— Слизь, — пояснила Марку и поднялась. Парень поморщился, но кивнул и принялся как и Роберт собирать образец в специальный маленький короб. Я же, наблюдая за ним, прошептала: — Что-то не нравится мне всё это...
Стоило только произнести эти слова, как прогремел взрыв. Силовой волной меня швырнуло в сторону, я завалилась аккурат на ту самую слизь, и хорошо хоть спиной, а не лицом. Судорожно откашливаясь, подождала, пока всё вокруг перестанет крушиться, и только после этого начала потихоньку подниматься. Звон в ушах через секунду ушел, и я смогла услышать, как откашливаются и стонут рядом другие.
— Что это было, шерх вас всех задери?! — зло прокричала, протирая глаза и отряхиваясь от земли.
— Либо ахолины решили действовать, либо сработал какой-то спусковой механизм! — прокричал мне в ответ Марк, что находился ближе всех.
— А может и то, и другое, — подошел к нам Аристарх, чью мощную фигуру невозможно было не заметить даже в столбе пыли.
— Эй, все живы? — громко прокричала, нащупывая бластер и внимательно оглядываясь.
Из-за шлейфа пыли и песка ничего не могла разобрать, и от того чувствовала себя слепым котёнком, а это чувство я ненавидела, поэтому спешила хоть что-то сделать. Но на перекличку, как оказалось, уже не было времени.
Интуиция внутри, а может чувство самосохранения, громко завопила, предупреждая об опасности.
Едва заметное движение справа. Поворот. Выстрел. Ещё выстрел. Зелёное существо, что напоминало цикаду, замертво упало.
Парни сгруппировались быстро, сообразив, что к чему. Вокруг всё пришло в движение, завертелось. Отовсюду слышались звуки бойни. И самое страшное из этого было то, что мы не знали, сколько именно здесь ахолинов.
Вскоре к нам с Марком и Аристархом присоединились Роберт и Рик. Как раз вовремя: напротив меня возникли из пыли «старшие», как мы их называли. Они были крупнее обычных, сильнее и куда умнее.
— Ну что, парни, повеселимся? — криво усмехнулась, держа на прицеле пару тварей.
Роберт скептически на меня посмотрел. Я закатила глаза и выстрелила, а после активировала лазерный луч, так как так драться было удобнее.
Время замерло, исчезло; остались лишь мы и ахолины. Эти твари нескончаемым потоком окружали нас со всех сторон, дерясь так яро, словно ничего важнее в жизни нет. Пока что удача была на нашей стороне, но и без потерь не обходилось – у меня, например, задели когтями левую грудь. Словно метил в сердце, гад.
Когда мои силы были на исходе и уже думала, что тут и отдам Всевышнему душу, то неожиданно тот ахолин, с которым дралась, сильно толкнул меня в грудь и я полетела куда-то в пропасть.
Летела почему-то недолго, но приземление было не мягким. Шипя от боли, перевернулась со спины на живот и огляделась. Меня скинули в странный вырытый туннель, где не было видно ни зги. Видимо, этим ходом и пришли ахолины.
Дабы хоть что-то развидеть, я вновь активировала лазер, который хоть немного, но давал света. Стоило мне это сделать, внутри меня всё оцепенело от ужаса.
На меня ползло «нечто». Белая огромная масса, покрытая слизью, имела красные фасеточные глаза, длинные стоячие усы и здоровенную пасть с жевалками³, которую оно сейчас хищно раскрывало.
Да чтоб вас всех разорвало, это что – матка?! Какого шерха она здесь делает?!
Трясясь от ужаса, я судорожно достала из нижнего карманчика бомбу и радуясь, что эта тварь находится приблизительно в пяти метрах от меня, кинула ей прямо в пасть. Я быстро развернулась и сжалась в комок, прикрыв голову. В этот же момент прогремел смачный взрыв, и меня едва не затопило ошметками. Силовая волна так больно ударила по ногам, что на глаза выступили слёзы, но мне сейчас было не совсем до этого.
От запаха и вида того, что осталось от ахолиновой матки, меня вырвало едва ли не три разы. Когда в желудке не осталось абсолютно ничего, и я плевалась уже пищеварительным соком, то неожиданно поняла, что наверху наступила подозрительная тишина.
Стерев с лица ошметки, я сквозь боль выровнялась и прислушалась. Наверху, кроме странных звуков, как будто кто-то падает, ничего не происходило. Когда же эти звуки прекратились, наконец-то раздались голоса:
— Что происходит?..
— Что за хрень?!.
Облегченно вздохнув, я выждала, пока они успокоятся, и хрипло прокричала со всех сил, что у меня только остались:
— Эй там, наверху! Может уже вытащите меня наконец?! Я тут матку убила!
_______________________________________
Примечания:
1. Бластер – вид оружия, похожий на пистолет. Вместо пуль – пульсары.
2. СТТ – Стражи Трёх Тяжестей – полное название команды главной героини.
3. Жевалки – ротовой аппарат ахолинов, мандибулы.