За рекой начиналась холмистая местность, покрытая растительностью, на самом ближнем их возвышений поднимались белые крепостные стены, к ним вела извилистая дорога, взбирающаяся от одной террасы к другой, а за стенами в небо взмывали высокие стройные башни, увенчанные красными куполами и шпилями.
Город был красив и не реален, как будто вышел со страниц детской сказки. Ника смотрела и не могла поверить, что это ей не приснилось. Наконец, оторвавшись от созерцания, посмотрела на своего спутника.
- Гор, это правда город? Он существует, или исчезнет так же неожиданно, как и появился? – Мужчина посмотрел на девушку с улыбкой, а потом перевел взгляд на город.
- Он реален, твои глаза тебя не обманывают. Но видеть его могут не все, лишь те, кто предан правителю и Хранительнице. Для служителей богини, город невидим. Это наш последний оплот, в стенах его хранится реликвия, которая передана первым Хранительницам столетия назад. Она увеличивает силу Хранительницы, позволяет ее магии скрывать город от глаз врагов. –
- А, тот камень, кортовый ты бросил в воду? – Ника смотрела на Гора с интересом, ожидая еще больших подробностей.
- Камень, это магический вестник, который передает Хранительнице, что один из ее посланцев просит открыть проход к городу. –
- Проход! Где он этот проход? Я вижу только реку и ни одного моста по близости. Мы что перелетим по воздуху? – Ника на могла успокоиться. Это надо же, мир в котором не только боги воюют против людей, но и люди обладают магией. С ума сойти! И почему ей не достался мир поспокойней.
- Нужно подождать немного, магия Хранительницы должна дотянуться до этого берега. – Гор спокойно сложил руки на груди, и застыл, пристально наблюдая за противоположным берегом. Ника удивленно посмотрела на мужчину, но высказываться не стала, просто подошла и остановилась радом. Она не знала, чего ждать, поэтому занялась разглядыванием городских башен и террас.
Город Нике понравился, такой волшебный из земных сказок. Похожие изображения она видела на картинках из своей «Изумрудной книги сказок» подаренной родителями. Мама и папа в детстве часто называли Нику, маленькой принцессой. Став взрослой, она так и не престала быть Принцессой, до того страшного часа, когда осталась одна.
А между тем, на противоположном берегу происходили изменения. Еще с первого раза, Ника заметила у самой воды два высоких дерева. Мощные стволы и устремленные в небо ветви, напоминали земные вековые дубы, вот только листва их отличалась от земных собратьев, имела ярко зеленый цвет и собиралась веером вокруг ярко красных кистей на концах более тонких веток. В целом это смотрелось ярко и празднично.
Именно с этими деревьями происходили изменения. Ветви, росшие прямо вверх, на глазах изменили угол роста и потянулись в строну реки. Странное это было зрелище для неподготовленного человека. Толстые узловатые ветви вытягивалась вперед, над рекой, удлиняясь и переплетаясь между собой, формируя плетеную тропинку шириной метра полтора, но при этом казавшуюся очень основательной. Нике она показалась такой знакомой, похожей на деревенский плетень.
Между тем, ветви дотянулись до их берега. У самой воды возвышались два каменных столба, вытянувшиеся ветви с зелеными пальцами листвы, поползли по шершавым каменным выступаем, цепляясь тонкими веточками, оплетая каждую впадинку, выбрасывая все новые и новые плети. Вскоре весь столб был оплетен живыми лианами, воздушная тропинка опустилась к самому берегу, образуя пандус.
Ника смотрела на все это чудо раскрыв рот. Очень не эстетично, но зато правдиво отражало глубину изумления девушки.
- Мы переправимся поэтому? – Ника распахнув глаза смотрела на Гора.
- Не бойся, живой мост выдержит не только нас троих, но и в трое больше. Это магический мост. После того как ветви дерева достигнут зачарованных столбов, они превращаются в живой камень. Так что, пока магия Хранительницы действует, мост будет нас держать. А теперь нам нужно спешить, силы Хранительницы не бесконечны. –
Ника смотрела, как Гор, взяв Заката за уздечку, направился в магическому мосту. Девушка опомнилась лишь, когда копыта мегара зацокали по плетеной дороге. С опаской ступив на переплетение ветвей и убедившись, что он действительно надежен, Ника быстро догнала мужчину и животное.