Взгляд упёрся в грязное, в белом крапе от раздавленных костей колесо — оно выросло вдруг до необъятных размеров и стало самостоятельно существующим в пространстве, чужеродным миру человеческому — и живущим вне этого мира.
… Как приятно поставить ногу на обычный сухой асфальт! Будто из ночных кошмаров в бодрое утро.
Они прошли под трибунами, очарованные этим асфальтом, чуть ли не со слезами прислушиваясь к каждому своему шагу. Наверное, поэтому не сразу заметили, что резкий запах мёртвой и умирающей плоти сменился запахом приторно-сладким и жирным, а воздух, в котором колыхался странный аромат, потяжелел ещё больше.
Возмутительно светлая, торжественная луна встретила их сиянием сумеречного солнца, уходящего на горизонте в пылающие облака.
Они вышли из тени под зрительскими трибунами и увидели сразу всё.
Всё — это огромное поле, укрытое плотным слоем человеческих голов. Головы лежали очень аккуратно, и первая ошеломляющая мысль при взгляде на них: "Как, наверное, трудно выложить всё поле! Сколько времени угрохано!" Вторая, приводящая в себя: "Неужели за трое суток?! Мы сдавали экзамены, а Он обкладывал поле мертвечиной?!"
Вадим обернулся. Денис подхватил согнутого рвотными конвульсиями Митьку и с большим трудом придерживал его. Рядом топтался Всеслав: то притрагивался к Митькиному плечу, то, забыв убрать руку, всматривался в поле.
Ниро присел у ног Вадима, тоже смотрел вперёд — морда обострилась, а нос с раздутыми ноздрями вздрагивал и морщился.
Теперь ясно, почему Шептун не разрешил крысам выходить на поле. Элементарно, Ватсон. Несмотря на всё своё обожание, какая крыса удержится от желания сожрать лакомый кусочек ароматно (некоторые головы лежат не первый день) пахнущей плоти?
51.
Оказались они в самом начале поля. Чёрный Кир повёл дальше, едва оклемался Митька.
Тяжёлый смрад перестал давить скоро — принюхались. Правда, Вадим догадывался: стоит поглубже вздохнуть — и гнилостный воздух вновь забьёт ноздри.
Некоторое время он шёл бездумно и безучастно — воспалённый мирок втискивал его сознание в своё тесное, жаркое чрево…
То ли чёрт подпихнул под локоть, как говаривал отец, то ли ангел белым крылом взмахнул… Ну, почудилось что-то слева, на поле, среди мёртвых голов, укоризненно глядящих на идущих живых. Последнее, наверное, всё-таки само придумалось.
Вадим всего лишь покосился. Это потом, через секунду, он содрогнулся: да, мёртвая тишина, неподвижность мёртвых, а ему кажется — движение!..
Покосился, а воображение легко перевело мельком увиденное: перед тобой огромная тарелка с орехами, а по краю мухи ползают — это мы идём. И ползают мухи незаконно. Тарелка-то не их, они-то лишь пришлые, никому не нужные!..
Эта тарелка точно ударила по больным, тяжёлым глазам. Даже появилось желание на секундочку передать Викторию кому-нибудь из спутников и немедленно протереть глаза под очками. Очень уж болезненно что-то на них давило.
И вдруг он понял. И не мельком, на обочине сознания.
Понял всё, и это полное понимание выдернуло его из глубокой пропасти мира, который постепенно сужался, и поставило в центре громадного пространства — так внезапно, что он почувствовал себя… "голеньким-готовеньким"! Он вслушивался во что-то невидимое, в ещё не понятое событие, вихрем взметнувшее мысли. Он остановился и слепо смотрел в бесконечные мёртвые глаза, и тупая боль громоздкой железкой лениво колыхалась в разжиженных мозгах, тыкаясь то в затылок, то в висок.
— Вадим, что случилось?
Железка прислонилась к правому виску, и тот заныл: "Бо-ольно". Сквозь эту боль, очищающую видимое, он узнал голос Всеслава.
— Славка, — сказал он и поморщился: железка уколола висок и барственно (он даже мог это увидеть — не то что прочувствовать) отъехала. — Славка, ты же знаешь, как я люблю слова. Ты не представляешь, как они могут быть точны. Так точны, что смотришь на что-нибудь, а в памяти всплывают строки, вечные и прекрасные. Взгляни на поле. Ничего оно тебе не напоминает?
— Ты как-то не вовремя, — осторожно, будто стараясь угадать, что он имеет в виду, ответил Всеслав. — Но что-то есть от Пушкина, да? "О, поле, поле, кто тебя усеял мёртвыми костями…" Та же "Полтава". Ну, у Лермонтова в основном "Бородино". Вадим, ты не думаешь, что всё это звучит кощунственно? Будто ищем подпись к картинке.