«И говори. Вслух. Громко и четко. Он будет тебя перебивать, но ты не обращай внимания. Говори. Говори».
— Ты сейчас пойдешь со мной и будешь помогать мне делать один ритуал, который спасет всю Вселенную.
Он застыл, и я заметил, как в глубине темных глаз начала кружиться призрачная дымка. Зрачки расширились — хороший знак, его сознание уснуло. Теперь он будет в моей власти.
— Ты сейчас пойдешь со мной и будешь помогать мне делать один ритуал, который спасет всю Вселенную.
— Я-сейчас-пойду-с-тобой-и-буду-помогать-тебе-делать-один-ритуал-который-спасет-всю-Вселенную.
— Ты сейчас пойдешь со мной и будешь помогать мне делать один ритуал, который спасет всю Вселенную. — повторил я для закрепления результата.
— Я-сейчас-пойду-с-тобой-и-буду-помогать-тебе-делать-один-ритуал-который-спасет-всю-Вселенную. — туманным голосом повторил он, и я блаженно улыбнулся.
— Правильно. А теперь идем.
Крепко держа его за локоть, я шел и вел Бернандо по коридорам. Пришлось идти на такую коварную хитрость, но что поделать… Надеюсь, моя задумка нам не пригодится, и хватит ритуала трех девчонок.
Но такой запас лишним не будет. Да и мы даже не планировали его… ведь кто мог предположить, что я на балу встречу своего двойника?!
Пока Сара побежала спасать Роберта, Лилиат, Арнольд и Нерити встали в круг. Вампиры и некоторые чудовища медленно окружали их, а Ирлант и Триллани стояли в центре и радостно смеялись.
— Поверить только, неужели нам придется воевать против тебя, Лил! Ведь еще недавно ты была с нами! — кричала Триллани.
— Ага, как быстро все меняется благодаря нашему папаше… — недовольно прошипела Лилиат.
— Хватит мять булки, Трилл. В атаку! Их всего лишь трое! Убейте их! — крикнул Ирлант.
— Да, нас трое, но, — Арнольд выставил вперед щит, Лилиат схватилась за его края, и он начал наполняться силой, а Нерити приготовила новую стрелу, — но мы сильны, как никогда!
— Да, мы хоть и не родные, но так близки. — нежно улыбнулась Нерити.
— А чтобы быть близкими, необязательно быть родными. — добавила с улыбкой Лилиат.
И новый могущественный удар устремился на Триллани и Ирланта, но девушка, громко смеясь, выставила вперед десятки копьев, и удар энергии врезался в них. А затем обратно понесся в сторону троицы.
Арнольд был обескуражен и не успел вовремя выставить щит. Девочки тоже не ожидали такого удара от Триллани и закричали. Лилиат собралась остановить эту ударную волну, но не успела.
Смертоносный удар обрушился на них всех, и Арнольда мощным потоком ветра вынесло из коридора. Сильно ударившись в стену и ощутив резкий удар в спину, похожий на стук тяжелым предметом, он едва сдержал крик. Туманным рассеянным взором парень заметил, насколько сильно измазаны кровью эти сверкающие золотистые стены. Мертвые тела, алые брызги повсюду, пронзительный запах железа — все это ощущалось тяжелым приближением неизбежного конца.
Либо сегодня, либо никогда…
Эрнаст не смог их остановить. Если не смогут и они, то уже никто не победит Гардоса и Арктура…
От этой мысли тревожная волна озноба промчалась по всему телу, подобно току.
Крик девушек вернул его в реальность. Громко кашляя, чтобы выплюнуть скопившуюся во рту пыль, он заметил подбежавшую к нему фигуру. Когда зрение пришло в норму, парень громко ахнул:
— Папа!
Это был его родной отец. Которого он когда-то боялся, но за все это время сильно по нему соскучился. Которого уже посчитал мертвым…
— Сын, Арнольд!
Джерард Харрис, который все это время был в плену у Триллани и Элизабет и выполнял всю грязную рабскую работу, схватил сына за руку, поднял на ноги и, испуганно разглядев коридор, сказал:
— Там есть выход, я отведу тебя к спасению…
— Нет, там мои друзья! — крикнул Арнольд, указывая в сторону зала, где продолжила идти потасовка.
«Боже, как девочки одни с ними справляются? И где Сара?»
— Друзья? Твои друзья чудовища, Блэр и Крисс…
— Нет, не они. Сара, Нерити, Лилиат, Роберт, Нефрит, Галактион и Бенджамин Эванс — они мои друзья, я их не брошу.
Джерард громко сглотнул, услышав последнее имя, имя своего коллеги, бывшего агента Федерации Вселенной.
— Иди с нами, мы спасем тебя из рабства и будем жить вместе. — в надежде прошептал Арнольд.
— Сын… я…горжусь тобой. — на глазах мужчины выступили слезы.
Арнольд слабо улыбнулся и захотел обнять отца, но услышав новый крик Нерити за стенкой, ощутил сильную тревогу за девочек и злость за свое бездействие.
— Сейчас не время, потом-потом…