— Он… — Так, стоп… — Случайно? — Щурю глаза.
— Ам. — Удивилась кукла. — Да, я как раз встречалась с куклой Ласки, а потом увидела бегущего Бини. Он перепугался знатно, понял, кто со мной, и весьма нерешительно попросил помощи.
— Лойда. — Приближаюсь почти впритык, так близко, что кукла сделал шаг назад. — Пити искал тебя.
— Нет, он точно шел не в сторону борделя, где меня можно найти… — Дергает бровью. — Это была… Случайность.
Мое сердце забилось быстрее, так сильно, что это биение глушит. Зацепка, нужно проверить еще одну зацепку!
Срываюсь с места!
— Сторож⁈ — Догоняет Ло.
Выцепляю одну из ведьм Амигдалы.
— Господин? — Испугалась она, видок у меня возбужденный.
— Замок. — Дышу ровно. — Когда и кто поменял замок?
— Я… Кхм. — Судорожно вспоминает. — Кукла с разноцветными глазами, не помню имени… Он вызвался помочь, он и одежду для всех шьет, и плотник хороший.
А еще… У него в пальцах могут быть ключи, любые ключи, которые он сможет приделать.
Все складывается в одну картину, кусочек за кусочком.
Никто из Стражей не был отравлен… «Слава избранным!» — Верит Пити в нашу божественную сущность.
Тайна тропа. «Я хочу с вами!» — Пити напросился в вылазку, он знает проход через порт. Дополнительный путь.
«Мы в ловушке!» — Пити завел нас в тот склад.
«Где ты был?» — Спрашивала Шутница после боя.
«А-а-а!» — Падает Лойда во тьму, и ближайший, кто был рядом… Бини столкнул её! Столкнул, чтобы она не вспомнила их встречу, чтобы не рассказала!
Один из доблестных героев, способствующий победе над Шики. Ему доверяют, добрый дурачок, не привлекающий внимания.
Достаю револьвер. Перезаряжаю. Уверенно иду в сторону палаток прокаженных. Лойда все еще не понимает, но продолжает следовать за мной. Многие заметив, что я как паровоз с мрачным лицом пересекаю лагерь, забеспокоились.
Доу хотела окликнуть, но дала сигнал Боунси. Пара достала оружие.
И вот я перед Пити.
— Оу. — Держит он в руках воду, которой поил старушку. — Господин? — Кивает. — Чем могу?
— Где ты был в момент сегодняшней атаки? — Сжимаю рукоятку сильнее.
— Я? Ам-м-м. — Думает. — Помогал на кухне.
— Да? — Оскалился Боунси. — Мы с Доу спрашивали работяг. — Хрустнул шеей. — Повара сказали, никто не приходил и не уходил с кухни.
— Ну, я весьма незаметный, долго там не задержался, нужно ведь было еще починить брешь в одной из комнат борделя… — Ищет куда смотреть.
— Только вот я не видела тебя… Бини. — Мрачно произнесла Ло.
— Покажи свои пальцы. — холоден мой голос.
— Я… — Всего одно неверное движение. Замечаю, как он приподнял руку, будто желая обнажить клинки. Выстрел! Простреливаю кукле колено. — Кх. — Падает на него, и тут же дуло упирается ему в лоб.
— Следующая будет антимагическая. — Щелчок курка. — Предатель.
Несколько минут спустя.
— Ра! — бьет со всей дури Боунси скованную куклу. — Кусок дерьма!
— Он не чувствует боли… — выдыхает Доу.
— А все равно приятно. — оскалился гнолл.
— Зачем⁈ — срываюсь на крик. Связанный предатель в окружении повстанцев, лидеры наблюдают, ждут развязки. — Ты помог мне, Пити! Ты первым вызвался искать мою дочь! — Понимаю и этот момент. — Первым… Тц, ты хотел перехватить Доу, чтобы у Джека был рычаг давления.
— Сукин сын. — кривиться Лойда. — Я доверяла тебе… Мы все доверяли.
— Повторяю вопрос. — прожигаю в нем дыру. — Зачем? Ради чего? — Дергаю рукой. — После всего хаоса, что поглотил Бархан. После прихода Стражей, ты громче всех кричал о спасении, о звездах. Зачем, Пити?
Он молчит, склонив голову. Даже не пытается оправдаться, походит на стыд… Но верить этой лживой свинье нельзя.
— Дайте нам с ним побеседовать. — облизнула Герта крюк. — Есть способы и дереву испытать боль.
— К-когда… — наконец заговорил. Действительно испугался. — Всё будет кончено. — Поднимает взгляд. — Ты думаешь, все эти люди?… Бандиты, наместница… Начнут восстановление? — Смешок. — Они начнут грызть друг-друга, новая борьба за власть… Стражи пойдут дальше, а нам жить с этим.
— Что за бред? — Не могу слушать.
— Борьба не борьба. — Постукивает Козырь дубиной по своему плечу. — А ты, ублюдок, этого уже не увидишь. — Перехватывает как биту. — Подправим ему лицо! — Толпа поддержала, и только волк начал замах.
Дальние городские динамики дали треск.
— Прием-прием! — Джек. — Виноват, давно не выходил на связь. — Пересаживается поудобней. — Так вот. Ам-м-м. Если все получилось, высок шанс, что вы, мелкие засранцы, потеряли важную фигуру…