Питер не понял, кем были его странные спасители, но точно знал, что нужно убираться отсюда. Он схватил Сферу и пустился наутек.
– Да не ее хватай, а его! – завопил Ракета. – Пора уже научиться разбираться в людских особях, Грут!
Дерево в замешательстве отступило, а Гамора тут же сгребла за шкирку Енота и швырнула его в Питера.
– А-а-а-а-а! – взвизгнул тот, врезавшись в Квилла.
От удара Сфера выпала из рук Звездного Лорда, выкатилась на галерею и полетела на нижний этаж. Гамора промчалась мимо Питера и перескочила через перила в попытке поймать артефакт.
– Нет! – воскликнул Квилл и прыгнул воительнице прямо на спину.
Однако Гамора столкнула его с себя и пригвоздила к земле.
– Тебе пора бы усвоить урок...
– С этим у меня беда! – прокричал землянин в ответ. – Понимаешь, я школу не закончил!
С этими словами он выхватил у наемницы Сферу, развернулся и бросился прочь, но угодил прямиком в подставленный Грутом мешок.
– Ну, наконец-то! Смываемся! – обрадовался Ракета.
Гигант перекинул котомку с Питером через плечо, и они с Енотом совсем было приготовились бежать, однако путь им преградила Гамора.
– Да ладно вам, дамочка! – завопил Ракета. – Это наша добыча!
Ударом ноги воительница откинула болтливого инопланетянина в сторону и атаковала Грута, каждым ударом меча отсекая тому новую ветку.
Дерево издало ужасный вопль и выронило мешок.
Девушка открыла его с намерением забрать Сферу, однако наткнулась на Питера с электрошокером в руке. Он ударил ее зарядом такой мощности, что Гамора отлетела на несколько шагов!
Наконец-то избавившись от грызунов, деревьев и воинственных дамочек, Звездный Лорд с облегчением выдохнул, но в ту же секунду понял, что все они окружены. Над противниками нависли шесть боевых крейсеров «Корпуса Нова».
Из громкоговорителя раздался голос:
– Вы арестованы за попытку подвергнуть опасности жизнь мирного населения планеты Ксандар, а также за незаконную порчу имущества.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
ТЮРЕМНАЯ СТАНЦИЯ «КИЛН», куда отправили разношерстную компанию, с виду напоминала настоящую крепость. И немудрено: на борту потрепанной в боях космической базы держали самых опасных преступников галактики.
– Это место называют вселенским пищеводом, – хмыкнул Ракета, пока охранники «Корпуса» вели его, Грута, Питера и Гамору по темным коридорам. – Каким бы крутым ты ни был, попав сюда, на выходе станешь таким же, как и все остальные.
Его спутники обменялись мрачными взглядами: рассказ Енота вряд ли был способен поднять кому-либо настроение.
– Но я-то не намерен здесь задерживаться, – беззаботно продолжал тот. – Мне уже удалось сбежать из двадцати двух тюрем, и за этой дело не станет.
– А я вообще ни в чем не виноват, – недовольно буркнул Звездный Лорд. – Какой закон я нарушил? На меня напала какая-то Гамора!
– Скажи ей спасибо, иначе мы с Грутом уже подсчитывали бы награду за твою голову! – хмыкнул мохнатый инопланетянин.
– Меня многие покруче пытались поймать, – осадил его Питер. – Уж какому-то ходячему дереву и говорящему еноту я точно не дамся в руки!
– Что такое енот? – поинтересовался Ракета.
Судя по выражению его мордочки, он пытался сообразить, обижаться на это странное слово или не стоит.
– Ты, конечно! – захохотал Звездный Лорд. – Ну, или кто-то точь-в-точь похожий на тебя!
– Таких, как я, больше нет, – сверкнул глазами зверек.
Питер повернулся к Гаморе.
– Лучше объясни, что такого особенного в Сфере? Почему все вокруг мечтают заполучить эту штуковину?
– Не собираюсь отчитываться перед бессовестным вором вроде тебя, – заявила девушка, не удостоив Квилла даже взглядом.
– Не слишком ли высокомерный ответ для наемницы и убийцы? – подлил масла в огонь Ракета.
Гамора в гневе повернулась к нему, но Енот продолжил как ни в чем не бывало:
– Да, да. Я не раз слышал о тебе, приспешница Ронана.
– Вот именно! Мы все про тебя знаем! – с энтузиазмом подтвердил Питер, а затем повернулся к древовидному пришельцу и тихонько уточнил: – А кто она такая?
– Я – Грут, – заговорщическим шепотом ответил тот.
Звездный Лорд закатил глаза.
– Это я уже понял. А она кто?
Тут в их разговор вмешался хвостатый напарник Грута:
– Не старайся понапрасну. Его словарный запас сводится к «я» и «Грут», причем именно в этом порядке.
– А как же тогда ты его понимаешь?