— Посмотрим... И что, это всё? Ты просто сказал мне, где живут эльфы, и всё?
— Нет, конечно же. Я думаю, что мир эльфов почти полностью поглощён Витером, и поэтому самих их там окажется немного. Я не удивлюсь, если за такой срок Витер успел полностью поглотить их вечно зелёные земли. Но если нет, то их, в любом случае, будет мало: скорее всего, одна или две сотни, вряд ли больше. Чисто из экологических, так сказать, соображений, не рекомендую тебе с ними ссориться: ушастиков уже сейчас можно приравнять к исчезающему виду, поэтому жалко будет, если по твоей вине они окончательно канут в Лету. Оставь хотя бы парочку. — Отшельник щёлкнул ещё раз, и карта исчезла со стены, а коробочка под потолком перестала жужжать. — Так, на этом моменте основная часть лекции завершена. Сейчас я выдам тебе очередной накопитель и отправлю туда, не знаю куда...
Тихо бормоча себе под нос, он отошёл к большому шкафу-хранилищу для всяких магических артефактов, и, открыв левую дверь, безошибочно определил, где лежит нужная ему вещь. Достав накопитель для Материи Жизни, он быстро закрыл шкаф и отправился вместе с Астеротом на улицу, оставив Лиру в хижине. На этот раз странные создания не обратили на них внимания, и они спокойно прошли на поляну за домом, увидев сидящего там Цита. Парень, оказавшийся полуэльфом, был наполовину скрыт разросшейся травой. Он сидел, закрыв глаза, и шептал слова на неизвестном Астероту языке. Зелень вокруг него колыхалась в такт его речи и, вроде бы, даже немного светилась.
— Парень, вставай! — прикрикнул Отшельник, заходя на поляну. Цит, до того не замечавший ничего вокруг, резко обернулся, позволив оценить свои квадратные от страха глаза, и прыгнул, разворачиваясь в воздухе. Трава, утратив магическую связь с ним, упала на землю и немного потускнела.
— Что?! Кто?!
— Оставь свои медитации в моих сорняках и отойди подальше. Сейчас тут настоящее представление будет, получше твоего!
— Чего? — смутился Цит. Его ладони сжались в кулаки. — Как ты смеешь называть сорняком благо...
— Всё, молчи, листожор! Сказали тебе отойти, значит, просто отойди. — трость, появившаяся в ладони Отшельника, угрожающе засветилась, и его собеседник, решив не обострять конфликт, отошёл. — Держи. Иди туда, подальше, а то сорняки итак уже вымахали так, что скоро газонокосилку жрать будут, и привязывайся, или что ты там с ними делаешь.
Астерот, получив вместе с накопителем набор «ценных» указаний, вышел на середину поляны, и под «Подождите меня, я бегу!», донёсшееся со стороны дома, сжал в руке зелёный кристалл.
Сначала ничего не происходило, и это начало настораживать Астерота. Рапира в другой руке молчала, и это нервировало ещё больше. Но накопитель уже начал процесс привязки, просто в силу особенностей Материи в нём это было не так заметно.
Сначала Тёмному показалось, что мир вокруг стал ярче. Сорняки под его ногами и листья на деревьях засветились ровным зелёным светом, небо стало светлее, а облака, казалось, были из чистого Света. Фигура Отшельника приобрела неровную красную окантовку, Цит рядом с ним окрасился бледно-зелёным. Лира, бегущая к ним, не окрасилась никак, что примечательно.
Потом пришло незнакомое и крайне неприятное для него чувство земли и растительности на ней. Казалось, что вся трава на поляне, все веточки нависших над ним деревьев, каждый камушек в почве — часть его самого, и тем неприятнее было чувствовать, как по нему несётся Лира, безжалостно втаптывая в стонущую землю кричащую траву. И почему она не остановится, не извинится перед ним за то, что сломала так много его частей? Как долго она будет жить безнаказанно?
Доброта, пришедшая к нему в Душу вместе с природой, сменилась злобой, пришедшей вместе с несущейся как слон Лирой. Рукоять рапиры скрипнула в его руке, послушно вспыхивая салатовым. Сейчас он проучит эту разрушительницу Природы!
Он этого не видел, но Материя Жизни, выстрелив из накопителя, стрелой прошлась через всё его тело и вышла сквозь рапиру, устремившись в землю. Как только Матерчатая плеть коснулась травы, листья под ногами Лиры взбунтовались против её наступления, вскинулись, царапая её ноги сквозь штаны, и она вскрикнула. Будет знать, как нарушать гармонию Природы своей варварской поступью!