— Да, за пять лет многое изменилось и не в лучшую сторону, — вздохнули все трое.
— Если наследник еще как-то пытался одно время создать условия для жизни народа, то сам Император со своим младшеньким как с цепи сорвались. Балы, разгульный образ жизни, скупка магических артефактов. Никто не может до сих пор понять, куда улетает такая прорва денег, — высказался старший брат. — И ведь не спросишь, потому как правителям подобные вопросы не задают.
— А вот тот факт, что Ее величество, как и подобает, продолжает стареть, а ее супруг молодеть — для многих причина задуматься о действиях монарха, — высказался мой близнец.
Мне стало жутковато. Однажды на демонологии нам рассказывали, насколько бывают некоторые маги алчными, что даже вызывают демонов из самого Нижнего мира, чтобы воплотить в жизнь свои потаенные желания. И даже находят жертв для уплаты цены. Неужели… Нет, думать об этом не хотелось, но мысли то и дело скакали вокруг подобной жути. И ведь догадка скорее всего верна, иначе откуда в младшем принце такие кардинальные изменения? Это могло объясниться только воздействием демона на разум моего так называемого жениха.
— Кстати, а что за ерунда со Стражами? Я тут узнала, что в этом городе нет ни одного. Почему? — уточнила у братьев, надеясь, что они знают побольше моего. Заодно решила переключиться на более насущные вопросы, так как думать о неприятном женихе не хотелось совершенно.
— Градоначальник отказался от их услуг, сказал, что им тут делать нечего. На отдых — пожалуйста, а жить здесь постоянно — нет. Правда это было два года назад, с того времени произошли кардинальные перемены, вот только теперь многие обижены и не желают служить амбициозному идиоту — градоправителю. На отдых приезжают, но никто не остаётся, — пояснил старший братец. И тут все трое подозрительно уставились на меня.
— А я останусь. Теперь это будет мой город, мне здесь понравилось. С градоправителем как-нибудь разберусь, — решительно заявила, с вызовом смотря на родных. Короткий смех был мне ответом.
— Думаю, стоит тебе появиться в управе, нынешний управленец сам счастлив будет, за это время столько всего произошло, уж и клич кидался среди Стражей, да только гордость и обида сильнее, никто не согласился прибыть сюда на постоянное место жительства, — пояснил младшенький.
— Сколько сложностей, — вздохнула и глянула на небо. Его затягивало тучами. Но на обычное природное явление это походило мало. — Мальчики, вы в курсе что это?
Кивком указала на все больше увеличивающиеся тучи, темнеющие на глазах. Братья синхронно задрали головы и в один голос выругались. А через минуту рядом со мной стояло три стража. Я тоже мешкать не стала. Пусть они и пытались мне запретить, но рыкнула так, что все трое разом замолчали, скрыли меня своими широкими спинами. А я вызвала нарфан, мгновенно преображаясь.
Самое удивительное, балтрак в этот момент стал словно частью меня. Его больше не было видно, но я ощутила, как у меня словно выросла еще одна конечность. Ого! А малыш полон сюрпризов.
— Кресс, ты мне нужен, — позвала негромко, а в голове тут же раздалось:
«Знаю, ощутил приближение чего-то страшного, я уже рядом».
Ещё через пару минут в небо взлетели мы вчетвером, а со всех концов Дашвигора к нам подтягивались другие Стражи, ощутившие приближение тварей. На лицах прибывающих видела недовольство. Да, после нанесенной обиды, уверена, многие бы предпочли не вмешиваться, позволив идиоту градоправителю самому разбираться с проблемой, но в этом случае пострадает мирное население. И пришлось отдыхающим вмешаться.
А твари все прибывали. В том, что именно сегодня они решили выползти из проклятых земель, сомнений не возникло. И нам предстояло с ними справиться до того момента, пока не пострадал кто-то из отдыхающих и мирных жителей. Правда была надежда на то, что это снова своего рода разведка. Ведь ищут же они кого-то, в последнее время не нападают. Хотя… Приближающаяся туча вряд ли несла всего лишь поисковые намерения. От нее исходила угроза, веяло смертью. Да, эти твари идут убивать. Понять бы, кто они такие.
Со всех сторон слышались крики ужаса, паника. Народ торопился поскорее в укрытие, проклиная градоправителя, из-за которого и случаются подобные нашествия. Почему из-за него? Тут все просто. Были бы в городе постоянные Стражи, они бы точно не допустили подобного. Такая была вера народа. И я их понимала.
Улицы опустели, но не полностью, я переключила свое внимание на приближающуюся тучу. Мне уже приходилось на практике сражаться с нежитью и нечистью, но я ни разу не видела ничего подобного. И рассмотреть толком не получалось.