После слов лекаря мне хотелось выпустить внутренних псов, которых я сдерживал, чтобы не мешать Ратису работать и натравить их на Варда. Но…они так и остались на привязи.
— Как это понимать, Вард? Я чуть не убил человека, — лишь сдавленно прорычал, глядя в невозмутимое лицо главы ордена.
— Угомонись, Эл, — подошёл ко мне вплотную, — сам не понимаю, что произошло. Не слепой, тоже вижу, что это не парень. Но компас никогда не ошибался, понимаешь? На моей памяти, такое впервые: Страж — девушка и.… не раскрывшиеся до конца крылья. Надо успокоиться и проверить всю её подноготную с самого рождения. Отправлю ребят в архив, может, подобное было в прошлом. Хотя…
— Что с ней собираешься делать? — можно подумать, меня волновала её дальнейшая судьба.
Не разбилась и ладно.
— Не я, Элай…Ты, — этот человек, как всегда, не возмутим, мастер ставить людей перед фактом.
— Нет, Горди, ошибаешься. Теперь это твоя проблема. Моя служба окончена сегодняшней датой.
— Она несостоявшийся Страж. Инициация сорвалась — крылья до конца не раскрылись. Обряд нужно совершить повторно.
— Я здесь при чём? Назначь другого, — не отступал и сопротивлялся, хотя знал, что проиграл.
— Элай... не заставляй меня повторять свод правил.
Я прекрасно всё помнил. Были случаи сорванных инициаций, по разным причинам. Решались они быстро и без последствий. Мне однажды «посчастливилось» побывать на таком представлении. Один из кандидатов оказался слишком крепким парнем. Его скинули, но он каким-то чудом умудрился ухватиться за выступ и подтянуться обратно. Ловцу пришлось несладко. Ни уговоры, ни знатная драка не заставили несостоявшегося Стража прыгнуть вновь. Вот тогда остальные Ловцы пришли на помощь, после получения красного сигнала на связник. Парня скрутили и выкинули «за» … Через несколько мгновений в небо взлетела «новая птичка».
У меня таких провалов не было, если бы не эта, лежащая на земле девица.
Сквозь мысли настойчиво пробивался голос Варда, он всё-таки решил повторить заученные постулаты:
«... инициацию начинает и заканчивает Ловец в единственном лице, без посредников, так как Страж и Ловец энергетически сплетены. Ловец несёт полную ответственность за прохождение инициации Стражем...»
Стром стоял рядом и кивал, словно пытался попасть в ритм мелодии.
Хм… Спелись...
От чеканки правил, воздух в лёгких Горди закончился, и он осипшим голосом продолжил своими словами:
— Элай, эти правила не просто так придумали. Я не знаю, чем это может обернуться для вас двоих. Никто с подобным не сталкивался. Но я найду ответ. Обещаю. Закончи дело, и я со спокойной душой сниму с тебя печать Ловца и валяй на все четыре стороны. А пока…
— Можно скинуть сегодня вечером. За день немного оклемается, а позже «взлетит».
— Протестую! — раздался голос Ратиса — она не выдержит второго раза. Только через месяц, лучше три, при полном восстановлении психоэмоционального равновесия.
Как же хотелось скрутить шею этому длинному лекарю. В очередной раз военная выдержка не позволила совершить мне необдуманную глупость.
— И, Элай... — почти шёпотом произнёс Горди, словно нас могли услышать, пусть — она поживёт у тебя, — только этого мне ещё не хватало. — Несколько недель назад я встретил Деберга. Ты в курсе чем он занимается? — В ответ кивнул. — У них серия убийств, кто-то скидывает девчонок с высоты. Не удивлюсь, если эта инициация и гибель тех несчастных как-то связаны между собой. Есть вероятность, что это может быть кто-то из Ловцов. Мы не знаем в чём её феномен, не нужно лишний раз рисковать ни тобой, ни ей. Вот, держи.
Он протянул мне в четверо сложенный лист. Бумага оказалась старой, на такой сейчас уже никто не печатал. С картинки на меня смотрела девушка, похожая на древнюю богиню с раскрытыми за спиной крыльями. У подножия её голых стоп виднелась затёртая надпись «Новоявленная».
Всё интереснее и интереснее. Только этого и не хватало.
Почувствовал себя, словно обманутый мошенниками и захохотал в полный голос.
— М-да, ловко ты со мной обошёлся, Вард. Так и скажи, что не хотел отпускать меня со службы.
— Так сложилась ситуация, Эл. Извини.
Толкнул плечом своего наставника и подошёл к лежащему на земле «подбитому птенцу».
Подхватил на руки бесчувственное тело, укутанное в плащ, и отправился в сторону моторона.
— Подожди, Эл, — окликнул меня Стром, приближаясь ко мне непозволительно близко. Засунул склянки с микстурами в карманы моих штанов. — Пить согласно инструкции, — и отступил.
Стиснув зубы, стерпел. Его счастье, что руки оказались занятыми, а то уважаемый лекарь ушёл бы домой без передних зубов.