— Не понимаю, о чем ты. — стараясь держать голос уверенным, проговорила я. — Все же сказала.
Он вновь издевательски улыбнулся:
— Я не буду спускать с тебя глаз, девочка.
«Тебе же будет хуже…»
— Поверила? — внезапно улыбнулся он.
— Поверила чему?.. — не поняла я.
И сейчас я заметила, как лицо Иона изменилось. Насмешливая ухмылка пропала… и глаза перестали сиять золотом. Они покрылись таким же кровавым огнем, а губы сжались в тонкую линию.
— Хватит мне уже врать.
Он внезапно сжал меня за горло и прижал к стене. Удар был настолько силен, что под лопатками вспыхнула боль.
— Ай… отпусти!
Я хотела крикнуть, но он прижал ко рту свою могучую твердую ладонь. Я хотела забарабанить ногами по стене, и он ударил своей коленкой мне по животу. Боль вспыхнула, но мне удалось проглотить ее и сдержать вопль ужаса.
— Ты все помнишь, ты все знаешь! И тьма внутри тебя растет!
— Как будто в тебе тьмы нет! — огрызнулась я.
— Давай, скажи, что ты все помнишь! — яростно прошипел он и крепко сжал меня за волосы.
Мне хотелось сейчас его прирезать! Но насколько я была слаба!
— Ну помню и что?
— И ты не рассказала об этом своим друзьям? — усмехнулся он.
— Расскажу!
— Пробуй. Не выйдет. Теперь они в моей власти. Пока ты спала, я одурманил разум каждого.
Я ошеломлённо округлила глаза. Значит восторженная улыбка Сары была не искренней? Она реально была околдована…
Ион наклонился ко мне и тихо прошептал:
— Теперь они мои марионетки. Точно такие же куклы, как ты, игрушка Гардоса.
Я была готова плюнуть ему в глаз.
— Думаешь, я глупый? Думаешь, я поверил в твою тупую байку? Я чувствую в тебе их силу. Странно, что Саранта этого не чувствует. А ещё я чувствую, что ты им служишь. А еще…
Его палец медленно провел по моей нижней губе:
— Чувствую, что не только им служишь… от тебя так сильно пахнет желанием поцеловать одного из них… Арктура… Бедный Нефрит. Обязательно ему расскажу, какая ты шлюха.
Я хотела укусить его за палец, но он резко и властно сжал меня за щеку и усмехнулся:
— Гардос использует тебя, а я буду использовать его дочь.
— Зачем ты убил мою маму? Тебе же нужны Стражи Хаоса… и только энтариаты могут с ними связаться… я не понимаю…
— И не нужно тебе этого понимать. Мне нужно, чтобы Саранта служила мне и вернула Анестониан к жизни. А ещё я сделаю так, чтобы вы с Сарантой поссорились…
— Не понимаю…
Теперь он впился мне в глаза и нежно произнес:
— Ты забудешь о нашем разговоре. Забудешь о том, что я тебе сказал. Забудешь обо всем.
Нет, не забуду! Я начала моргать, пыталась качать головой, но его глаза, нереальные, нечеловеческие, слишком яркие, слишком ужасные захлестнули меня в плен. И я ощущала, как некий дым в сознании нежно клубился, плавно захватывая разум. Сгустки дыма плотно обвивались вокруг моей головы.
Я пыталась отбросить их, пыталась прогнать, схватиться за свою память, за те слова, которые он произнес…
Но мир перед глазами покачнулся… и меня унесло во тьму.
И наш недавний разговор начал ускользать, начал сливаться с этой бесконечной темнотой…
А когда пришла в себя, в комнате уже никого не было. Я лежала на кровати, и мне показалось, что недавний разговор с Ионом просто приснился.
Да… это был странный сон, который не дал мне абсолютно никаких сил.
Странный сон, который начал плавно стираться из памяти.
Вскоре подошла Сара и сказала твердо: «Пора». Это слово, одно единственное, сказанное ее мягким голосом, вызвало внутри меня весь трепет от мучительного ожидания и раскрытия долгожданной развязки. Раньше я только и хотела, чтобы вернуть сестру из иного измерения и вместе с ней избавиться от врага.
Но сейчас она стала моим врагом, и я не могла больше ни о чем не думать, кроме как дать ей возможность вдохнуть полной грудью живой настоящий воздух, а потом отобрать последнее дыхание жизни уже навсегда. Ведь возродить третий раз уже нельзя. Она умрет навсегда. И от этой мысли я не ощущала ни горечи, ни тоски, ни злости… Полная пустота царила в моей душе, и это даже не огорчало.
Я только знала одно — она приспешница Иона, а тот, кто идет за ним, за убийцей моей матери, для меня будущий труп.
Не могла понять только одного: я четко помнила, что Ион что-то сказал, прежде чем я погрузилась в непонятный мираж забвения. Не мог это быть сон, слишком красочным он был, и я не помнила, чтобы уснула. Я пыталась вспомнить его слова, от которых почему-то разозлилась, но в памяти была большая дыра. Вспышку злости ощутила из-за этого — я чувствовала, что он сказал нечто важное, но воспоминания исчезли. Как? Он стер память? Я не могла даже вспомнить и этого. Помнила только его последние слова: «Думаешь, я глупый? Думаешь, я поверил в твою тупую байку? Я чувствую в тебе их силу. Странно, что Саранта этого не чувствует. А ещё я чувствую, что ты им служишь. А еще… Чувствую, что не только им служишь… от тебя так сильно пахнет желанием поцеловать одного из них… Арктура… Бедный Нефрит. Обязательно ему расскажу, какая ты шлюха».