— Кто хочет принять душ и пойти поесть в самом лучшем ресторане Андора? — весело спросила принцесса.
— Если только за твой счёт. — издал смешок Арнольд.
— Я хочу помыться. — тихо добавила Милослава.
— И я… — нерешительно ответила Нерити. Девушка продолжала чувствовать себя некомфортно и стояла скованно, напряженно, нервно разглаживая руки.
— Я бы тоже не отказалась. — я сдула с лица упавшую желтую прядь.
— Решено! — Наташа звонко хлопнула в ладоши. — Идем в джакузи!
Вода звонко шумела и плескалась, выпуская из труб сноп пузырей. Все оделись в черные купальники и заняли огромный бассейн. Милослава массировала свои ступни, положив ноги на платформы, бурлящие пузырями. Она весело смеялась и дергала ногами, девушке было безумно щекотно. Арнольд и Сара соревновались, кто дольше продержится под водой, и пока Сара одерживала победу. Арнольд бесился и предлагал ей начать сначала. Наташа попивала коктейль, лежа на шезлонге. Галактион и Нефрит прыгали с бортиков в воду. Роберт плавал, ныряя и выныривая. Нерити чувствовала себя неловко и присела с краю, рядом со мной. Я же сидела молча, прижав к груди согнутые колени и напряженно смотрела на проплывающие круги по глади воды. Все вокруг веселились, радовались, а я не могла даже заставить себя улыбнуться. День, казалось, испорчен. Ничто не заставляло меня радоваться… я словно разучилась этому… и устремилась к темному дну.
И видела перед собой жёлтые глаза Ричарда. И жаждала в их отражении увидеть приближение смерти.
— Беатрис, ты в порядке?
Роберт осторожно коснулся моего плеча и пронзил меня обеспокоенными холодными сумрачными глазами.
— Да, — нервно сказала я.
— Ты грустная, мне непривычно видеть тебя такой. Что-то случилось?
Он присел рядом со мной. Нерити задумчиво наблюдала за нами. Но внезапно ее за руку взяла подплывающая Сара.
— Арнольд меня замучил, не хочешь попробовать с ним посоревноваться?
Обескураженная Нерити испуганно покачала головой.
— Не стесняйся, попробуй. — добродушно сказала ей Сара.
— Н-ну ладно… — громко сглотнула Нерити и пошла за нею в центр бассейна.
Я осталась наедине с Робертом.
— Беатрис, а почему ты приняла участие в том конкурсе? — спросил Роберт.
— Я искала дорогу до Тениона, чтобы спасти… маму…
Мой голос задрожал. Роберт, заметив, как меня начало трясти, все осознал и испуганно произнес:
— Боже, Беатрис, прости. Я сочувствую тебе…
Он обнял меня. Я почувствовала неловкость, прижимаясь туловищем к мокрой обнаженной мужской груди, но страшное горе вновь захлестнуло меня, и я не выдержала и прижалась лицом к его плечу.
— Он убил ее! Убил!
— Мы накажем его. — сквозь зубы выдохнул Роберт. — Эта тварь получит по заслугам вместе со своим дружком. Мы отомстим ему и за твою смерть, и за смерти других.
Я хотела тут же крикнуть, что не Арктур виновен, а другой мерзавец, мерзкий противный лживый лицемерный наглый противный…
— Все будет хорошо. — поглаживая меня по волосам, сказал Роберт.
Нет, не будет хорошо. Наша жизнь прежней уже никогда не будет. Но я судорожно кивнула в ответ и смахнула с глаз выступившие слезы.
— Ты очень хорошо танцевала… — продолжил говорить Роберт, не сводя с меня взгляда, и на его лице медленно росла восторженная улыбка. — Мне так понравилось за тобой наблюдать.
Я смущённо улыбнулась и отвернулась от него. Перед мысленным взором всплыло далекое воспоминание. Он признался мне в любви, его руки дрожали от волнения, но обняли меня, а горячие от желания губы прижались к моим. Я оттолкнула его от себя и была до ужаса ошеломлена его поступком. И мне хотелось отказать ему вежливо и осторожно, чтобы не испортить отношения, но душой я желала другого.
Я посмотрела на него. Нефрит был без маски, но на это особо никто внимания не обращал. Все были увлечены плаванием, играми и развлечениями. Нерити вынырнула из воды и отпустила свой нос, и Арнольд злобно крикнул: " Да чтоб тебя!". Ему было неприятно выходить проигравшим второй раз. Милослава плотно прилегла животом к платформе, выпускающей пузыри и задорно дергала ногами. Сара кружила вокруг недовольного Арнольда и изображала пальцами, что стреляла в него пистолетами, вытянув к нему два пальца. Галактион вновь прыгнул, подобно бомбе, и вся вода вокруг задрожала и заплескалась.
А Нефрит такой счастливый и весёлый стоял рядом с Сарой, Нерити и Арнольдом и смеялся, наблюдая за их спорами.