— Доброе утро, госпожа Велимира. Простите, что заставил вас ждать. Что у вас с собой?
— Проект бюджета на следующий год.
— Заходите.
Велимира отдала мне бумаги и села на стул. Мы с ней уже были немного знакомы. Она была молода — лет сорок с небольшим, и энергична. Карьеру она сделала благодаря случаю. Ее, тогда еще совсем молодую женщину — по-моему, ей и тридцати не было — назначили начальником бюро экономических прогнозов. Местечко было, как говорится, блатное. Начальники оттуда вылетали, как пробки из бутылок с шипучим вином. Мне кажется, что Велимиру поставили туда исключительно для того, чтобы она сломала себе на этом зубы. Начальство далеко не всегда любит способную молодежь. Особенно женщин. А Велимира справилась. Причем, оценил ее не собственный начальник — им и тогда был Милослав, а я. Милослав всегда видел в ней соперника.
Я просмотрел бумаги.
— Ну вот, все в порядке. Вы принесли контрольный экземпляр?
Контрольный экземпляр подобных бумаг по традиции хранился у меня. Он был заранее сброшюрован и прошит, так, чтобы нельзя было без помощи магии подменить лист. А так как хранился он у меня в сейфе, защищенном именно от магических попыток проникновения, помимо всех прочих, разумеется, то документ был в полном порядке. Бюрократия, конечно, но ничего не поделаешь.
Велимира подала мне переплетенный экземпляр. Я просмотрел и его, подписал оба и сказал:
— Можете печатать и предоставлять на рассмотрение в Собрание, госпожа министр.
Велимира встала.
— Благодарю вас, ваше величество.
— Не за что. Работа у вас будет не сахар. Ответственности много, времени на себя останется мало. Еще меньше, чем сейчас, можете мне поверить. Да и финансы — дело тонкое. Здесь же нужно, чтобы и овцы были сыты, и волки целы. Заметьте, я не оговорился. Я имею в виду, что нужно удовлетворить аппетиты наших бизнесменов и обеспечить непрерывный прирост благосостояния всех слоев общества. Но и чтоб наши бизнесмены продолжали свою деятельность по развитию собственного бизнеса, и созданию новых рабочих мест. В этом бюджете вы сумели решить этот вопрос. Надеюсь, в будущем вы будете работать не менее плодотворно.
Велимира наклонила голову.
— Приложу к этому все силы, господин Яромир.
— Все — не надо. Не забудьте немного и на семью оставить. Ведь у вас муж и две девочки. Считайте, трое детей.
Велимира улыбнулась.
Внешне она была довольно привлекательной женщиной. Чуть ниже среднего роста, хорошо сложена, может быть несколько полновата, из-за малоподвижного образа жизни. Темно-русые, коротко подстриженные, вьющиеся волосы, серые глаза, очень красивые руки.
— Мой муж для меня скорее опора, господин Яромир.
— Так и должно быть, Мирочка, — улыбнулся я. — К тому же, такую женщину грех не поддержать… Жду вас через два дня с докладом о текущем состоянии дел. И учтите, подробностей я не боюсь. Если они имеют значение…
Накануне вечером, в день отъезда Вацлава и Милана, Янош заехал за королем Яромиром во Дворец Приемов к шести часам, вошел в переполненную людьми приемную и спросил у Ратмира.
— Господин Ратмир, во сколько заканчивается рабочий день у короля Верхней Волыни?
Ратмир растерялся.
— У королей нет установленных границ рабочего дня, господин Янош. Господин Яромир работает обычно до восьми.
— Включая воскресенья?
— Разумеется.
— Господа, — на этот раз Янош обратился ко всем присутствующим, — все вы слышали слова господина секретаря короля Верхней Волыни. Как вы думаете, при таком вот графике, какое требуется здоровье, чтобы дожить хотя бы до сорока лет? Сами вы что, тоже каждый день на работе задерживаетесь?
В этот момент в приемную короля по какому-то делу вошел полковник Всеволод.
— Господин Всеволод, обращаю ваше внимание, что уже седьмой час.
Всеволод смерил молодого человека взглядом и кивнул.
— Ваша правда, господин Янош. Прошу вас, господа, запишитесь и возвращайтесь сюда завтра, в четыре. А еще лучше, попробуйте сначала обратиться в соответствующие ведомства.
Раздался недовольный шум. Пожилой господин с бородкой клинышком и элегантной тросточкой принялся громко возмущаться, что, дескать, сколько можно пороги обивать.
В этот момент дверь королевского кабинета распахнулась, и оттуда вышел довольный посетитель. Янош стал у двери.
— Завтра, господа, все завтра. Господин Яромир только что выздоровел. Дайте же ему время окрепнуть!
— Яромир? А я слышал, что у нас сейчас королем Венцеслав, — разочарованно пробормотал обладатель тросточки и пошел к выходу. — Яромира идеей не проймешь, ему подавай экономическое обоснование.