Ему зачем-то нужно доверие Сары.
Ему зачем-то нужна сама Сара.
Точно так же нужна она ему, как я нужна Гардосу и Арктуру.
Мне хочется верить, что я просто себя накручиваю, но я на каком-то интуитивном уровне ощущала, что Ион насмехается над моей ложью…
— Садись, Беатрис. — мягко сказал Ион и коснулся моей спины, приглашая сесть. Его рука словно кипятком обожгла мне спину. Я дернулась и быстро отошла от ненавистного отчима и села рядом с Сарой.
— Так какой план? — тут же заговорила она.
— Сейчас поделюсь своими размышлениями. — медленно, смакуя с наслаждением каждый слог, прошептал Ион.
Я недовольно смотрела на него и начала внимательно слушать. Ион усмехнулся и заговорил:
— Раньше моим старым врагом был отец Гардоса Темный Император Эрамгедон, несправедливо укравший перед носом мою высшую силу. Я был намерен ему отомстить, да не успел. Когда потерял свою силу, я очень сильно ослаб и почувствовал, что схожу с ума… А потом появился чертенок Гардос. Вылитая копия своего отца.
Сара слушала, затаив дыхание. Тошно было наблюдать за восхищением, от которого блестели ее глаза. Сдерживая фырканье, я нервно сжала свои кулаки, вспотевшие от напряжения, и вновь бросила Иону взгляд.
Он рассказывал свою историю без доли грусти, а даже довольно, будто ему нравилось это.
— Все это время я думал, как вернуть свою силу… В итоге Темного Императора убили, а Гардос, являющийся его прямым потомком и обладателем высшей силы, угодил в иной параллельный мир, который возродился благодаря Палладинеянцам. Я присоединился к ним и просил отдать мне обратно эту высшую силу, но они были против. Они говорили, что я должен пройти свое испытание и, тогда, если справлюсь, стану среди них. Как вы знаете дальше, Гардос пришел в себя, вернул Арктура к жизни и вместе со своей армией запер Стражей Хаоса. Моей последней надеждой стали энтариаты, но и их Гардос убил. Энтариаты считали меня божеством, поклонялись, и среди них было много Верховных Жриц, одна из которых была очень предана мне — Анестониан.
Сара ахнула, услышав это. Я старалась сидеть спокойно, но мое тело слабо тряслось.
— Она погибла, и я дал клятву, что верну ее к жизни. Из-за геноцида всех расы я сам ослаб и оказался в Федерации Вселенной. Мой дух переселился в пустое тело, которое ты, девочка, — его глаза острым клинком впились в меня, и мне пришлось сильно напрячься, чтобы не задрожать, — привыкла видеть и считать своим отчимом. Так вот, я был не одним таким, была еще одна женщина, которую агент Федерации Бенджамин Эванс спас, полюбил и женился, и это, Беатрис, твоя мама.
«Которую ты убил…»
Еще секунда, и слезы польются из глаз. Но я не хотела этому монстру показывать свою слабость, и громко вздохнула, чтобы отогнать порыв слез.
— Меня интересовал Бенджамин, он нашел путь, как попасть к Стражам Хаоса. Но он не хотел этот путь мне показывать. И Федерация Вселенной, поставив Завесу, запретила Бенджамину заниматься такими вещами. Он вместе с твоей матерью отправился на Землю, где должен был ловить оставшихся тварей и приспешников Гардоса, но Бенджамина очень сильно влекло в измерение запертых Палладинеянцев.
— Почему? — робко спросила Сара.
Губы Иона изогнулись в хищную улыбку.
— Я это хотел узнать и отправился следом за ним. Федерацию я не интересовал, моя сущность, моя сила была очень хорошо скрыта ото всех. Я подружился с Бенджамином и пытался выяснить все про запертых Палладинеянцев. А он не хотел давать мне информацию. Тогда я начал его доставать, а он, испугавшись, что Федерация казнит его за то, что он несмотря на запреты продолжил изучать другие миры, решил от меня спрятаться.
— Почему? — не поняла Сара. — Ты же единственный, кто может быть равен самому Гардосу! Ты наша надежда!
Я чуть не рухнула с кресла. Никогда не слышала, чтобы Сара говорила таким одурманивающим голосом…
Ион пожал плечами:
— Что-то его напугало, и я намерен его найти. Мне нужны были его часы, ведь открыть портал в то измерение могли только они, и ради этого я попал в их семью, но часы мне не подчинялись. Сначала они достались Беатрис, потом попали к Арктуру, потом их уничтожили… А я так хотел вернуть того старого повелителя, которым когда-то являлся… тем божеством, которым должен был стать и чью силу украла темная семейка Гардоса. С Анестониан я беседовал телепатически и обещал ей, что помогу ей вернуться… но у меня не получается. Внутри меня нет высшей силы. Я не могу вернуть ее к жизни, и прошу вашей помощи. Без нее Гардоса не остановить. Она не может получить доступ к миру Палладинеянцев, потому что заперта в подпространстве.