А утром нас разбудили, сообщив, что нам пора. Собиралась спешно, стараясь ничего не забыть. В тот момент, когда полностью оделась и сложила вещи, вошел Лют. Собранный, серьезный, решительно настроенный.
— Готова? — спросил и получил мой утвердительный кивок. — Тогда выдвигаемся.
— Прощаться с милыми существами будем? — спросила и услышала:
— Не думаю, они не любят прощания. Да и нам не стоит расстраиваться, а любое прощание — это слезы. Нам этого не надо. Идем, наши драконы уже ждут нас. Да и твой бельтрак волнуется, ему не терпится поскорее вернуться.
И мы покинули покои, дворец и территорию резиденции фей. За воротами города раскинулось поле, где нас уже ждали наши друзья. Ко мне мгновенно кинулся бельтрак, забрался на плечо и обнял шею лапами. Я погладила шерстку, так как и сама соскучилась. А уж как я была рада видеть Кресса в своем истинном облике. И уже собралась запрыгивать на своего крылатого друга, но Лют напомнил:
— Сперва капли в глаза. Неизвестно, кто нас будет ждать на границе.
Я кивнула. Совсем упустила этот момент. Быстро вытащив флакончик, закапала в глаза. На миг потеряла ориентацию, все начало расплываться. Я даже пошатнулась. Лют мгновенно меня поддержал, давая возможность переждать неприятные минуты. Прошло все быстро, зрение прояснилось. И вот что удивило: видеть я стала лучше. А ведь никогда не жаловалась на свое собственное, но сейчас я могла замечать настолько мелкие детали, что оставалось диву даваться.
— Переодеваемся сейчас? Или перед границей? — спросила у своего спутника.
— Лучше сейчас, чтобы потом не тратить на это время, — посоветовал Лют и первым вызвал нарфан. Я следом.
Мы запрыгнули на своих друзей и помчались к границе. Во мне все сильнее поднимался азарт и предвкушение от того, что нам предстояло сделать. Не обошлось и без страха, куда же без него, ведь уже одно то, что мне снова предстояло увидеть наглого принца — будило в душе злость и неприятие. И чем ближе подлетали к границе, тем сильнее билось мое сердце.
Теперь я увидела, что стражей стало уже трое. Каждый из них приветственно поднял руку, я ответила им тем же. Лют уже не удивлялся, только головой покачал и посетовал:
— И почему я их не вижу… — кажется, это была риторическая фраза, даже не вопрос, констатация факта.
— Не всем дано быть медиумами, — пожала плечами, ощутив легкую судорогу в тот момент, когда мы пересекали границу. С той стороны нас никто не ждал. Вздох облегчения сам собой вырвался из груди. Но тут же до меня дошло: братья станут волноваться, куда я пропала. И как с ними связаться?
Первой мыслью было слетать домой, вдруг родственники там меня ожидают, но тут же откинула эту идею. Придется придумать нечто другое. А ведь у меня даже денег с собой нет, гостиницу снять не выйдет. И как быть? Не успела об этом подумать, как меня окликнул Лют, судя по беспокойству на его лице, он не в первый раз меня окликает.
— Что? — глянула на него расфокусированным взглядом.
— О чем ты так напряженно размышляла? — спросил мужчина. Я не стала скрывать. Поведала о том, что мне теперь негде жить. Скорее всего за домом следят, вряд ли принц успокоится. И если он вел дела с фейри, то должен знать, что в проклятых землях не пропадают. И он явно собирался забрать меня обратно. Но почему-то до сих пор не сделал этого.
— Хм, нашла проблему. Мы отправимся ко мне. Я сниму нарфан и побуду в своем облике, а ты останешься в виде Стража. Придумаем, что я тебя нанял. Благо у меня и повод есть: защита детей. Ведь мой собственный брат оказался не тем, кого я знал. Подлецом. И так как сам не смогу часто находиться с ними, то для этого мне необходим Страж. Как тебе?
Думала недолго. Естественно, я согласилась. Но прежде мы с ним обговорили многие детали, например, поездка в столицу. Приглашение ко двору. Нам же еще предстояло разобраться с его собственным братом, чтобы узнать, насколько все плохо. Явно не просто так он связался с принцем и сдал ему меня. Именно с этого и решили начать.
Первым делом нашли укромное место Люта, где все это время находилась его драконница, там же остался и мой Кресс. Как бы ни хотела расставаться с другом, но сделать это пришлось. Взяли экипаж и отправились в особняк Лариара. Да, сейчас мне предстояло называть его именно так. О Люте придется на время забыть.
Ехали около часа, оказывается, дом Лют снял за пределами Дашвигора, чтобы не оказаться привязанным к этому месту. Наверное это и правильно, так и градоправителя не будет повода задействовать кого-то из Стражей для собственных нужд. Раз отказался, значит, ему и пожинать плоды. Изначально я сама хотела тут остаться, но после недавнего передумала. Судя по всему, этот гад тесно сотрудничает с принцем. Не удивлюсь, если как раз с его подачи и проходила контрабанда. Чувствую, по этой же причине и от Стражей отказались. Так как прекрасно осознавали, насколько быстро наша братия пресекла бы такие аферы. А так нет надзора, можно и темные делишки проворачивать.