— Ив, у тебя сказочное имя, звучит, словно ты княжна из затерянного мира.
Это вызвало в моей юношеской душе небывалый восторг и ощущение чуда. У меня сказочное имя — Ивана Стужева!
— Да… Для этих мест моё имя звучит странно, — продолжила я стоять, убрав руки за спину. Напряжение от всего пережитого за этот день не отпускало, внутренняя дрожь продолжала волнообразно тревожить тело.
— Сядь уже, — сдавленно процедил он и указал пальцем на диван. — Не стой, как наказанная.
Он взглянул на меня, как удав на грызуна: резкое движение — и меня нет. Я села на указанное место, на самый край. В стрессовых ситуациях у меня всегда мёрзли руки, и я неосознанно их растирала, мысленно отстраняясь от происходящего, погружаясь в глубокие слои апатии. Всё моё внимание сосредоточилось на холодных пальцах. Разглядывать убранство в полумраке не было ни сил, ни желания.
— Откуда ты? — возвращая меня в реальность, продолжил Ловец.
— Из Залькрайна, — полушёпотом, нехотя ответила я, выражая неестественное спокойствие. — Из пансиона Святой Стефании, выпустилась в этом году.
— Кто родители? Знала их? — не унимался он.
Какой сложный вопрос для меня. Сколько раз задавала его себе. Он болью проходил через солнечное сплетение, прямо в область сердца. Никто меня не искал, на матушкины запросы никто не отвечал — словно меня никогда не было.
Сколько раз я сама хотела найти на него ответ.
Кто моя несостоявшаяся мать? Не поющая мне колыбельных песен; не заплетающая мне косы; не собирающая на первое свидание; не подарившая мне нежность и любовь.
Кто мой несостоявшийся отец? Не державший меня за маленькую ладошку; не защитивший от соседнего мальчишки; не посмотревший сурово на моего первого парня; не подаривший мне надёжность и опору.
Кто мои не состоявшиеся родители?
— Нет, я их не знала, — голос мой дрогнул; в этот момент мне захотелось расплакаться от жалости к самой себе.
— Тогда откуда такое имя? — лениво встал с кресла, обошёл стол и уселся на его край.
— Долгая история, — сделала глубокий вдох и на выдохе прикрыла глаза.
— А мы не торопимся, — развернулся к резному стакану из зелёного камня с гравировкой в виде парящего в небе сокола и достал стоявшую в нём ручку.
— Меня нашли зимой, возле приюта. Матушка Светалина рассказывала, что в тот день стоял жуткий мороз. Она нашла меня возле хозяйственных ворот, возвращаясь из пекарни. Заметила корзину, а в ней небольшой свёрток. Если бы не матушка, мы бы с вами сейчас «мило» не беседовали.
С «мило», я, конечно, погорячилась.
Вспомнила, как Матушка рассказывала эту историю, и в груди потеплело. Она всегда благоговейно закатывала глаза и приподнимала ладони к небу, обозначая таким образом, что это для неё — дар небес.
Скучаю по ней… Скучаю по нашим посиделкам… и по её морщинистым тёплым рукам, которыми она перебирала пряди моих длинных волос, когда рассказывала свои завораживающие истории на ночь.
— Когда свёрток развернули, вы, наверное, уже догадались, — глянула на него с грустной ухмылкой, — нашли меня.
— Дальше.
— Текст записки, которая была при мне, расплылся от растаявшего снега. В ней сохранилась только дата моего рождения, а имя, к сожалению, нет. Может, меня звали Натали, Кейт, а может, Эммой? Настоящее уже не узнать…
Он слушал внимательно, хмурился, крутил в пальцах ручку. Я наблюдала, заворожённая этим действием, и продолжила свой рассказ:
— Матушка даровала мне новое имя… Не могли бы вы угостить меня чаем? Не могу согреться, мёрзнут руки, — не ожидая от себя, протараторила я, раскрывая ладони.
Он замер, перевёл взгляд на мои руки и несколько секунд удерживал его, затем резко оттолкнулся, бросил небрежно ручку на стол и молча вышел из кабинета.
Я осталась сидеть на диване. Рядом со мной по‑прежнему валялась потёртая куртка Ловца. Откинулась на спинку, давая телу немного расслабиться — особенно спине — и погрузилась в собственные раздумья.
События сегодняшнего дня кадрами кинофильма всплывали в моей голове: удар в грудь… падение… боль… и сине‑серые глаза. Больше ничего не помнила. Круговерть тревожных мыслей не унималась, не желая мириться с новой для меня реальностью. И снова по‑новому: удар… падение… боль… мгла… и сине‑серые глаза.
Что будет дальше? И почему должна жить здесь?
Взгляд блуждал по старинному кабинету, выхватывая детали интерьера, погружённые в полумрак. Сфера мира с материками и континентами, удерживаемая на подставке в виде ладоней с надписью «Мир в моих руках». А мастер, создавший сферу, был весьма весёлым человеком.