— А это что? Ты обронил драгоценные частицы, — схватил мужика за воротник, едва ли не ткнул носом в землю Диатр. Дядька побледнел.
— Это не я, не докажете, — повернул в другую сторону свои отмазки.
— Легко докажем, к тому же я лично контролировал вашу сделку с Его высочеством, — вперед вышла я сама, прожигая взглядом мужчину. Естественно, пока я в нарфане, мне приходилось говорить о себе в мужском роде. — И если ты сейчас скажешь, что я ошибся, твоя жизнь и медной монеты стоить не будет.
Глаза мужика забегали, он усиленно искал лазейку, чтобы придумать как от нас отмазаться. Не придумал. К тому же я его еще и добила:
— Кстати, ты в курсе, что больше поставок не будет? — вот теперь на меня смотрели удивленно, а я продолжила: — Законную территорию заняли феи, а все фейри теперь под арестом, как и их плантации. Ты ведь знал, что там работали рабы из числа людей, попавших в проклятые земли? Так вот, их всех освободили.
Посредника затрясло. На лице лопнуло еще несколько гнойников, но он этого даже не заметил. Схватившись за голову, стал раскачиваться на месте, повторяя всего два слова:
— Я пропал… Я пропал…
— Хватит изображать жертву, быстро рассказывай, как дошел до такой жизни, — потребовал Лют, встряхнув мужика так, что у того зубы клацнули. И тот спустя мгновение заговорил:
— У меня долгое время было свое стадо овец, с которых я стриг шерсть, честно оплачивая стражникам и владельцам территории, на которую запускаю свой скот.
Мои глаза округлились. Признаться, этот тип ну никак не вязался у меня с фермером. К тому же я не понимала, зачем платить стражникам, какое они имеют отношение к отаре овец? Прояснил ситуацию Нирстен, он первый заметил мое недоумение.
— Жени, он говорит о нищих, которых каждый день отправляют просить подаяние, а потом забирают все, что им жертвуют. Это их работа. У каждого нищего есть свой хозяин, который по-своему заботится о своих «овцах». Есть такие, кто приносит золотую шерсть, а именно дети, умеющие давить на жалость, им всегда охотнее подают.
Меня перекосило, но зато теперь я могла вникнуть в то, что говорил посредник. Прислушалась, он продолжил:
— В тот день ничего, как говорится, не предвещало. Я всех расставил на заранее оговоренные места, а сам собрался проведать матушку Гио, — на этот раз я прекрасно поняла, о каком заведении он говорил, естественно о местном борделе. — Но до нее я не дошел, меня перехватили. Стражник в компании принца заявил, что одна из моих овец самым наглым образом умыкнула у высочества целый перстень с крупным камнем. Сперва я собирался спорить и доказывать, что среди моих овец просто не может быть воришек, но потом осознал: это элементарная подстава. От меня явно чего-то хотят. Пришлось соглашаться на сотрудничество, хотя я тогда понятия не имел, чем оно может мне грозить.
Мужчина перевел дух, на миг прикрыл глаза. Мы не торопили, ждали. Он вытащил из-за пояса флягу, сделал пару глотков и продолжил:
— Ильес не стал расшаркиваться или готовить меня к разговору, он сходу сообщил, что мне надлежит отправиться в проклятые земли к фейри, с которыми был заключен договор о поставках пыльцы. На мой резонный вопрос, почему я, а не тот, кто раньше этим занимался, высочество буднично сообщил, что тот покинул этот мир, отправившись к праотцам. Но как это произошло, меня, понятное дело, не просветили. И уже в тот же день я стоял на границе проклятых земель, ожидая сам не зная чего. Естественно со мной никто не отправился, только карту вручили, строго-настрого наказав ни в коем случае не подходить в открытую к границе. Ждать мне пришлось около часа, а потом показались фейри. Они распылили вокруг пыльцу, позволяя мне оказаться на их стороне. Там и началось все.
— Дай угадаю, они попытались и тебя сперва поработить? — мгновенно уточнил Лют, мужчина кивнул.
— И им это удалось. Очнулся я на том самом поле, на шее ошейник, меня заставляли собирать пыльцу, что скапливалась в бутонах вонючих цветов. Глаза слезились, кожа морщилась, но фейри это не волновало. Несколько дней я провел у этих крылатых пакостников, после чего с меня сняли ошейник и вручили несколько коробочек, предварительно уложив их в мешок. Один из этих гаденышей пакостливо поведал, что следующую партию я тоже должен буду отработать. И это не считая того золота, которое они затребовали. Уже дома я с ужасом увидел, как на меня повлияли поля фейри.
Мужчина обвел овал своего лица указательным пальцем, тем самым показывая, что все это из-за гнусных крылатых.
— Я так понимаю, весь товар сразу ты не отдал принцу? — от Вистара это прозвучало скорее как утверждение, чем вопрос, но мужчина кивнул.