— Открою тебе тайну нашей семьи: мы, Таша, с тобой последние эмпиры этого мира, стражи баланса, черпающие свои силы напрямую из истока душ, Ардраггора.
— Эмпиры? Чародеи пустоты?! — недоумевая спросила Темная Тассия. — Поэтому все без конца называют меня дочерью пустоты?
— Почти, — уклончиво ответил Дейвенскард.
— Ты вновь уходишь от ответа! — разозлено крикнула Темная Тассия. — Я ведь такой же эмпат, как и ты!
— Я не увиливаю, милая. Мне сложно объяснить тебе то, к чему все это, — таинственно ответил Дейвенскард, после чего добавил: — Скоро ты сама все поймешь.
— Когда? Как скоро, отец? — нервно спросила Тассия, выйдя из темной формы. — И вообще, зачем ты меня сюда привел, кроме как ради того, чтобы дать мне эти чудо-косы?
— Я привел тебя в эту секретную часть дворца по делу, которое не требует отлагательств, — угрюмо произнес Дейвенскард, после чего добавил: — Я осведомлен о том, что ты была в запретной секции дворцовой библиотеки и знаю, что ты прочла несколько запретных книг и свитков, привезенных из Касфея и Тонвалля.
— Кашхак! Откуда ты узнал об этом?! Я ведь никому не рассказывала, а… это Роэнна доложила… — опечаленно произнесла Тассия. — Ты ведь в то время приставил ее ко мне в качестве телохранителя. Я прочитала одну интересную книгу заклинаний, написанную, кажется, верховным магом перворожденных Сетрадором.
— Книга, что ты прочла, не зря считается запретным знанием, ведь Сетрадор был эмпиром-отступником, — произнес Дейвенскард. — И в ней записаны опасные заклинания и ритуалы оккультного характера, запретные обряды жертвоприношений, заметки демонолога и прочие черные чары.
— Были и другие эмпиры? — Удивленно спросила Тассия. — Почему о них нет никаких упоминаний в библиотеках?
— Потому что в семьсот тридцать шестом году к власти в Касфейской империи пришел Саян Второй, сын печально известного Саяна Первого Тщеславного, который хотел заиметь свою армию десармертов, связавшись со слугами падшего, и едва не начавшего новую волну вторжений. Когда об этом узнали эмпиры, они убили его, разорвали его тело на части и скрыли в пустоте, — рассказал Дейвенскард. — Саян Второй хотел отомстить их ордену и, придя к власти, первым делом приказал своим Трициатриям во главе с генералом Ласлатом и наемникам из Кровавой десницы уничтожить их всех. Вместе они истребили всех эмпиров, кроме нашего рода, ведь Амон» Талика Вечная смогла сбежать с новорожденным сыном, твоим прадедом Фаллэлом.
— Ближе к делу, отец. Зачем ты привел меня сюда и рассказываешь все это? — спросила Тассия.
— Таша, я привел тебя сюда, потому что меня беспокоит твоя озабоченность местью. Поэтому, чтобы отвлечь, я привел тебя сюда по одной важной причине: мне нужна твоя помощь, — ответил Дейвенскард.
— И в чем именно тебе нужна моя помощь? — недоверчиво спросила Тассия.
Глава V
«Невзятый бастион»
Усевшись за руль управления Рассекателем, Дейвенскард начал говорить:
— Неделю назад я потерял связь с отрядом Черной гвардии, посланным в Свободный город-цитадель Алваръяд. Последнее послание, что они смогли мне отправить, гласило: «На город напали. Они призвали огромного Черного четырехглазого дракона, с чертами, походившими на волчьи. Он или она убила Правителя города — Весбена Пылающего кулака, а следом за ним в город ворвались культисты и орды десармертов. Город потерян, нам не сдержать их. Часть жителей смогла спастись и укрыться под землей, в неком убежище под трущобами Серного квартала. Если вы читаете это, значит, нас уже нет в живых», — после прочтения депеши Дейвенскард продолжил, помрачнев в лице: — Думаю, что культ интересовал не сам город, а затерянная в гуще Тёмного леса Манакай древняя — цитадель Перворожденных — Лар'Ханал. Она печально известна по Сказаниям о Исзуре де Морхейн, в которых говорилось о том, что она ценой своей жизни и жизней старейшин заточила первородного десармерта, чьи силы были настолько огромными, что он, как и его создатель, мог пожирать души павших от его рук жертв. Его прозвали Пожирателем душ, хотя я знаю его как Мек'Халлура, Длань Тёмного Ваятеля.
— И когда же произошли те события? — задумчиво спросила Тассия.
— Четыре тысячи лет назад, вызванные Вельгельмором Черным, бывшего первым императором брассийцев, — добавил Дейвенскард.
— Откуда ты все это знаешь и помнишь?! — С недоверием спросила Тассия.
— Потому что я был не единственным воплощением Кайара, и помню все его перерождения, — спокойно объяснил он, после чего добавил: — Ладно, хватит праздной болтовни, я подготовил войска, которые помогут нам отбить Алваръяд у культистов, — холодно произнес Дейвенскард и пошел по длинному коридору, который вел к единственной двери, больше похожей на ворота ангара, чем на простой вход в какую-нибудь комнату.