Но я решила быстро сменить тему.
— Жаль, что так случилось, Арнольд. Мы тут все кого-то важного для себя потеряли…
Арнольд с пониманием кивнул, опустив взгляд на пол. Я внимательно рассмотрела своих друзей. Роберта, потерявшего свою семью. Нерити, ставшую сиротой без дома. Нефрита, чудом пережившего блокаду целой планеты. Милославу, лишившуюся всего близкого. Галактиона, утратившего путь домой. Арнольда, печально осознавшего свою утрату.
И меня. Без мамы. Без бабушки. Без Анестониан. Без надежды.
Есть только отец, да вот где он, полная загадка…
— Но мы не одиноки. Мы вместе. Мы обрели друг друга и будем вместе бороться до самого конца. — тихо сказала я.
"Только в тайне ото всех я буду бороться ещё против кое-чего…"
— Беатрис… — робко заговорил Арнольд. — Я… хотел перед тобой извиниться. За те унижения в школе.
Я резко махнула рукой.
— Забудь. Это было в прошлой жизни. А для меня «прошлая жизнь» была в прямом смысле. Я ведь уже умерла однажды…
— Ты так спокойно говоришь об этом… — покачал головой Арнольд.
В ответ лишь пожала плечами:
— Потому что я это уже пережила.
— А ты кто такая? — хмурый голос Сары заставил всех обернуться на Нерити. — И почему вы похожи?
Все приковали свои взгляды на Нерити. Лицо девушки залилось краской от смущения.
— Откуда я знаю? Она сказала, что я ее версия из параллельного мира!
— Ее зовут Нерити, и мы встретились совершенно случайно в одном мире. — быстро сообщила я и коротко рассказала историю нашего знакомства и торопливо представила остальных ребят Нерити. Уверена, имена она не запомнила, и для нее это все звучало, как пустой звук.
— Хм, странно… — Сара начала обходить Нерити и задумчиво ее рассматривать. — Ты очень сильно похожа и на Лилиат, и на Беатрис… но как? Кто твои родители?
— Не знаю. — пожала плечами девушка. — Меня воспитывала тетя.
— Всем привет! Я надеюсь, Андор вам понравился?
Я подскочила, услышав за спиной незнакомый голос и испуганно обернулась. К нам подошла высокая бледная девушка, облаченная в длинное белое узкое платье. Она была очень симпатичная, и по ней видно, что она из иного мира. Ее яркие бирюзовые волосы, каскадом падающие на плечи, и ее огромные глаза заставили бы любого привлечь к себе внимание. А эти браслеты на плечах, руках и ногах выглядели очень дорогими. Руки и ноги очень длинные и худые, но казались изящными, и двигались очень грациозно.
— Беатрис, Нерити, Нефрит и Галактион, это моя подруга — принцесса Наташа Аридверская, она помогла вам добраться до сюда. — быстро сказала Сара, и принцесса всем весело улыбнулась.
Нефрит и Галактион склонили головы вниз, услышав "принцесса". Я тоже коротко поклонилась. Нерити прижала к груди ладони и сказала:
— Добрый день, ваше высочество.
— Бросьте, зовите просто по имени. — махнула рукой девушка. Но тут она тоже внезапно застыла, посмотрев на меня и на Нерити. — Ух ты, вы сестры? И почему именно у вас внешность Лилиат?
Заметила, что теперь всех начал интересовать этот вопрос…
— А ведь правда… почему вы так похожи? — спросил Галактион. Он ближе приблизился к нашим лицам и пробежал глазами то по мне, то по Нерити. — У вас даже веснушки в одних и тех же местах. Правда у Беатрис уже с трудом заметны.
— Может вы сестры? — с усмешкой вырвалось у Арнольда.
— И Лилиат тоже? — непонимающе спросила я, раздраженно скрестив руки. Не хватало мне такой «милой» и «дружелюбной» сестрички.
— Ну она точно моя неполнородная сестра. — пожала плечами Сара.
— А не может быть такого, что Лилиат родная сестра Беатрис и… Нерити? — задумчиво спросил Галактион.
— Исключено! — вырвалось у Сары. — Я помню мать Лилиат и помню мать Беатрис. Это разные женщины!
В груди больно кольнул осколок горького воспоминания, как Ричард лишил меня моей матери… Ладони тотчас нагрелись и закипели огнем. Я спрятала руки за спину, надеясь, что Сара этого не заметила. Но внутри продолжила яростно бурлить боль утраты, и сердце горело от ненависти к этому мерзавцу.
Мне хотелось крикнуть, что не Гардос и Арктур враги, а этот мерзавец Ричард, рождённый с именем Ион. Но я понимала, что для меня Гардос и Арктур перестали являться воплощением зла… для остальных они монстры, демоны, чудовища.
— А может мать Лилиат была вовсе не ее родной? — спросил Арнольд.
— Как это можно проверить? Ваше родство? — Галактион обвел задумчивым взглядом меня и Нерити. Девушка неловко скрестила руки, ей было некомфортно стоять в таком центре внимания.
— Если вас беспокоит этот вопрос, можно сделать ДНК-тест. — внезапно вмешалась Наташа. — Он точно определит, родственники вы или нет.