— Вот и все пропавшие отыскались.
Сверху над ними летали крылатые существа, у них в руках палочки волшебные. Они их направляли на того, кто падал от усталости. Тело светилось, люди стонали и снова приступали к работе. Ох, как у меня руки чесались разобраться с этими мелкими рабовладельцами, уничтожив их всех. Но Кресс предупредил, что пока нельзя ничего предпринимать, так как спадет наша невидимость. Пришлось послушаться.
— Я так понимаю, именно сюда нам запретили пока ходить. Но есть у меня предположение, что для нас приготовили тоже самое. А вот для чего крылатым наши драконы…
— Что-то мне подсказывает, очень скоро мы обо всем узнаем, — вздохнула, бросая последний взгляд на долину с рабами. — Возвращаемся, пока нас не хватились? Не стоит раньше времени раскрывать себя.
И мы полетели обратно. В город входили так же, как и выходили. На этот раз балтрак все время спал. Видимо, вымотался за то время, пока удалял ловушки по пути нашего следования.
Не успели преодолеть преграду и подхватить уменьшившихся в размерах драконов, как услышали выкрики. Переглянулись с Лютом, поискали глазами удобное место. Раз нас хотели усыпить, пойдем на встречу горожанам. Устроившись на травке под раскидистым деревцем, прикрыли глаза, облокотившись о ствол. Вовремя. Голоса приблизились. Стали различимы и слова.
— Вот они. Никуда не сбежали. Нечего волноваться. Пыльца подействовала, они уснули. Видимо, у этих слишком сильна магия, раз столько смогли продержаться. Но все равно вырубились.
— Странно, что именно здесь. Им же сказано было, не ходить на священную землю, так нет же, потащились проверять.
— Да они все равно не смогли бы выйти. Магия подчинения им бы не позволила, вернула обратно, да и защита не пропустила бы.
— А вы уверены, что на них подействовало? Кажется мне, не так они просты, как хотят показаться, — снова тот же голос, который проявил подозрение в отношении нас и выбранного нами места.
— Какими бы непростыми они ни были, против нашей пыльцы еще никто не устоял. Так что, усмири свои подозрения.
— Ладно, но я за ними буду приглядывать, чувствую, они нас еще неприятно удивят, — не сдавался тот же крылатый.
Нас подхватило потоком воздуха. По телу пробежала волна огня, после которой я ощутила, как меня опускают на кровать. Портал? А маленькие существа сильны, нечего сказать. У нас маги порталы строить не могут, как бы сильны ни были. А тут…
Приоткрыла глаза, стараясь делать это осторожно. Осмотрелась. Вроде я одна. Но тут же услышала прилетевшую от дракона фразу:
«Не торопись «просыпаться», за тобой наблюдают».
Пришлось снова закрыть глаза и задействовать все органы чувств, в том числе и слух. Вот в углу легкое шебуршание, поток воздуха явно показал, крылатое создание только что пролетело надо мной, проверяя мой сон. Судя по всему, в комнате я одна, не считая балтрака и моего дракона. Звереныш удобно устроился у меня под боком, а Кресс развалился сверху на моей груди, обвив хвостом плечо. В груди появилось беспокойство за Люта. Куда его определили? Надеюсь, в соседнюю комнату, а не на ту плантацию, которую мы недавно видели. Хотя его Шейзи вряд ли даст в обиду друга и напарника.
Пока притворялась спящей, прокручивала в голове варианты спасения бедолаг. Но ничего толкового так и не пришло. Когда тело затекло так неподвижно лежать, уточнила у Кресса, когда же можно уже «просыпаться», а то надоело изображать бревно. Мой напарник дал добро. Я потянулась, медленно приоткрыла глаза. Если за мной наблюдают, надо еще не забыть и про недавнюю пыльцу. Встала, глядя в одну точку, расфокусированным взглядом обвела комнату, как зомби двинулась к двери. Сделала вид, будто крылатого существа в упор не замечаю.
— Ты куда? — раздалось над ухом. И вроде слышала и чувствовала его перемещения, а все равно едва не вздрогнула, что точно разрушило бы всю мою маскировку.
— Туда, — выдала монотонно, не останавливаясь.
— Куда туда? — не отставал крылатый.
— Туда, — повторила, стараясь не раздражаться. Но чтобы не приставал, пояснила: — Лют. Напарник.
— Да спит он еще, и ты бы отдохнула побольше, рано пока шастать по дому и уж тем более по городу, — процедил мой надзиратель.
— Нет, туда, — не пожелала следовать его наставлению, хотя умом и понимала: вроде как должна подчиниться, чтобы в следующий раз количество подчиняющей пыльцы не увеличилось в разы. Но оставаться в неизвестности не могла. Я должна была проверить, где мой спутник и что они с ним сделали.
— Вот настырная, — от существа исходила злоба. Но остановить и задержать он меня не смог, потому полетел следом.
А в коридоре столкнулась с мужчиной, он так же торопился ко мне. Завидев его живым и здоровым, сразу успокоилась. В таком состоянии легче было изображать блаженную. Приблизившись, взялись за руки и направились к лестнице.
— Ну и куда вы, неугомонные? — перед нами завис фейри, кажется так называют эту расу. Зеленый облегающий костюм, прозрачные крылышки и ядовито салатовый колпачок на голове. А вот глаза полностью черные, что заставило напрячься. Я ведь всегда считала, что эти существа несут добро и свет. А выясняется совсем другое. Надеюсь, проснувшаяся королева исправит положение. А если нет, то нам придется думать, как выбраться самим и освободить пленников.
— На улицу, душно здесь, дышать нечем, — выдал Лют. Красивое личико надзирателя скривилось, ему не понравились слова мужчины.
— Не следует вам покидать дом, вот как только проснется Ее величество, она и решит, как с вами быть. А до этого момента…
— Мы пленники? — вроде и спросила равнодушно, но, каюсь, волну силы сдержать не удалось. А тут еще и призрака в углу увидела. Вот, трыхш, она же сейчас нас выдаст. Если живых мы еще можем обмануть своей маскировкой, то мертвые видят все в естественном виде.
— Гости, очень дорогие гости, — поведали нам. Тон, каким это было сказано, не оставлял сомнений в правильности фразы. Гости, которые пленники. И если мы станем настаивать на своем, как бы насильно не заставили остаться внутри. И тут заметила, как призрак кивнула в сторону дальнего коридора. Взяв Люта за руку, пошла вслед за девчушкой. Кажется, на этот раз призрака видела только я одна.
По взглядам, что она кидала на нашего надзирателя, могу сразу сказать, девчушка явно ненавидела истово и яростно. Не удивлюсь, если именно этот крылатый и виновен в смерти существа. Одного я понять не могла, к какой же расе она относится. Крыльев за спиной не наблюдалось. Или все существа этой расы после смерти лишаются этого атрибута?
— Ну и куда вас снова понесло? — крылатый не отставал.
— Осмотреть дом. Интересно, — бросила равнодушно. — На улицу передумали.
Казалось, мой ответ порадовал нашего надзирателя. Он кивнул и даже не полетел следом, вместо этого с видом победителя отправился на первый этаж. А мы проследовали дальше по коридору, где юркнули в одну из комнат. Там нас как раз ждала призрачная девчушка. Мгновение. Она стала материальной, но предупредила:
— У меня очень мало времени, слушайте внимательно и не перебивайте.
Даже Лют застыл потрясенно, бросив всего один взгляд на меня. Но свои вопросы решил задать позже, пока же нам было очень интересно узнать, что такого нам хотят поведать. Рассказ девушки шокировал и вызвал гнев.