Преодолев половину улицы, находим тот самый дом. Позади все еще горит пожар, перекинувшись на пустующие жилища. Но сейчас нет времени думать об этом.
Хм, вход в лавку завален мусором. Явная баррикада. Обходим. Тут тоже завал. И вот с крыши скидывают веревку.
— Сюда! — смотрят на нас сверху несколько людей.
Тем временем под землей.
Кристи действительно сбавила шаг, всматривается в каждую тень, слушает. Но девушки идут с десяток минут, так никого и не встретив.
— Хм-м-м. — задумалась Лойда. Нижнюю пару рук скрестила на груди.
— О чем думаешь? — поглядывает на подругу. — Ну… Кроме нашей ситуации.
— Как раз о ней и думаю. — хмурится Ло. — Как я… Как я могла оступиться? — пытается вспомнить.
— Все мы порой допускаем ошибки. — улыбается волчица. — Не переживай. Вот я однажды упала в озере к духу… Да-а-а.
— Что? — дергает головой. — Нет, это, хм. — еще немного раздумий. — Я шла за всеми, а потом будто споткнулась обо что-то, еще мгновение, и вижу, как Пити пытается схватить, да не успевает. — выдыхает. — Чтобы я, да в самый ответственный момент так сплоховала? Тц.
— Лойда… — не знает Кристи, что сказать. Но через несколько секунд. — Однажды. — потирает предплечье. — Мой отец охотился на страшного зверя, бродяга забрел в наши угодья, он убивал без разбору, не ради еды, просто ему нравился вкус крови. — выдох. — Папка выслеживал его целый месяц, я напросилась в помощницы. — грустный смешок. — И в самый ответственный момент все испортила… — Лойда внимательно слушает. — Поспешила, подставилась, отец получил ранение за меня, а зверь ушел…
— Твой отец. — приобнимает локоть. — Был зол?
— Да. — кивает Кристи. — Но его разозлила не ошибка, его разлило мое последующее бездействие и оправдания. «Отрицание ошибки — двойная ошибка», а затем добавил еще, «Не ошибается тот, кто ничего не делает». — волчица проронила смешок. — Он любит разные поговорки.
— У тебя мудрый родитель. — сама не заметила Ло, как ей полегчало.
— Лучший. — напрягает бицепс. — Потому не зацикливайся на этом падений, сестрица, а думай, как все исправить. — улыбка. — Я помогу.
Преодолев очередной поворот без происшествий, Лойда не смогла удержать себя.
— Почему ты… — как бы невзначай. — Следуешь за Сторожем?
— Хе. — чешет затылок. — Сначала, думаю, ам, они думают…
— Мастер построения предложений. — подавила смешок Лойда.
— Эй! — прочистила горло Кристи. — В общем, Доу и Сторож считают, что они нуждались во мне, когда мы только познакомились. — опустила взгляд. — А на деле… Это они спасли меня, не бросили. И все еще помогают, вместе с ними я узнаю этот мир, эту большую, страшную загадку. — легкие румяна на щеках. — П-Потом… Сама не заметила, как, кхм, влюбилась.
Лойда дернула головой, смотрит на спутницу. И тут Альфа произнесла то, чего кукла совсем не ожидала.
— Я вижу, и с тобой произошло то же самое.
— Чт… — остановилась. Переваривает. — Зная это, ты все равно прыгнула за мной?
— А как иначе? — новая улыбка. — Мы друзья, Лойда, но одна волчица научила меня кое чему. — расправляет плечи. — Я не отдам его, Ло, это… Кхм. Мой мужчина.
— Хе. — качает головой Лойда. — Звучит странно.
— Да? — ушла серьезность. — Д-думала, что так будет правильней… Меня опять обманули?
— Какая же ты…
Переди показался проход. Девушки снова замерли.
Поломанная стена, как дыра в бездну. По краям расползается кровавые побеги, капает мазут, и слышна тихая мантра.
— Плечо к плечу? — заостряются когти волчицы.
— Не люблю быть должницей. — руки-клинки. — И правильно говорить, «плечом к плечу». — проводит клинок о клинок, вызывая искры. — Завершим нашу миссию… Сестрица.
— Погнали. — ползут красные татуировки по коже.
Глава 24
Фальш
— Где одноглазый⁈ — села Шутница на корточки у края крыши.
Поднимаю кулак, татуировка вспыхнула.
Дэл ведь остался на возвышенности. Давай, стрелок, давай… Где же ты?
— О! О! — тычет топор арлекинша. Нас разделяет десяток зданий, но мы видим блик, затем блик начал мигать, мигать очень быстро. Шутница кивает сама себе. — Ага. — щурится. — Я. Иду. К. Тюрьме.
Как она поняла? У них своя азбука Морзе?
— Не отставайте! — окликает нас Нолан.
— Идем, Шутница. — киваю головой.
— Хм. Этот дурак… — переживает она. — Драть его, кукольный… Пусть только попробует сдохнуть! — догоняем остальных.
Выжившие жители поступили умно, раз улицы порта забиты демонами, они построили самый настоящий маршрут из досок и балок между домами. Колонной следуем за группой бродяг, порой наши волки и гиены просто перепрыгивают с крыши на крышу. Несколько минут, и вот мы заваливаемся в открытое двухстворчатое окно большого здания.