- Сколько миноносцев могут выйти в море? - желчно поинтересовался Наместник.
- Прямо сейчас, - ответил за подчиненного адмирал Макаров, - 4 контрминоносца, 3 миноносца и 2 минных крейсера. Через неделю-другую отремонтируем почти все уцелевшие эсминцы.
- Если нам не помешает господин жандарм, - не удержался от шпильки командир броненосца 'Ретвизан' Щенснович.
Тот только зыркнул исподлобья.
- Можно отозвать из Владивостока четыре отправленных туда взамен номерных миноносцев истребителя, - предложил контр-адмирал Старк.
- Считаю, в этом нет нужды, - возразил контр-адмирал Вирен, - в Японском море они будут полезнее. Владивостокскому отряду крейсеров нужна поддержка минных сил. А номерные миноносцы имеют ничтожную дальность и плохую мореходность.
- Что с новым вооружением и приборами? - задал волнующий всех офицеров вопрос контр-адмирал Рейценштейн. - Почти все, что успело поступить, установили на миноносцы перед атакой. Часть уничтожена в бою, часть придется снять для оснащения крейсеров и броненосцев.
Макаров помрачнел.
- Новые партии стараются направлять на Тихий океан по мере изготовления и поступления из-за границы. На Балтике и Черном море тоже желают новых игрушек, а возможностей и связей у них хватает. И обучаться на чем-то тоже надо. И нашего извечного бардака тоже хватает.
- Ладно, что привезут, то привезут, а нет - и так побьем самурайку! - хвастливо заявил Великий Князь Кирилл, известный выпивоха и бузотёр. Макарову недавно пришлось лично потребовать от этого представителя царской семейки, принесения извинений заслуженному адмиралу Иессену которого обнаглевший от безнаказанности Романов прилюдно поносил последними словами. Кирилл извиняться лично не стал, ограничился запиской .
Избавиться от своры высокородных аристократов, притащившихся на запах войны с Японией за халявными чинами и орденами, тихо мечтал весь флот от вице-адмирала Макарова до последнего матросика. Дела они не знали, самомнением обладали невероятным, а огромные связи и родственники не позволяли от них избавиться без веской причины. Первое время они усиленно обживали рестораны и бордели, но после того как на Ляодунском полуострове был введено военное положение и выселены все азиаты, развлекаться стало сложно. Притоны и опиекурильни закрылись, девицы разбежались, да и начальство построжело.
Теперь трезвые и, как следствие, очень недовольные молодые дворянчики шлялись по кораблям и крепости, докапываясь к нижним чинам и нижестоящим по званию офицерам. Зрелище юного мажора, орущего и брызгающего слюной на убеленного сединами заслуженного офицера, стало почти привычным в Порт-Артуре. Избитых и искалеченных солдат и матросов никто даже не считал.
Все надеялись, что с началом военных действий эта шушера переберется в Харбин, Владивосток или вообще вернется в Санкт-Петербург, хвастаться 'боевыми' наградами на балах.
Наместник и тот поморщился.
- Какие дальнейшие планы действий, раз не удалось уничтожить эскадру Того у островов Эллиота?
- Будем вести крейсерские операции, атаковать транспорты с войсками, идущие в Корею, - пожал плечами Макаров. - Согласно сообщениям прессы и официальным заявлениям японцев у них повреждены два броненосца и броненосный крейсер. С четырьмя броненосцами и пятью броненосными крейсерами адмирал Того не рискнет на открытый бой. У нас пять эскадренных броненосцев, три быстроходных броненосца II класса и броненосный крейсер. Силы равны. И во Владивостоке у нас ещё три броненосных крейсера, которые японцам оставлять без внимания нельзя. После завершения реконструкции они смогут встретиться в бою с броненосными крейсерами адмирала Камимуры, хотя это и нежелательно.
- И что, по-вашему, предпримут японцы, пока не отремонтируют корабли?
- Будут чистить от мин Чемульпо - Беляев все-таки выполнил боевую задачу.
Лица у всех офицеров приняли кислое выражение.
- Попробуют накидать мин у Порт-Артура и Владивостока, весьма вероятны попытки обстрела крепостей с дальней дистанции, - продолжил Макаров. - Будут ловить наши крейсера у берегов Японии и Кореи, могут все же атаковать Порт-Артур и Дальний своими миноносцами...
- Это весьма вероятно, - кивнул Наместник, - для этих дикарей не ответить на удар - потерять лицо. Ущерб чести, пфе! Пусть наши суперистребители 'Новик' и 'Боярин' будут готовы. Умоем япошек кровью, пусть зарекутся показываться в окрестностях Артура!