— Страж Баланса!
— Слава Стражу!
Не знаю, поняли ли меня люди, но вот скандируют мой титул. Эх… И всё равно: эта излишне пафосная, но искренняя речь хотя бы до одного дошла правильно.
— Мф… — шмыгала носом девушка. — Господин? Как… — дрожал ее голос. — Как я могу помочь?
— С торца борделя наливают воду. Помоги раздать её детям.
— Д-да! — утерла она слезы. — Конечно.
— Я тоже здоров, — высунулся из очереди мужик. — Пока моя невеста ждет, я… Я могу помочь с охраной!
— Я знакома с врачеванием, — подала голос какая-то женщина. — Могу помочь с больными.
— Нужны еще охранники?
— Готовить… Я могу помочь на кухне!
— Немного знаю магию; пламя ведь нужно поддерживать?
Голосов становилось всё больше. Даже те, кто страдал от истощения, желали внести свою лепту. Я покосился на Козыря, который только подошел. И он заметил мой взгляд.
— Так! Все, кто желает работать, — указал он на свою девушку, — подойдите к этой гноллке!
Сейчас его пассия выглядела как писец. Очки, перо, книга в руках. Она кивнула, запрыгнув на ящик.
— Сюда! Называйте имя и что умеете делать! — приготовилась записывать девушка.
А я развернулся, возвращаясь к приему пациентов.
— Ух! — плюхнулся я на стул, потирая шею, и встретил взгляд Лойды. — Что?
— Ничего, — отвернула кукла голову. — Но, может, ты и вправду посланник богов?
— Только не начинай…
— Иначе как объяснить? Почему ты… — перешла она на шепот, — пробуждаешь в нас лучшее?
— Что? — не расслышал я из-за возни вокруг.
— Следующий! — проигнорировала она.
Процесс пошел быстрее. Район борделя все больше напоминал лагерь беженцев: дополнительные люди в охране, больше помощников во всех областях, работа молотка, постройка баррикад. Занимаясь сразу несколькими делами, я продолжал использовать силу звезд и руководил собравшимся уголком врачевателей. Они быстро оценили мои познания в медицине.
— Кхм, — пригубил чай с лекарственными травами. — Что это?
— Попросила приготовить, для придания сил, — приобняла себя за локоть Лойда. — В этот раз ты держишься дольше, но, повторю, не загоняй себя.
— Хе, мы только начали, — допил я.
— Сестренка, помоги с матрасами! — прокричала Фили со второго этажа. Посвежевшая и полная сил.
— Пха! Что, больше некому? Я помогаю Стражу!
— Иди, — улыбаюсь ей. — Вижу, что хочешь побыть с сестрой.
— Я быстро, — не стала пререкаться Лойда.
Так продолжалось еще несколько часов. Как вдруг… вдали прозвучал взрыв!
Вновь покинул бордель, всматриваюсь в сторону, откуда донесся грохот. Черный дым поднимался, казалось, достаточно далеко, но на деле — в десяти минутах ходьбы от нас. Я успокоил народ, то же самое делали и люди Козыря.
— Началось, — подошел ко мне лидер повстанцев.
— Обстановка? — хрустнул я шеей.
— Оборотни мои и Ласки наладили контакт, общаемся на расстоянии. — За его спиной собирался боевой отряд. — Сейчас наши лазутчики начнут подрывать дома по всему городу, отвлекут внимание. А мы…
— Р-р-р. — Тот самый оборотень, паренек с оборванным ухом, явно получил по мыслесвязи не самые хорошие новости.
— Выкладывай, — кивнул Козырь.
— Их больше, чем мы думали, — поморщился парень. — Ласка обороняется, но их зажимают. Мать твою, против них согнали маленькую армию из культистов! Стражников нет, но и без них… — Оборотень потряс головой. — В общем, там сейчас жарко.
— Значит, идем помогать, — ногти Козыря превратились в когти. — Сторож, ты…
— Еще кое-что, — вновь прервал паренек лидера.
— Да ты надоел! — фыркнул Козырь. — Что?
Несколько секунд докладчик морщился, а затем сказал то, от чего я перестал дышать.
— Девочка… — кивнул парень сам себе. — В бою участвует одна из Стражей Баланса.
— Доу, — глубоко вдохнул я. — Идем.
— Эй! — встал передо мной Козырь. — Нет, так не пойдет. Все завязано на тебе, Сторож. Если ты сдохнешь сейчас, то все будет напрасно.
— Не хочу рушить твои идеалы, — смотрю ему в глаза, — но я не брошу её — и нет, я не собираюсь умирать.
— В героя играть сейчас не время… — помрачнел волк.
Я выдохнул.
— Попробуешь меня остановить? — зажглась моя татуировка.