Типари по вкусу напоминало густой горьковатый кофе, только более терпкий, с явным травяным привкусом, Нике он напомнил имбирный чай с нотами полыни и чабреца, темно-зеленого цвета. Таири наоборот имел приятный прозрачный оранжевый цвет и вкусом походил на микст из клубники и апельсина, разве что более сладкий.
Девушка объяснила, что так выглядит ежедневная утренняя трапеза в Кидаре. Ника оторвала кусочек лепёшки и зачерпнула немного соуса из ближайшей чашки, сложила лепешку и сунула в рот. Вкус оказался приятным, немного пряным, с явными фруктовыми нотками. Жрица объяснила, что все утренние блюда готовятся из растительных ингредиентов, в Кидара не принято до полудня употреблять животные продукты. После того, как солнце пройдёт зенит, наступает время дневной трапезы, она состоит из жидких или полужидких блюд с добавлением мяса животных, птицы или рыбы. Особенно популярна жидкая похлёбка с кусочками мяса и амоа, к ней подают сваренные в бульоне початки курма.
После заката наступало время для последнего приёма пищи, которую принято готовить из молочных и кисломолочных продуктов. Ника узнала, что здесь умеют готовить сыры и творог, а также фруктово-молочные десерты, схожие с земными йогуртами. Но какая бы трапеза не была, к ней всегда подавали типари и таири.
Таири было принято брать с собой в путешествие, рецептов приготовления этого напитка существовало огромное множество, все зависело от вкуса человека. Мужчины предпочитают более терпкие и пикантные, женщины сладкие и мягкие. Марим не знала, что нравилось ее новой знакомой, поэтому выбирала на свой вкус.
- Ты расскажешь мне, что случилось дальше с семей вашего правителя? – Ника оторвала новый кусочек лепёшки и потянулась к следующей чашке, смело зачерпнула немного соуса и сунула еду в рот, не замечая, как сотрапезника вытянула рук вперёд, пытаясь остановить ее. Подняв глаза, заметила, как глаза жрицы наполняются ужасом, а в следующее мгновенье во рту как будто взорвалась бомба, обдавая рот горячей острой волной. В следующую минуту девушка испытала все радости и прелести от знакомства с местными специями. Сначала ей казалось, что из ее лёгких разам выбили весь воздух, потом по венам прокатился огненный смерч, выбивая из глаз фонтаны слез, а из носа сопли. Позже ее настиг безостановочный чих, и наконец, накрыла икота.
Марим крутилась около неё, пытаясь сунуть в руки стакан с жидкостью, хлопала по спине, бегала в ванну за мокрым полотенцем.
Когда спазмы прошли, Ника смогла опрокинуть в себя стакан воды и перевела дух.
- Что это было? Ты хотела меня убить? – Голос звучал хрипло.
- Ну что ты такое говоришь, - возмутилась девушка, – это просто приправа из стручков тикаи и семян вераем. Она очень острая, ее добавляют совсем немного для придания остроты. –
- А, что ж ты меня не предупредила? – Ника пыталась утереть влажным полотенцем все ещё льющиеся сопли. Нос покраснел, распух, девушка тёрла его яростно, стараясь унять першение и болезненный спазм.
- Ника, прости, я забыла предупредить тебя. У нас есть обычай, для каждого вкуса определённый цвет и узор на посуде. Чем острее вкус, тем темнее узор на чаше. Прости меня, я забыла, что ты из другого мира пришла к нам, наши традиции так глубоко укоренились в нас, что я порой забываю об этом, считая само собой разумеющимся.
Ника смогла успокоится только через несколько минут, выпив воды и умывшись под струей проточной воды.
Когда девушки вернулись к столу, типари совсем остыл, зато таири пришёлся как раз впору. Рассказ возобновился, но не раньше, чем Марим обстоятельно объяснила разницу между узорами, а также как соединить разные приправы, чтоб они не приводили к катастрофическим результатам.
- Марим, а что о семье правителя? Ты хотела рассказать. –
- Наверно я не должна была торопиться. Думаю, Хранительница сама расскажет тебе обо всем. – Ника удивлённо смотрела на собеседницу.
- Вы что тут сговорились все? Сначала Гор молчит как рыба, только и слышала; Хранительница то, Хранительница это… Вы хотите от меня помощи, а сами все скрываете. Вам нужна я или нет? – Ника в сердцах стукнула чашкой с таири о стол. Молоденькая жрица удивленно вскинула глаза на девушку, пухлые губки сложились в округлую гласную букву, придав лицу испуганно-милое выражение.
- Ниволи, - рука говорившей, замерла в воздухе над корзиной со сладостями, по виду напоминавших земной рахат-лукум, - прошу не сердись, я просто подумала, что Хранительница может рассказать более подробно, ведь она была участником тех событий. Никто не станет скрывать от тебя правду, ведь от тебя зависит наша победа. –
- Тогда, давай начинай прямо сейчас, я и так ждала очень долго. – Ника почувствовала внезапный приступ решительности. Ах если б подобные минуты наступали почаще, возможно, она бы сейчас не находилась там, где была в настоящее время.
- Скажи, Ника, в вашем мире все женщины такие...- Марим замолчала, явно подбирая слова.
- Какие это такие? – Ника внимательно всматривалась в собеседницу, пытаясь понять, что так удивило и смутило жрицу.
- Решительные, упрямые, нетерпеливые. – Остановившись, девушка внимательно наблюдала за собеседницей, будто ожидая ее дальнейшей реакции.
- Ты будешь удивлена узнав, что в своем мире я считалась девочкой-одуванчиком. А те черты, которые ты только что перечислила, в полной мере относятся к моей подруге как, впрочем, к большинству земных женщин. –
- Я не знаю, что такое одуванчик, но думаю это как-то связано с характером человека. И еще я думаю, что ваш мир очень странный, наверно именно поэтому Стражи выбрали именно его для того, чтоб в нем выросла Тхор`Да-Рим. – Последнее слово привлекло внимание Ники, так как в памяти невольно всплыли картины первых минут пребываний в этом мире. Ей тогда показалось, что она услышала похожее слово.
- Выросла кто? –
- Тхор`Да-Рим или Тхори, Призванный Сердцем Миров. – Даже так. Ника была неприятно поражена столь громким титулом, которым ее только что наградила эта девчонка. Будучи историком по образованию, она как никто другой знала, что за громкими словами и титулами очень часто скрываются самые неприглядные и кровавые личности и действия. Из того, что она уже успела увидеть и узнать о здешнем мире, ничего радостного и счастливого ее здесь не ожидает.
- Когда я попала сюда, то мне показалось, что я услышала, как кто-то произнёс слово «Тхор» или что-то подобное. –
- Возможно тебе показалось, - Марим задумчиво крутила в пальцах небольшой желтый продолговатый плод в мелкую оранжевую крапинку, - Я слышала, как Хранительница говорила посланцам, что Призванный Стражами появится со стороны границы таната. Поэтому самые преданные поданные молодого тана, отправились на поиск к Желтым горам.