Джандан и его шестерки. Те гиганты, которые когда-то затащили нас на арену, где торговали рабами… и сейчас они идут сюда… идут к нам…
— Тихо. — я резко остановила Нерити и затащила ее за дерево. — Эти товарищи тоже плохие. — Я быстро махнула рукой в сторону ворот. — Идём тихо. Не привлекаем внимание.
— На что я подписалась… — обиженно простонала Нерити.
Осторожно выглянув, я увидела, как мерзкий лорд со своей свитой шел по дороге и внимательно оглядывался по сторонам. Нас от него отделяло совсем небольшое расстояние…
Плотно прижавшись обнаженной спиной к шершавому стволу, я застыла и старалась не дышать. Нерити стояла рядом со мной и не двигалась.
Мужчины о чем-то беседовали. Голос Джандана эхом дошел до меня:
— Я надеюсь, господин помилует, когда я поймаю эту проклятую девку!
"Господин? Черт, он здесь из-за Арктура… боже неужели он нашел меня?" — сердце страшно колотилось от этих мыслей. Я почесала свое запястье и увидела, что на нём нет обруча со знаком Легендам…
Вот так он меня и нашел.
Я хотела стукнуть себя по лбу, но сдержалась. Ветер спокойно двигал листья и ветки дерева и пытался своим безмятежным потоком унять в моей груди бурлящий ужас, но ему едва удавалось. Я с трудом стояла на ногах. Меня скоро поймает тот, кого я презираю… все было бесполезно от начала и до конца.
— Идите в ту сторону, а мы вокруг обойдем. — донёсся до нас голос Джандана.
— Они уходят. — тихо шепнула Нерити. Девушка осторожно выглянула из ствола и внимательно наблюдала за ними.
— Пока стоим здесь. — тихо шепнула в ответ.
Я так искренне хотела верить, что нас никто не заметит, что наше защитное дерево действительно окажется невидимым щитом, способным скрыть нас от чужих враждебных глаз. Мне так не хотелось быть пойманной и ощутить на себе взгляд лазурных раскосых глаз…
— Они скрылись, идём… — тихо шепнула Нерити, положив свою ладонь на мое плечо. Ее рука была такой холодной, что по всему плечу промчался озноб.
Я слабо кивнула. Девушка крепко держала свой колчан. Мы осторожно выглянули. Повсюду царила пустота. Лучи света игриво скользили по изумрудным длинным листьям. Казалось, они горели изнутри.
Мы нырнули в глубь леса. Скрывались то за одним стволом, то за другим. К собственному удивлению, все шло спокойно… я даже не заметила, как губы растянулись в улыбке. Неужели мне улыбнулась сама удача?
— Девчонка тут, господин! — внезапно прокричал чей-то голос.
Я резко обернулась и увидела, что к нам близился один бугай. Волоски на теле встали дыбом… Это тот самый мерзавец, который держал меня на арене! И его любопытный взгляд мерзко и внимательно впился в нас.
Откуда он вылез, если вокруг не было ни единой души?!
Думать было некогда, ноги напряглись перед ближайшим побегом. Я крепко сжала Нерити за руку, и мы рванули. Слышала быстрый стук ботинок по земле — он бежал за нами.
Рука Нерити резко скользнула по моей ладони, и ее пальцы ослабли и отпустили меня. Громила Джандана схватил ее за руку.
Я не успела притормозить, как врезалась в кусты. И чьи-то незнакомые руки мощно вонзились в мои запястья.
— Герес, тут ещё одна девка! — довольно произнес второй, такой же громадный и тяжёлый, вытаскивая меня из кустов. Одна его ладонь крепко впилась в два моих запястья.
Герес кивнул и повел Нерити в сторону. Девушка хотела стукнуть его колчаном по подбородку, но тот ловко перехватил ее за руки и скрутил их за ее спиной. Нерити вскрикнула от боли, а мерзавец радостно произнес:
— Ты особо не изменилась. Какой была шалуньей, такой и осталась, и мне это очень нравится.
Нерити умолкла от изумления. Я злобно фыркнула. Эти слова были адресованы мне, и держать он должен был меня, но не ее!
Они вышли из леса на дорогу, залитую светом. Второй громила начал выталкивать меня вперёд.
— Да пошел ты! — резко крикнула я и впилась зубами ему в руку. Черт, какая твердая кожа, чуть зубы не сломала! Но злость кипела в груди такая страшная, что я не выдержала и прокусила ещё глубже.
— Ах ты дрянь! — прорычал сквозь боль пентант. Он отпустил руку и собрался схватить меня за волосы, но я быстро выскочила и побежала вперёд. Махала руками, надеясь, что его снесет ветром! Но чертова чуждая сила вновь перестала меня слушаться!
Громила направился за мной. Казалось, все — вокруг тупик, и я из него не выйду. Но этот гад настолько был сосредоточен на мне, что не заметил, как споткнулся о торчащий змееподобный корень дерева и упал лицом на землю. Довольно улыбнувшись, я усилила свой бег. Бок колол острой болью, каждый шаг приносил мучение. Но сквозь эту пытку я смогла отбежать на небольшой расстояние и спрятаться за огромными кустами. Их развевающиеся под слабыми порывами ветра листья смогли немного меня прикрыть и показать, что происходило снаружи.