— Пошел ты! — Дерзкое движение кулака от Кристи в пустоту.
— Ну ладно-ладно. Утрите слезы! — Смеется. — В общем-то это уже не важно. — Закурил. — Ух. Забавно, что за все время вы, о, герой народа! Даже не попытались пробиться из города! Людишек-то не хватает, да? — К чему он ведет? Слышно тиканье часов. — Две новости. — Выдох. — Первая. И да, я говорю сейчас со Стражами! О! Не-не, лучше пусть скажет моя гостья. Иди сюда, милая. — Снова шебуршание разрывает динамики. — Вот так. — Кажется, посадил кого-то на свои колени. — Давай, как репетировали.
— Кх. — Ублюдок… Это… Детский всхлип. — Я… — Плачет девочка. — Я…
— Говори или дядюшка Джек прострелит тебе головушку. — Сюсюкается кусок человека.
— На центральной площади… Король Смельчак… — Еле выговаривает слова запуганная. — Собрал часть выживших… Кх. Он убьет их, если Стражи Баланса не придут спасти…
— Вот молодец! — Отталкивает. — Все, тащите её к остальным. — На заднем фоне слышны мольбы. — Первая новость дошла до адресата?
— Куб, какого хрена⁈ — Взорвалась Ласка. — Почему твои люди не доложили о массовой казни!
— Никто не вернулся с сегодняшней разведки! — Разводит тот руки.
Джек продолжил.
— Внимание-внимание! — Вновь тиканье часов. — Это так, для остроты, как говориться, одна проблема идет за другой. ХА! Боги, как же я хорош. — Прочищает горло. — Вторая новость уже для всех. — Пододвинулся ближе к микрофону. — Вы все сдохните, сучата, мои кораблики, ма-а-аленькие платформы, стоят у центральных врат и… О! — Последние секунды. — Я даю им команду. — Набирает в легкие воздух. — ОГОНЬ ИЗ ВСЕХ ОРУЖИЙ!
Послышались далекие хлопки… Канонада. Поднимаю голову.
— В укрытие! — По небу летят огненные сгустки!
Как артиллерия, ядра пушек, пропитанные магией огня. Взрыв! Еще один! Еще! И еще!
Наш лагерь накрывает обстрелом. Десятки гражданских гибнут моментально. Пожар, крики, кровь.
— Р-р-р! — Не растерялась Кристи. — Спасайте людей!
— Уводите всех в тоннели! — Поддерживаю криком.
Несколько ведьм стреляют магией в ответ. Огонь встречается с огнем, возводятся каменные купола, барьеры телекинеза.
Статуя в честь стражей, рассыпается на куски.
Новый взрыв! Ядро пробило крышу борделя.
— Доу, Боунси, уводите детей! — Раздаю приказы. — Ласка, куклы помогают неспособным двигаться самостоятельно. — Дергаюсь от ударной волны. — Козырь, Куб…
— Да и так понятно! — Понесся волк.
— Амигдала, до последнего сбиваете снаряды какие сможете!
— Во имя Баланса, сестры! — Окутал кровавый шторм ведьму.
— А-а-а! — Каскады магий.
— Внутри полно народу! — Сносит дверь в бордель Кристи.
— Сестра! — Вбегает Лойда, с волчицей бежим за ней.
— Вот и долгожданная расплата, Клоп. — Поправляет монокль капитан Касл. — Сколько мы искали беглецов, а они все это время были здесь. — Руки за спиной.
— Хе-хе-хе. — Скалится гнолл.
Три платформы работорговцев действительно подошли к городу. Подготовленные пушки подняты вверх, координаты получены.
— Огонь! — Заткнул уши главный по оружию, открыв рот.
Новый залп! Через минуту еще один с другой платформы, и еще один. Работорговцы нещадно бомбят Бархан. Поднимается черный дым, дома рушатся. Темный переулок превращается в руины.
— М? — Заметил дозорный силуэт в далеке. — Капитан! Капитан Касл!
— Р-р-р, что там? — спросил Клоп.
— Корабль! Быстро приближается!
— Может какое из наших судов? — Хмыкнул зализанный.
— Что-то он… — Достаёт подзорную трубу гиена. — Больно большой для наших ищеек. — Взгляд в окуляр. И сразу же Клоп замечает женщину на чужой палубе. Черное платье, уголки губ зашиты, но улыбочка не сходит.
— Приготовиться к бою. — Запылали зрачки Нагиссы некро-эссенцией.
Глава 33
Все или ничего часть 1
Корабль Нагиссы отливает зеленым бликами, будто судно не рассекает горячий песок, а мчит по морским волнам. Капитан судна «Тот свет» раздает команды. Оборотень в истиной форме, одет в кафтан, на макушке треуголка.
— Палец владыки на изготовку! — громко рычит. — Пушки к правому борту!
Солдаты закрутили лебедку, в задней части корабля открылся огромный люк. Через несколько секунд на свет показалось оружие нового поколения, очередное сплетение магий и технологий. Пятерка людей приводят механизм в действие. Дуло удлинилось. До того торчащие линзы от ствола задвигаются в пазы. Первая, вторая, третья, четвертая.
Гнол наводчик надевает тяжелые очки, спрятав глаза за черными стекляшками.