флот опозорен! Нас называют убийцами детей!
Высшие офицеры флота на брань Наместника Алексеева только опускали глаза.
- Км, - прокашлялся вице-адмирал Макаров, - вины ничьей в произошедшем нет. Всему причиной всего лишь невероятное совпадение обстоятельств.
Взгляды большинства присутствующих с надеждой обратились на командующего флотом.
- Что вы говорите Степан Осипович! Извольте спросить, и какие это обстоятельства? Это вы, именно вы настояли на этой атаке миноносцев в ответ на якобы готовящееся нападение Японии. И вот посмотрите что получилось! А я ведь предупреждал Государя Императора об авантюрности этой вашей затеи.
- У нас имелась совершенно достоверная информация, что японцы 27 января готовят нападение, - набычился Макаров, - и нахождение эскадры Того у островов Эллиота тому подтверждение.
- Да что там - вы сами получали сообщение, что 20 января военно-морские атташе Германии и Франции обратились в Главный Морской Штаб за разрешением присутствовать в будущих боях с Японией на кораблях русской эскадры. А командир немецкого крейсера 'Ганза' во время визита, желал успеха в грядущей войне с японцами .
- Тогда почему нападение не состоялось? - саркастически осведомился Наместник.
- Мы предполагаем, что японцы от своих шпионов узнали о готовящемся ответе на их подлое нападение, - осторожно начал начальник штаба контр-адмирал Молас, - и решили воспользоваться ситуацией, чтобы представить всё так, будто именно они являются невинной жертвой.
- И им это удалось, - проворчал Наместник, - что скажет господин жандарм?
Упитанный господин в голубом мундире поморщился. Жандармов традиционно не любили и презирали все военные, начиная с лощеных дворян-офицеров и заканчивая последним новобранцем из деревни.