— Приказали? — я усмехнулась. — А кто вы такие, чтобы мне приказывать? Открою вам большую тайну, я не подчиняюсь приказам зарвавшихся детишек. Особенно тех, кто ведёт себя неподобающе для аристократа.
— Да ты знаешь, кто мы? — вздернул нос мальчишка. Заломив бровь, елейным голосом уточнила:
— Но ведь и вы не знаете, кто я? А вдруг я равная по положению, а то и выше? Как выкручиваться станете?
Оба тут же насупились и задумались. Зверёк в моих руках теперь смотрел ехидно на своих преследователей. А те даже губы поджали, так напряжённо размышляя. Не знаю, до чего бы они додумались, но в этот момент к нам подбежала запыханная девушка. Она с ненавистью смотрела на близнецов. Те, заметив ее, скривились.
— Ваши Светлости! Как же так? Вы — наследники герцога Ашерьера, а ведёте себя хуже простолюдинов. Так нельзя, — от ее скрипучего голоса меня перекосило. Бедные дети, им его приходится слышать намного чаще.
— Мы нашли балтрака, а он сбежал к ней, — надменно поведал малыш. Дамочка тут же обратила свое внимание на меня.
— Что сидишь? Отдай детям их зверушку, — приказала та. Во мне поднялось возмущение. Я встала, поддерживая зверенка, глянула холодно и надменно.
— Ты сию минуту принесешь мне свои извинения! Терпеть хамства от служанки, да еще и простолюдинки, я не намерена, — даже дети склонились, а дамочка открывала и закрывала рот, явно не осознавая масштаба катастрофы.
Ну и порядки в этом городке. И пусть я никогда не кичилась ни титулом, ни родом, но сейчас меня охватило такое возмущение. Да даже в институте магистры себе подобного тона не позволяли, так как понимали: неизвестно кто скрывается под норфеном. Вели себя корректно. Да, гоняли, да, иногда получали мы втык конкретно, но хамства себе ни один магистр не позволял. А тут какая-то девица без роду и племени посмела указывать аристократке.
— Что здесь происходит? Ланиша? Милтар? — к нам подошёл мужчина лет тридцати. Подтянутый, с военной выправкой, правильными привлекательными чертами лица, только в глазах стужа.
— Дядя, мы хотели поймать балтрака, а он сбежал к ней, мы хотели забрать, а она не отдала. Потом эта, — кивок на служанку, — потребовала у леди вернуть зверенка, — начала девчушка.
— А леди приказы не понравились, она ждёт извинения, — подхватил паренёк. Кажется, его эта ситуация забавляла.
— Криша? Вы посмели приказывать леди? — вроде и мягко поинтересовался, но от него повеяло такой силой, что даже я прониклась. Девка и вовсе побледнела.
— Ваша Светлость, но она украла чужого зверя, — прошипела служанка. Вот, дура!
— Криша! Быстро принеси извинения леди, — мужчина даже голоса не повысил, а девицу затрясло.
Я в это мгновение рассматривала незнакомца. Он привлекал внимание своей харизмой, было в нем ещё что-то такое, от чего невозможно оторваться. Но в то же время я ощутила исходящее от него зловонное амбре. Странное сочетание.
Стоим. Рассматриваем друг друга. Служанка извиняться не торопится. Я жду. Дети все больше веселятся, я с трудом пытаюсь сохранить хладнокровие и надменность. И тут позади раздалось:
— Дагран? — и голос такой знакомый. Обернувшись, не сдержала широкую улыбку. Все мои три брата. Но почему нет родителей?
— Дядя Диатр? — первой сорвалась Ланиша и бросилась к моему старшему братцу. Моя бровь сама взлетела вверх.
— Невесту себе растишь? — не смогла сдержать ехидства, с радостью смотря на родных.
— Мелкая! — все трое обняли меня, облобызали и только тогда повернулись к мужчине.
Служанка готова была вот-вот упасть в обморок. А вот Дагран со своим надменным видом уточнил у брата:
— Диатр? Вы знакомы с юной леди?
— Ещё бы, это ж наша младшенькая, — меня продолжали обнимать все трое. Правда старшему было не совсем удобно, на нем повисла малышка.
— Юная герцогиня Альрания? — удивление мужчина не стал скрывать, скосив взгляд на газету. Ага, я тоже посмотрела на нее же.
— Она самая, — короткий книксен. — А вы?
— Дагран Намитар Шатор Ашерьер, — представился мужчина. — Эти немного невоспитанные юные создания Ланиша и Милтар Ашерьер, мои воспитанники.
Судя по тому, что пояснения дальше не последовало, я настаивать не стала. Но заметила, как малыш медленно, не привлекая внимания, оказался рядом со мной, прижался к моему боку. Маленький балтрак вовсю обнюхивал паренька, а тот непроизвольно гладил мягкую и пушистую шёрстку. А ещё я слегка недоуменно покосилась на знакомого братьев. Он назвал детей воспитанниками, не детьми, не племянниками, а именно воспитанниками. Почему? Сейчас спрашивать об этом не стала. Неподходящая ситуация. Но позже обязательно уточню.
— Дагран, мы задержимся здесь на несколько дней, приглашаем тебя вместе с очаровательными воспитанниками в гости. Лиловый переулок, Усадьба роз. Там как раз и поговорим, здесь слишком много народа, — чопорно произнес Вистар.