Из зеркала на меня смотрела утонченная девушка, необычная в таком наряде. Я смотрела на себя в зеркало и не могла оторваться. Неизвестно сколько бы я стояла, но меня поторопили феечки:
— Ее величество не любит ждать, даже таких дорогих гостей.
— Да, вы правы, — согласилась и покинула комнату.
О, взгляд ожидающего меня в коридоре Люта стоил всех усилий, что я затратила по своим сборам. Казалось, он меня глазами съест. А сколько восторга я увидела в его глазах, даже на душе тепло стало. Еще никогда в своей жизни я не испытывала такого ощущения. Будучи нескладным подростком, меня не удостаивали вниманием, а во время учебы некому было на меня смотреть. Зато сейчас выпал шанс наверстать упущенное.
— Жени, вы великолепны, — голос разом охрип, Лют даже прокашлялся и подал мне руку, я с радостью за нее ухватилась.
Идти далеко не пришлось, уже за следующим поворотом мы уперлись в массивные двустворчатые двери, сейчас широко распахнутые. В них мы и вплыли, по-другому никак не могла назвать наше шествие. А внутри уже собралось достаточно много народа. И не все из них оказались феями. Увидела я и обычных людей, и огромных зеленокожих существ с острыми ушами и абсолютно лысых, были и утонченные создания с длинными светлыми волосами и тоже острыми ушами, нашлись и прекрасные создания с клыками. И откуда они взялись?
Нас рассматривали, как некую диковинку, но никто не торопился подходить и знакомиться. Ее величества тоже пока видно не было, но не успела я о ней подумать, как посредине зала воздух замерцал и появилась та, о ком я сейчас подумала. Королева парила над землей, медленно осматривая зал и всех присутствующих. Потом ее взгляд уперся в нас двоих, на лице главной феи тут же появилась радостная улыбка.
— Мои дорогие гости! Мы собрались здесь, чтобы поприветствовать моих спасителей из мира Офарш. Только до них добрались наши охранники, чтобы передать сонный кристалл, в который меня некогда заточили. Да, я была беспечна, верила друзьям, но теперь я такой ошибки не совершу. Со всеми вами будет перезаключен договор о мире и сотрудничестве. Ваши миры так и не смогли мне помочь, а многие долгое время и вовсе сотрудничали с предателями фейри.
Чем больше говорила королева, тем кислее становились лица гостей. Многих и вовсе перекосило. А я удивлялась, как они вообще сюда явились, прекрасно зная, что власть имущие не прощают предательства? А эти явились, да еще и слишком самоуверенно себя вели.
— С каждым из вас у меня будет отдельный разговор. А сейчас можете пока развлекаться, все же у нас бал.
Сказано таким тоном, словно она предложила всем самоубиться. Это поняли и остальные. Но сбегать или оправдываться не стали. Вместо этого под зазвучавшую мелодию стали вставать в круг. Потрясающее самообладание. Я была поражена.
— С вами я тоже хотела бы поговорить, — обратилась к нам главная фея. Она протянула нам небольшой фиам фиолетового цвета. Мы переглянулись, и Лют протянул руку, забирая подношение.
— Что это? — не удержалась от вопроса.
— То, что нейтрализует тьму, которая подпитывает вашего Императора. Слишком долго он прожил в этом мире, пора ему и честь знать. Но для этого вам придется попасть во дворец. Справитесь? — на нас смотрели мудрые и пытливые глаза.
— Справимся, — уверенно за нас двоих ответил Лют. Я же такой уверенностью не обладала, но промолчала, не став спорить.
— Можно вопрос, Ваше величество? — не могла удержаться я. Та благосклонно кивнула. А я продолжила: — Скажите, но как все же происходило общение и продажа пыльцы фейри нашему Императору? Ведь на границе проклятых земель стоит Страж, как он мог пропустить кого-то?
— Границы имеют свойство истончаться, некоторые нашли способ обходить Стража, да и фейри слишком предприимчивые, если дело касается наживы. Они давно научились заманивать к себе наивных простаков, чтобы использовать их по своему усмотрению. Вы ведь сами видели, чем занимались пришлые на их плантациях. Многие погибли, мы не всех успели спасти.
— Я не понимаю, Стража видела только Альрания, но не я. Тогда как он может остановить контрабанду? — не смог удержать любопытства мой спутник. Фея улыбнулась с видом заговорщика.
— Все просто, он бы просто не позволил ничего пронести через границу, мгновенно сжег бы любую контрабанду. И фейри об этом знали. Они не могли видеть Стража, но прекрасно его чувствовали.
Несколько минут мужчина переваривал новости, после чего кивнул, показывая, что прекрасно понял объяснение. Но у него возникли еще несколько вопросов.
— И что теперь? Проклятые земли снова возродились? Не боитесь, что сюда хлынут желающие познакомиться с редкой расой? — уточнил Лют. Королева улыбнулась.