Ива зашевелилась в руках Альбеда и сморщила лицо, как ребёнок ранним утром, который ни в какую не хотел просыпаться. Растёрла глаза и проморгалась, пытаясь сфокусировать взгляд, и замерла. «Значит, правда. Не показалось», — произнесла охрипшим голосом, медленно сползая с рук того, кто когда-то был вороном. Она сделала несколько шагов от него в сторону и поняла, что двигается иначе, не совсем, так как привыкла, и виной тому: новая одежда. Белая рубашка с зауженными рукавами и завязками вместо пуговиц. Длинные, широкие брюки в пол, напоминающие юбку, с поясом, который обхватывал талию в несколько раз и длинными лентами спускался к полу. Она оглядела себя внимательно и с упрёком посмотрела на Альбеда:
— Когда ты успел меня переодеть и зачем?»
— Эт-то не я. Это правило Н-небес «Новая жизнь – новое облачение». Из межмирья н-никто не выходит в с-своей прежней одежде. П-прошлое остаётся там, а з-здесь всё по-новому, д-даже ты. Ив обречённо кивнула, принимая ответ человека-альбиноса. Первое замешательство прошло, и только сейчас Ив осмелилась посмотреть по сторонам. Уставшая от пережитого, она неторопливо осмотрела в белых тонах комнату с арочными окнами выше человеческого роста по всей протяжённости стен. Ей казалось, что она очутилась в аквариуме, но не могла разглядеть, что было за пределами прозрачных стёкол, словно густой туман застил мир снаружи.
Но ход мыслей споткнулся и замер при встрече двух напряжённых взглядов, внимательно рассматривающих её.
Она не успела, как следует изучить стоявших в комнате, так как виднеющиеся крылья за их спинами приковали всё её существо. Ив отвлеклась в тот момент, когда человек, а может, и не человек, с белыми крыльями и чёрными длинными волосами, надменно произнёс:
— Что это?
«Это он про неё?», — возмутился внутренний голос Ивы.
— Ни ч-что, а к-кто? — поправил его Альбед. Ваш н-новый ученик, в-вернее ученица.
— Быть такого не может. Уводи это существо обратно, — хлопнул её по плечу чёрным крылом блондинистый короткостриженый тип.
Она пошатнулась, но Альбед прижал её к себе:
— П-поосторожней. С уважением к молодому С-стражу.
— Не бывают девы Стражами, — подхватил холеный брюнет с белым оперением.
Но Ив как будто их не слышала, она смотрела на крылья этих двух существ и надеялась, что это не обидно, ведь один из них только что назвал её также — «существо». Огромные крылья красиво трепетали за их спинами, ей было всё равно, какие речи доносились до её ушей. Такой удивительный контраст: брюнет с белым оперением, блондин с чёрным.
Интересно, подумала Ив: «У неё такие же крылья, как у этих чудаков?»
—Ты в своём уме, что притащил её сюда? Вы там, на твердыне, вообще работать разучились? — не унимался чернокрылый блондин.
— Вполне разумен. Я выполняю свою работу. Вы свою. Она, могу произнести по слогам, при-зван-ный Страж. На этом и закончим, — жёстко парировал Проводник Альбед, не заикнувшись ни в одном слове.
Крылатые люди, так она их мысленно решила назвать. Язык не поворачивался назвать их ангелами, ведь в её понятии они были добрыми и любящими всё вокруг. А эта парочка не подходила в её сознании на роль небесных посланников, почти святош.
—Уводи её, — бело-оперённый махнул в сторону, где только что была воронка.
— Не могу. Обратной дороги нет, пока она не закончит весь путь становления Стража, вам ли не знать? Я не особо рад, что девушка в ученицы назначена вам. Ваша слава безжалостных наставников — гениев уже притчами разошлась по всему Агилону.
— Оу, — усмехнулся беловолосый, достающими до пола чёрными крыльями. Его негодование испарилось, так же быстро, как утренняя роса, — рад слышать подобные речи. Мы делаем свою работу прекрасно, возводя её в ранг искусства. Слышишь, дружище? «Наставники — гении».
Белый закатил глаза, он был не согласен с тем, что девица досталась им, но Проводник прав: никто из них сам не решает, кто и кому предназначен. Остаётся лишь только принять ученика. Кхм… ученицу.
Ангел-брюнет или светлокрылый схватил Ив за руку и нырнул в воронку, которая ещё зияла посреди стены. Они оказались в абсолютно белой комнате, без окон, дверей, мебели. Абсолютно чистый белый куб.
— Это твоя комната, — озвучил Ангел.
— Она больше похожа на тюрьму. Здесь нет ничего, что делало бы её моей.
Белокрылый подошёл к ней вплотную. Его цвет глаз был так похож на её зелёный, только более тёмный, как дремучий лес с вкраплением тёплой древесной коры. Как любая девушка, Ива обратила внимание на идеальную светлую кожу, не знавшую загара. Длинный прямой нос на благородном высокомерном лице. Чёрные волосы с оттенком дикой голубики плавно ложились на плечи. Этого ангела смело можно сравнить с птицей: длинноносый, ещё и с крыльями.