От воспоминаний отвлекли приближающиеся на тренировочную площадку шаги Аремиэля. Он небрежно, мимо ходом кинул мне стальной меч, который я поймала в воздухе одной рукой — долго этому училась.
Своё оружие материализовать пока не получалось, может когда-нибудь и случится, если хватит силы и энергии.
И Кас неожиданно произнёс:
— А может ли хромая курица быть бойцовой птичкой? Как думаешь, Ив?
Я выпучила глаза на Каса, не веря в услышанное, замотала головой, мысленно говоря: «Ну уж, нет. Смерти моей хочешь?».
Он многозначительно посмотрел на меня с хитрецой, как бы отвечая: «Давай, детка! Это будет весело. Поверь, ни одна птичка не пострадает», — и я ему почему-то поверила.
Сделала вид, как ни в чём не бывало прошла мимо Арема. Резко отбросила меч в сторону чернокрылого, Кас умело его поймал. И неожиданно для белокрылого нырнула вниз, выбивая его опорную ногу. Он пошатнулся. Ловя нужный момент, оторвалась от земли и двумя ногами толкнула его в грудь… Арем не устоял. Он не ожидал таких выпадов, тем более от меня. И сейчас на лопатках лежал самый важный из ангелов – растерянный и злой, которому всегда хотелось надавать тумаков по его прекрасной высокомерной физиономии. Маленькая искра счастья заплясала внутри свой победный танец. Такой счастливой давно себя не чувствовала. Но… рано радовалась.
Арем, свойственным ему спокойствием медленно поднялся, поправил выбившуюся прядь волос. Всё в округе замерло и затихло. Даже ветер перестал играть моим подолом. И мне вдруг стало страшно.
Ну, почему я повелась на эту провокацию от Каса? И вспомнила, он же из чернокрылых, а они умеют убеждать и особенно любят шуточки, которые попахивают дымком от предстоящего пожара.
Пока боялась, Арем раскрыл крылья в стороны и в его руке во всю сверкал меч, а глаза наполнились золотом.
Всё, мне конец!
— Держись, птенчик! — крикнул Касиэль, кидая меч обратно. Поймала и крутанулась по дуге, уворачиваясь от удара Арема. Подобного он больше не позволил мне сделать, лупил так, словно я тренировочная кукла. Удары от меча больно расходились по телу. Своим же не могла до него даже дотянуться. Ни о какой защите с моей стороны не было и речи. Он двигался так быстро, что глаза не успевали отследить очередной его взмах. Сил больше не оставалось, он загонял меня так, что язык прилип к нёбу, и дышать приходилось с трудом, переходя на хрипы. И тут Кас крикнул: «Вспомни пучеглазого павлина».
Эх, была не была. Разбежалась из последних сил, кувырок и проехала по земле точно под крыльями Арема. Он резко взлетел, но я успела. Замах. Блеск металла. И в моей руке горстка белоснежных перьев.
За сегодня, второй раз время остановилось, мир замер дважды.
Арем приземлился, хлопнул крыльями, но не сложил, молча подошёл. Больно разжал мои пальцы и дунул. Срезанные перья серебристым перламутром упали на твердь.
— Да не расстраивайся ты так. Девчонке нужна вера в себя, мы как наставники должны её поощрять, — всё также с лёгкостью в тоне и улыбаясь произнёс Кас.
— Она нарушила правила, используя в мечевом бою другие единоборства, — его слова звучали спокойно и хладнокровно. Он так и стоял с раскрытыми крыльями, будто готовясь к полёту, меча в руках уже не было.
— Друг, но в битве все способы хороши, тем более она девчонка, — Кас по-прежнему оставался дружелюбным.
— Вы, чернокрылые однажды поплатились за игру по своим правилам, — и тут Касиэль перестал улыбаться, — есть такое понятие, как честь и благородство, — жёстко произнёс Арем с вызовом, смотря на чернокрылого.
— Ты слишком правильный, друг мой, — черты лица Каса заострились, холодный лёд сверкнул в его глазах.
Мы стояли молча на тренировочной площадке — побеждённый Аремиэль, задетый за больное Касиэль, и я оглушённая своей первой маленькой победой, пусть и не по правилам. Пусть не такой значительной, но совершённой в спарринге с ангелом такого ранга, как Аремиэль, причём за один день дважды. Это много значило для меня.