Он хотел продолжить, но я грубо прервала его речь: меня попросту вырвало.
На время в гроте воцарилась тишина, лишь были слышны звуки того, как меня выворачивает наизнанку. Когда же мне уже не было чем плеваться, я подняла голову и гулко произнесла, тяжело дыша:
— Лучше сожрите!
Глава 6. Слизь, алтарь и отчаяние
— Кейт, детка, все будет хорошо...
— Аристарх, заткнись, иначе я съем тебя первым!
— Это в том смысле, что я вкусный?
Я зло прищурила глаза, совсем не понимая, как можно в такой ситуации шутить.
— Это в том смысле, что я тобой подавлюсь и наконец сдохну!
А сдохнуть действительно хотелось.
Нас приковали. В прямом смысле – в стене этого грота откуда-то взялись цепи с кандалами, в которые нас и заключили. И если мне, у которой тонкие запястья и щиколотки, тесно в них, то я даже не могу представить, каково же мужчинам.
— Солдат Драгорс! — вдруг подал голос всё это время молчавший полмадронец. — Прекратите разводить панику...
— Замолчите, сэр! — окрысилась зло, от чего парни, да и сам генерал шокировано уставились на меня. — Это всё, между прочим, из-за вас!
Некоторое время он и правда помолчал, но потом всё же взял себя в руки:
— Во-первых, солдат, соблюдайте субординацию. А во-вторых, с чего вы взяли, что мы попали в плен из-за меня?
— Да с того, что если бы вы к нам не подошли, мы бы не прозевали появление ахолинов! И спаслись бы!
— Здесь моей вины нет, думайте, что говорите! — взбесился мужчина, вперив в меня холодной ярости взгляд. — Вы были при исполнении, даже когда я к вам подошел. Вы обязаны были держать ситуацию под контролем, и наблюдать за всем, как того требовала ваша изначальная миссия!
— Да всё равно – вы нас отвлекли!
— Вы сами себя прекрасно отвлекали, или не помните, за обсуждением чего я вас застал?!
Я предпочла молча отвернуться, гремя кандалами. Злость, отчаяние и паника бурлили во мне, и если первое хоть немного выплеснула, то остальное попросту душило. Уже через минуту мне было стыдно за то, что наговорила, но извиниться не могла – все мои силы уходили исключительно на попытки не взвыть в голос и не скатиться в банальную истерику.
Ахолины тем временем готовились к грядущему «ритуалу». Они, словно заведенные, сновали туда-сюда, таскали какие-то черные камни и воздвигали из них что-то наподобие алтаря. Ахолин-недоматка же сполз с пирамиды и скрылся из виду, чему я необычайно радовалась, хотя эта радость была скорее истерической.
— Ну, мы так и будем сидеть? — с отчаянной злостью просипел откуда-то из-за Стоуна Марк, безуспешно пытаясь порвать кандалы. — Может, хоть что-то предпримем?
— Что, например? — язвительно хмыкнул Аристарх. — Мы скованы по рукам и ногам, единственное, что мы можем – попытаться накинуть цепь на себе на шею и...
— Солдат Броницо! — рыкнул на парня генерал, причем так, что вздрогнула даже я. — Не думал, что вас избили настолько сильно, что вам весь ум отшибло. Вы Стражи! Так что включайте мозги, напрягайте извилины и делайте уже что-нибудь. Это приказ!
Между нами повисла напряженная тишина. Стоун был прав – мы не имели права раскисать и впадать в уныние. Какой бы безвыходной не казалась ситуация, мы по-прежнему оставались Стражами и у нас не было иного выбора, кроме как бороться до последнего вздоха.
Но, шерх всех задери, я не видела выхода! Как можно выбраться из кандалов, когда абсолютно все конечности в них? Можно, конечно, попробовать вообще вырвать их с основанием из стены, но мы для этого слишком слабы, благодаря ахолинам. У мужчин ещё есть шансы, а вот у меня никаких – мало того, что я девушка, так ещё рабочая рука повреждена...
Мысль пронзила меня, словно молния, от чего я резко села.
— Рик! — осоловело обратилась к парню, вяло постукивавшему костяшками зеленой руки по полу. — Рассчитай, какова вероятность того, что моя медкапсула выстоит против цепи?!
Туа удивленно покосился на меня, как и остальные члены команды вместе со Стоуном.
— Кейт, при всем уважении, но это провальная идея – капсула однозначно не разорвет цепь, она разобьется и ты только раненую руку повредишь вновь.
— Отлично! — воскликнула, чувствуя небывалое воодушевление, но тут же притихла, когда к нам обернулось пару ахолинов. Дальше пришлось говорить шепотом: — Да чтоб вас всех!.. Парни, отвлеките их, выкройте мне хоть пару секунд!
Аристарх, не долго думая, ударил ногой Марка. Тот взвыл, причем так, что я засомневалась, притворяется ли он.
— Идиот! Да чтоб тебя шерх...
Дальше последовали весьма нецензурные словечки, а за ними – удар в грудь Аристарха. Завязалась самая настоящая драка, состоящая из пинаний и громких матерных возгласов. Сторожащие нас ахолины тут же обернулись к парням, с недоумением разглядывая их. Мне хватило этого момента, чтобы ударить по цепи капсулой и расколоть её на две части. Ладонь, покрытая целебной мазью, с трудом, но все таки выскользнула из кандалов.