Ведь если не пройду, то меня ждёт страшное…
И когда зал накрыла торжественная мелодия фанфар, все направились выходить из кулис. Я пошла следом, и уши пронзил громкий победоносный голос:
— А сейчас прошу всех выйти на сцену, где жюри озвучит имя победительницы!
Участницы выстроились в ряд напротив трибун. Сердце в груди продолжало волнительно стучаться. Я начала смотреть на ведущего, и меня за горло свирепо сжал страх. Даже сглонуть было пыткой. Собственное тело словно перестало принадлежать мне.
Ведущий обратился к зрителям, и свет прожектора ярким сиянием залил зал. Эх где-то там сидит Нерити… интересно, болеет ли она за меня?
— Жюри избрало победительницу! — ведущий стоял возле Харитона и взмахнул своей широкой ладонью навстречу к нам, нетерпеливым и в то же время обеспокоенным участницам. — Ее имя …
Я крепко сжала наполненные тяжким беспокойством кулаки, стискивая напряжение.
— Лю Орн! — громко крикнул ведущий, и зал залил восторженный гул аплодисментов.
Сердце тотчас ухнуло к пяткам. Груз терзающего волнения распустил свои нити, оставив после себя горькое разочарование.
Все было напрасно от начала и до конца…
"Используй свою силу…" — пронесся прохладный голос Арктура в голове.
Не получится… не получится…
Я чувствовала, как с глаз начали катиться предательские слезы. Глупая, а на что можно было надеяться?!
Такое ощущение, что словно все специально идёт против меня!
"Попробуй!"
Чертова галлюцинация, с чего ты взяла, что что-то выйдет?
Но я рискнула. Слишком горько захлестнуло меня отчаяние, и стоять спокойно и реветь было пыткой. Я крепко сжала кулаки и начала сверлить ненавистным взглядом ведущего, сияющего от радости и отдающего победительнице конверт. Лю Орн была симпатичная, белокожая с зелёными волосами. Но она не должна сжимать в руках этот конверт!
Его должна сжимать я! И только я!
"Вторая победительница конкурса Беат Энс. Вторая победительница конкурса Беат Энс. Вторая победительница конкурса Беат Энс. Вторая победительница конкурса Беат Энс". — быстро проговорила я, напряжённо смотря на ведущего.
Каждое слово прожигало мозг, впивалось подобно стеклу в горло, сдавливало каждую жилку в теле.
Я продолжала повторять эти слова, сбиваясь со счета, видя, как радостно ликовал зал махающей рукой Лю Орн, но не отчаивалась и продолжала говорить и говорить…
— Вторая победительница конкурса… — внезапно заговорил ведущий туманным голосом, его глаза стали стеклянными и безжизненными, в них померк огонек. — Беат Энс.
Мое сердце пропустило глухой удар. Неужели вышло?
Все ахнули. Харитон удивлённо посмотрел на ведущего. Участницы широко раскрыли рты.
Я выпрямила спину и осторожно направилась к ведущего. Конверт с призом он резко выхватил из рук ошеломленной Лю Орн и протянул мне.
— Беат Энс получает денежный приз. — сонно проговорил ведущий.
— Вы серьезно, Торрел? Я выбрал Лю Орн. Она победительница. — хмуро сдвинул брови Харитон.
— Вторая победительница конкурса Беат Энс. — в тумане промямлил ведущий, отдавая мне в руки конверт.
— Беат, верните конверт. — надменно приказал мне Харитон. — Это какая-то ошибка.
Я туго сжала конверт и начала вновь мысленно повторять:
"Лю Орн не победительница. Победительница Беат Энс. Победительница Беат Энс"
— Это та самая полуэнтариатка, которую ищет весь Анталион! — внезапно прокричал чей-то женский голос.
Слишком знакомый голос…
Внезапно возле меня возникла Триллани. От ее резкой телепортации воздух просвистел и нагрелся. Мне стало душно, и я потрясенно сделала шаг назад.
Какого черта? Что ты тут делаешь?
В смысле меня ищет весь Анталион?
— Это та самая девчонка, которую ищет сам Гардос! — громко воскликнула Триллани.
Она хлопнула в ладоши, и все экраны резко загорелись ярким светом. А потом он рассеялся, и на телевизорах возникло мое лицо. И снизу пробежала надпись:
Опасная преступница, которая имеет угрозу для Властителя Гардоса
— Чего? — ахнул Харитон. Он бросил на меня ошеломленный взгляд. — А я даже не знал…
— Видимо, до вас ещё не дошли эти новости, но ее ищут! — быстро тараторя, Триллани ткнула на меня пальцем. — И если Гардос узнает, что она была здесь и ее никто не поймал, то ваш мир будет под угрозой! И эта девчонка загипнотизировала ведущего, чтобы заполучить деньги!