— Видимо, зацепило ночью. Гноллы хорошо переносят боль, твое истинное тело привыкло. А вот человеческое… Хм. — Она сняла наплечную сумку, порылась там одной рукой. — У меня есть кариокуро, одно из ходовых растений, хорошо останавливает кровь. — Обучение у Сторожа не прошло напрасно. — Сними верх, я помогу.
— Кх, — скривился Боунси.
— Ну? — холодно смотрела девочка.
— Сучье…
— Не выражайся. — Доу сама того не осознавала, но ей стало легче, когда она увидела, с кем именно скована.
Боунси, еще немного порычав, неуклюже снял накидку и, подняв жилетку, обнажил бок. Чем-то этот парень напоминал Стюарта: молодой, но уже потрепанный жизнью. Синяков, ссадин и заживших порезов было куда больше, чем казалось на первый взгляд.
— Ф-ф-ф, — стиснул зубы Боунси, когда звездная, смочив растение слюной, приложила его к ране.
— Что ты как маленький? — была сурова мисс доктор.
— Легенды и не такое переживали! — горделиво вздернул он подбородок. — Ай… — и тут его уши прижались к макушке, ведь спутница подула на рану. Не особо помогло, но сам факт неожиданной заботы вгонял в ступор.
— Скоро станет легче, — села ровно Доу.
— Ага, — сел ровно Боунси.
Повисла неловкая тишина, нарушаемая лишь шагами людей где-то снаружи. Минута, еще одна.
— Слушай… — первым подал голос гнолл. — Сп… — Доу повернула лицо. — Кхм, зачем ты вообще стала этим… Стражем?
— А почему ты хочешь стать легендой? — упали волосы на её лицо.
— Я уже легенда! — фыркнул он, но Доу прожигала взглядом. — Хм… Бархан и до того был весьма мрачным местом, особенно… для таких, как я.
— Таких, как ты? — заправила Доу прядь за ухо.
— Гнолл! — со злостью процедил парень сквозь зубы. — Мы всегда второсортный народ: слуги, рабы, бандиты. — Он сплюнул. — Я не такой, я лучше, я должен быть лучше. — попытался посмотреть в глаза Доу, но снова отвернулся. — Мой истинный облик позволял брать грязную работу. Моя сила, ловкость… Умение выбивать долги, ломать кости. Со временем научился стрелять. — Смешок. — А потом пришли культисты. С ними у меня не получилось бороться, а когда я услышал о Крюгере… Да-а-а, это мой шанс.
— Думаешь, убийство знаменитости возвысит тебя?
— А как иначе! — дернул он рукой, но понял, что Доу поморщилась. Наручники давили. — Кхм. Красная Ищейка Боунси, убийца Джона Крюгера! Звучит.
— Кх, — сдержала смешок звездная.
— Че смешного? — нахмурился паренек.
— Прости, просто я поняла, что красная шляпа и плащ… — улыбка. — Это твой образ?
— А что такого? — он явно был горд собой. — Это выглядит внушающе! Ты же испугалась!
— М-м-м, это когда я взяла тебя на прицел, а ты назвал меня сукой? — кивнула девочка. — Да, о-о-о-очень внушающе.
— О-отвали!
Доу, еще немного поулыбавшись, расслабила плечи, полностью привалившись к стене спиной.
— Стражи Баланса не ищут славы, не пытаются казаться внушительными, — смотрела она в потолок. — Мы просто помогаем тем, кому нужна помощь. Я верю… что это правильно.
— Ну и куда вас это привело? — пробубнил себе под нос гнолл.
— Точка назначения не важна, — слипались ее веки, — важен сам путь. И те… кто окружает тебя.
— Бред какой-то. Ты… — Боунси услышал сопение. — А? — брови его поднялись. — Серьезно?
Девочка, поняв, что её вынужденный спутник не тот, за кого себя выдает, позволила себе опустить защиту. Усталость взяла свое, сон пришел сам собой.
— О-ох-хо, — тихо-тихо подал голос Глосиус. — Юная госпожа уже больше суток не спала. Щ-щ-щ.
— Эх. Как я оказался в такой ситуации?.. — Доу накренилась, прильнув щекой к его плечу. Сначала Ищейка хотел оттолкнуть ее, но опустил взгляд на залеченную рану. И потому остался неподвижным. — Пару часов… можно отдохнуть.
Боунси чуть поразглядывал лицо спящей. Снова фыркнул.
— Помогать тем, кому нужна помощь? — стукнулся он затылком о стену. — В этом нет величия… — Гнолл врал, произнося эти слова вслух.
Вот только кому именно он врал?
Глава 10
Боунси часть 2
Через несколько часов Боунси поднял палец и несколько раз ткнул им в плечо Доу.
— М-м, — лишь поморщилась девочка.
— Эй… — уже сердился Ищейка. — Ты совсем обнаглела? Вставай! — снова тыкнул он — и только хотел прислонить палец к её щеке…
— Кхм, — повернула голову Доу. Указательный Боунси уперся ей в губы. Они застыли, глядя друг на друга.
— Зараза! — немедля убрал он.
— Ты меня в свои игры не втягивай, извращенец, — зевнула Доу.
— Р-р-р, — начал увеличиваться в размерах Боунси, и шеей снова хрустнул здоровый мужик из рода гноллов. Даже зная его истинный облик с возрастом, поверить в это сложно. — Всё, двигаем дальше. Скоро рассвет.