Пальцы еще крепче сдавили рукоятку.
— Прикончить его! — закричала пронзительным высоким голосом Элизабет. — Я покажу его труп Гардосу, и он вновь посадит меня за третий трон!
— Хм, ни он, ни ты, — начал хрипло шептать Галактион, крепче сжимая рукоять, — никто из нас больше не сядет ни за какой трон. Никогда.
— Закрой свой вонючий рот, блохастая шавка! — рявкнул Джандан.
И с этим криком они одновременно друг на друга набросились. Джандан, сосредоточившись на противнике, завел меч за спину и с резким движением черкнул по воздуху, и зал оглушил глухой стон стали. Галактион, отразив удар, шагнул назад. Он почувствовал, как со всех сторон шумели бластеры; пули, разрывая тишину, мчались к нему. Но он прыгал, делал в воздухе сальто, оборачивался так умело, так быстро и так грациозно, что эти пули не задевали его — они врезались в других бандитов Джандана. А они не были умелыми солдатами, а простыми преступниками, неуклюжими и медленными, отчего некоторые не успевали вовремя поймать взглядом мчавшуюся к ним пулю, или не успевали отскочить, и замертво падали на пол, окрашивая его новой кровью.
Элизабет заорала и собралась прыгнуть на Галактиона. Но он, словно в танце, уклонялся от яростных вспышек. Каждый его шаг был невероятно грациозен: он крутился, как вихрь, метался, как молния, ловко отражая удары волной меча Джандана. Его противник поднял меч ещё выше, готовясь к очередному выпадению, когда вновь раздались выстрелы.
Выстрелы врезались в вопящую Элизабет. Галактион чувствовал себя уверенно: все идет так, как должно быть. Он не зря столько тренировался, не зря…
— Урод мохнатый, я прикончу тебя! — орал Джандан, выпуская изо рта много слюней, — Убью! Убью!
Галактион лишь рассмеялся, когда ударил кнутом по его мечу. Но затем все будто пошло наперекосяк, пошло против него… Одна пуля врезалась ему в плечо, и Джандан, ударив по кнуту, перерезал его насквозь. А от вспышки боли, стрелявшей по всей руки, Галактион случайно обронил рукоять, и его любимое оружие, которое всегда его спасало и выручало, будто сильным взмахом руки, покатилось по полу в сторону.
Джандан обнажил свои золотые зубы в улыбке, а лирианец, схватившись за больное плечо, подпрыгнул и пнул бандита ногой по подбородку. Тот ойкнул и, из-за огромной массы тела, упал, выпустив из рук меч. Галактион успел вовремя поймать рукоять и собрался вонзить лезвие в горло Джандана, как вдруг…
Ощутил резкий, страшный удар в живот. Бросил испуганный взгляд вниз. Коготь. Из его живота торчал блестящий коготь Элизабет. Женщина позади зло рассмеялась.
Джандан неловко поднялся и захотел выхватить из дрожащих рук Галактиона меч, но тот нашел в себе силы и одним взмахом перерезал ему глотку. Капли крови понеслись ручьем по воздуху, когда тот замертво падал на пол.
Но отразить такой же удар Элизабет не получилось. Женщина ловко вытащила коготь из его живота, и все тело начало без сил падать на пол. Живот жгло от отчаянной и дикой боли. Кровь лилась водопадом. Галактион рухнул, и все перед глазами начало плавать, кружиться, зацепиться взглядом за что-либо не получалось. Кровь продолжала литься и вместе с собой забирала последние жизненные силы, последние остатки горькой надежды.
— Друзья… вы справитесь… — хрипло прошептал он, ощущая, как к нему близилась, готовая захватить в свои объятия темнота.
Она кружила повсюду, заполняя собой последние меркнувшие огни света, она заглушала раздающиеся со всех сторон крики отчаяния, она приближалась к нему, и вот он уже почувствовал ее ледяное прикосновение.
Тело, казавшееся до этого тяжелым, становилось легким. Кровь, растекающаяся ручьями, перестала ощущаться. Боль, разрывавшая ослепительным ударом, будто утихла.
Он плавно закрыл глаза и улыбнулся на прощание. Он умер. Умер, так, как хотел — в бою, защищая свои друзей, защищая тех, кого посчитал своей семьей.
Он умер, веря, что остальные смогут спасти этот мир.
И война окончится долгожданной победой света.
POV Беатрис
Я не поняла как, но оказалась в тронном зале. Даже не заметила, как взволнованно привели меня Сара и Нефрит. Моя душа чувствовала душу Гардоса и тянулась к нему. А зрение будто затянуло пеленой. Я увидела только его и захотела прыгнуть ему в объятия, но Нефрит крепко держал меня и не позволял пошевелиться.
— Спрячьтесь, а мы с Лилиат отвлечем его, пока Ион сюда не прибудет. — тихо сказала Сара, держа Арнольда за руку.
Я хотела крикнуть и позвать Гардоса, но Нефрит ловко заткнул мне рот рукой и спрятал нас за длинной шторкой. А Сара напряженно направилась вперед, к своему отцу.