– Майор покинула командный центр минут десять назад, сэр, – доложил солдат у двери, – Вы же не давали приказ задерживать ее, сэр. Я думал, вы сами отослали ее…
Генерал хотел было напуститься на капрала с руганью, но тут вспомнил, как некоторое время назад Тэри тихо обратилась к нему с каким-то вопросом или просьбой, а он был слишком занят и отмахнулся от нее. Возможно, часовой истолковал этот жест, как разрешение.
– Черт, не надо было отпускать ее, – пробормотал Блэквуд, – Слишком опасно. Мы можем кого-то послать за ней, и заодно выяснить, что случилось с теми тремя солдатами?
– Боюсь, сэр, что они убиты, – доложил офицер-оператор, следящий за мониторами камер видеонаблюдения, – Я просмотрел записи: объект «Эхо» и наши солдаты сближались и должны были встретиться примерно тут, – он указал на схему уровня, – Этот коридор просматривается камерой, но прямо под ней «слепое пятно» – примерно пятнадцать футов в обе стороны. Думаю, там все и произошло. Камера зафиксировала отблески вспышек, это могли быть только выстрелы. Затем, «Эхо» миновала этот участок, а солдаты так и не появились. Майор Сьерра, возможно, тоже там.
– Могла ли девчонка справиться с тремя морпехами и остаться в живых?! – воскликнул второй оператор.
– Началось с того, что она убила двух солдат во время побега, – напомнил Блэквуд, – Потом они с Рейном разнесли в клочья гарнизон базы. Мне страшно представить, каковы наши потери. И вы все еще сомневаетесь, что она способна убить любого, кто встанет на пути? Да прекратите вы думать и говорить о ней, как об обычной девчонке! Она не девчонка. Это машина смерти, дикий безумный зверь в образе девушки. С идеальными рефлексами, невероятной интуицией и глазами на затылке. Этот зверь уже попробовал крови, и он жаждет ее все больше и больше.
– Господи, как мог ты создать нечто подобное зверю сему? – тихо произнес первый офицер.
– Такой ее создал не Бог, – отрезал Блэквуд, – Ее создали мы. Повторяю вопрос: у нас остался кто-нибудь, кого мы можем послать на перехват и чтобы оказать помощь нашим людям? Они там, может, кровью истекают!
– Я пытаюсь связаться с кем-нибудь, – ответил офицер, – Похоже, на нашем уровне больше не осталось солдат, все поднялись наверх, а сейчас там творится черти что. Люди в панике, сэр. Комплекс поврежден, начался пожар. Никто не ожидал такого исхода. Кроме того, она, кажется, заблокировала двери кабины лифта, так что его нельзя вызвать с другого уровня…
– Разрешите мне, сэр, – нерешительно подал голос часовой у дверей, стискивая ложе винтовки побелевшими пальцами.
– Жить надоело, парень?! – рявкнул на него Блэквуд, – Браун, оторви жопу от кресла и возьми пистолет, пойдем вдвоем. А капрал и лейтенант Маклейн пусть остаются в командном центре, смотрят на мониторы и ведут нас по рации. Аптечку не забудь.
– П-поздно, сэр, – запинаясь, произнес капрал, указывая на стену из толстого матового пуленепробиваемого стекла, отгораживающую помещение командного центра от коридора, – Она уже здесь!
***
Элен прижалась ладонями и носом к стеклу, скорчила страшную ухмыляющуюся рожу. Капрал вскинул винтовку. Генерал и офицеры-операторы, вскочившие со своих мест, выхватили пистолеты. Но Элен даже не вздрогнула, она понимала, что пули не возьмут толстое стекло, разработанное как раз на такой случай – чтобы люди в помещении командного центра видели происходящее за его пределами, оставаясь при этом в безопасности.
В стене, конечно, была дверь, запертая кодовым замком. Не торопясь Элен сместилась в ту сторону, оставив на стекле красные мазки от ладоней. Она потянула ручку, но дверь не шелохнулась. Впрочем, ничего другого Элен и не ожидала. «У Тэри наверняка была карта-ключ», – запоздало вспомнила Элен. Но возвращаться не хотелось. Вместо этого, Элен испачканным в крови пальцем нарисовала на стекле кружок.
– Она что-то пишет, сэр, – нервно произнес Браун, – Каков план действий?
Блэквуд не отвечал. Ему еще никогда в жизни не приходилось принимать решение в подобной ситуации, и он понятия не имел, что делать. Почему Элен вернулась сюда, буквально пройдя по трупам? Чего она хочет? Неужели она не отдает себе отчета в том, что на нее нацелено четыре ствола?
Элен измазала палец в сочившейся из-под повязки на плече крови и, наконец, дописала единственное слово – «откройте». После этого она застыла все в той же издевательской позе, прижав нос к стеклу прямо над надписью и не сводя немигающего взгляда с генерала Блэквуда.