— Разумеется в старые времена это было легко. — сказал с радостью Брат Привратник.
— Почему?
— Ему просто нужно было убить дракона.
Верховный Великий Магистр хлопнул в ладоши и вознес безмолвную молитву любому богу, которому посчастливилось ее выслушать. Он был прав в отношении этих людей. Раньше или позже их бестолковые маленькие умишки сообщат им, куда вам хочется, чтобы они направились.
— Какая интересная мысль. — пустил он трель.
— Не получится. — угрюмо сказал Брат Сторожевая Башня.
— Сейчас нет больше огромных драконов. — Может есть.
Верховный Великий Магистр затрещал костяшками.
— Снова за свое? — сказал Брат Сторожевая Башня.
— Я сказал, что может быть.
Раздался нервный смех, откуда-то из глубин капюшона Брата Сторожевая Башня.
— Что он на самом деле существует? Громадная чешуя и крылья?
— Да.
— Дыхание как из домны?
— Да.
— Громадные когти на ногах?
— Когти? Ах, да. Так много, сколько ты пожелаешь.
— Что это значит, сколько я пожелаю?
— Надеюсь, что это само собой понятно, Брат Сторожевая Башня. Если вы желаете драконов, то вы имеете возможность ими обладать. Вы можете привезти дракона сюда. Сейчас. В город.
— Я?
— Вы все. Я имею в виду нас. — сказал Верховный Великий Магистр.
Брат Сторожевая Башня заколебался. — Ну, не знаю, может это не так прекрасно…
— А он будет подчиняться любой твоей команде.
Это их остановило. Это их сдернуло с места. Это свалилось в их хитрые маленькие умишки, как падает кусок мяса в псарню.
— Можете повторить еще раз? — медленно сказал Брат Штукатур.
— Вы сможете управлять им. Вы можете это сделать, как только пожелаете.
— Что? Настоящего дракона?
Глаза Верховного Великого Магистра вращались в орбитах, скрытые капюшоном.
— Да, настоящего. Не маленького ручного болотного дракона. Подлинного.
— Но я думал, что они, понимаете… мифы.
Верховный Великий Магистр наклонился вперед.
— Они были мифами и были реальными. — громко сказал он.
— Как волна и как частица, — Вы меня запутали. — сказал Брат Штукатур.
— Тогда я покажу. Пожалуйста книгу, Брат Пальцы. Благодарю вас. Братия, я должен сообщить вам, что когда я проходил обучение у Тайных Мастеров…
— Что именно, Верховный Великий Магистр? — сказал Брат Штукатур.
— Почему вы не слушаете? Вы никогда не слушаете. Он сказал Тайные Мастера! — сказал Брат Сторожевая Башня. Он рассказывал нам на прошлой неделе. Он собирается учить нас, не так ли, Верховный Великий Магистр. подобострастно закончил он.
— Ах, Тайные Мастера. — сказал Брат Штукатур. — Простите. Эти мистические капюшоны. Простите. Тайна. Я помню.
Но когда я буду править городом, сказал сам себе Верховный Великий Магистр, я не потерплю никого из этих. Я сформирую новое тайное общество из остро мыслящих и разумных людей, хотя впрочем не столь разумных разумеется, не столь разумных. Мы свергнем бесчувственного тирана и возвестим о новом веке просвещения, братства и гуманизма, а Анк-Морпорк станет новой Утопией, люди, подобные Брату Штукатуру, будут жариться на медленном огне, если мне дозволено высказать свое мнение о том, чего мне желается.
И фиггин. <Фиггин определяется в Словаре Чистейшей Воды Слов как «маленькое хрустящее пирожное с изюмом:». Словарь оказался бесценным для Верховного Великого Магистра, когда он размышлял над клятвами Общества, поскольку тот включал велчет (разновидность жилета, одеваемая некоторыми часовыми мастерами), гамашник (робкая коричнево-серая птица семейства лысух) и мулы (игра, требующая навыков и проворства, заинтересующая даже черепах) .> — Когда я проходил, как уже упоминалось мною, обучение у Тайных Мастеров… — продолжал он.
— Это произошло тогда, когда вас послали за рисовой бумагой, не так ли. — встрял в разговор Брат Сторожевая Башня. — Я всегда думал, что это была хороший кусочек. С тех пор я храню ее на дне коробки с макаронами. На самом деле изумительно. Я могу сходить за ней в случае необходимости.
Она демонстрирует, что значит быть в соответствующем тайном обществе для вас, не так ли.
Когда он будет на сковороде, подумал Верховный Великий Магистр, Брат Штукатур будет не одинок.
— Ваши шаги на дороге просвещения являются для всех нас образцом, Брат Сторожевая Башня. — сказал он. — Однако если мне дозволено продолжить… среди многих тайн…
— Из Сердца Существования. — сказал одобрительно Брат Сторожевая Башня.
— Из Сердца, как говорит Брат Сторожевая Башня, Существования, которое было нынешним местонахождением благородных драконов. Вера в то, что они вымерли, совершенно лишена оснований. Они просто нашли новую эволюционную нишу. И они могут вызываться из нее. Эта книга… — он воздел ее над головой. — дает особые инструкции.
— Это есть прямо в книге? — спросил Брат Штукатур.
— Не в обычной книге. Этот всего лишь копия. Мне понадобились годы, чтобы отыскать ее след. — сказал Верховный Великий Магистр. — Все это находится в рукописи Тубала де Малахита, великого исследователя знания о драконах. Его настоящей рукописи. Он вызывал драконов всех размеров. И вы это сможете.
Последовала еще одна длинная неловкая пауза.
— Гм. — сказал Брат Привратник.
— Звучит как то, понимаете… для меня как волшебство.
— сказал Брат Сторожевая Башня, нервным тоном человека, заметившего под каким из стаканчиков спрятана горошина, но чем ему не хотелось бы говорить. — Полагаю, не желая спрашивать вашей верховной мудрости об этом, но… ну… поймите… волшебство…
Его голос дрогнул.
— Да-а. — сказал Брат Штукатур.
— Это же, э-э, волшебники, понимаете. — сказал Брат Пальцы. — Вы возможно узнали об этом, столкнувшись с ними, когда с почтением собирали гербарии у них на горе, но волшебники будут рыскать вокруг, норовя свалиться на вас как тонна кирпичей, если поймают вас на том, что вы занимаетесь чем-то подобным.
— Демаркация, так они это называют. — сказал Брат Штукатур. — Это вроде как, что я не хожу вокруг, разбрасывая как бы невзначай мистические заклинания причинности, а они не занимаются штукатурением.