Я вздохнула и только сейчас заметила, что стою в ночнушке. Не помню, чтобы я переодевалась. Та-ак...
Искать Риваку мне не пришлось, ибо только я вышла с ванной, как служанка постучалась ко мне в дверь и вошла с подносом в руках. Уже давно перевалило за обед, так что не удивительно, что девушка озаботилась моим пропитанием.
— О, госпожа, вы уже проснулись? — улыбнулась полмадронка, щебеча соловьем. — А я вот вам как раз покушать принесла...
— Спасибо, — кивнула я и замялась. — Ривака, а... кто меня переодевал?
— Я, кто же ещё? — удивилась вопросу девушка. — Когда ночью вас на руках принес Его Высочество Тарэнракоушиль, я так испугалась! Но как оказалось – зря, потому как вы просто спали. Его Высочество ушли, я же вас переодела, потушила свет и тоже покинула ваши покои.
— Ясно, — облегченно кивнула и перевела взгляд на поднос. — Так, что у нас сегодня на обед?
Во время моего «пиршества» я думала. И думала почему-то о Тарэне. Последнее время он слишком часто стал занимать мои мысли и это... странно. Конечно, природа не обделила его красотой и фигурой, но вот характер оставляет желать лучшего. Да что там – характер у Стоуна просто ужасный. Поэтому я даже немного удивилась, когда узнала, что переодевала меня Ривака, а не он. С него бы сталось.
Но то, что он принес меня в спальню на руках... Может, мужчина и вправду услышал меня и теперь решил начать ухаживать за мной? Но хочу ли я этого? А хочет ли этого он, или только притворяется, преследуя какую-то цель? Если мое последнее предположение верное, то я его задушу. А если нет? Если я ему... нравлюсь? От этой мысли меня почему-то бросило в дрожь.
Поблагодарив Риваку за обед и отдав ей поднос, принялась мерить комнату широкими шагами, как-то судорожно при этом размышляя. В голове бился только один вопрос: давать Тарэну шанс, или нет?
Мне двадцать два. Я безработная одинокая женщина, уже было нашедшая свое место в жизни, но меня оттуда поперли. Мне ещё жить и жить, учитывая то, что я уже не человек, а симайя. Ему... А сколько ему вообще лет?
Последний вопрос заставил меня резко затормозить. А после разозлиться. О какой свадьбе вообще может идти речь, если я даже не знаю о нем самых элементарных вещей?!
Кстати, о свадьбе. Тарэн говорил, что вроде как к ней уже готовятся и что она уже не за горами. Опять он все делает без меня. Я категорически против этого! Если свадьба и состоится, то я хочу тоже поучаствовать в назначении даты и прочему.
Поспешно напялив на себя первый попавшийся сарафан, даже не глядя в зеркало направилась прочь из своих покоев. По пути поймала за рукав куда-то спешащего лакея и спросила, где сейчас находится «Его Высочество Тарэнракоушиль». Как оказалось, Стоун был у себя в кабинете. Мне даже любезно объяснили, где находится сие помещение.
Летела по коридорам я словно разгневанная фурия, но чем ближе подходила к нужному мне кабинету, тем медленнее ставал мой шаг. Внутри словно шептало что-то: «Не торопись». Неужели это дар дает мне какую-то подсказку?
Я не стала этот голос игнорировать. Оглянувшись, нет ли кого поблизости, подождала, пока какая-то девушка скроется за поворотом, и тихо подкралась к двери кабинета Стоуна. Он был не один. С помещения слышался ещё один мужской голос, в котором я не без труда узнала императора.
— ...Но ты точно уверен в своем решении? — с сомнением спросил Айрен.
— А у меня что, есть другие варианты? — язвительно поинтересовался его брат. — Это – наш единственный шанс. И упускать я его не собираюсь. Или ты хочешь, чтобы династия деа Веайриль фор'Карен на нас и прервалась?
А вот здесь не поняла. Неужели их династия под угрозой? Я стала ещё более внимательнее прислушаться.
— Конечно, не хочу, — раздраженно отрезал император. — Ты же знаешь, что я каждый день ищу решение нашей проблемы.
— И как? Нашел? — в голосе Тарэна было столько яда, что впору и отравиться.
— Нет, — раздосадовано ответили ему. — Проклятие сжирает мои силы. Думаю, к семидесятилетию я не доживу.
Сколько?! Ему шестьдесят девять?! Сколько же тогда Стоуну?! И какое ещё проклятие?
— Ты уверен? — тем временем, пока я пребывала в ступоре, из голоса моего «жениха» пропала язвительность, и теперь слышалось беспокойство. — Тогда плохи наши дела. Если ты, конечно, наконец не разрешишь мне воспользоваться нашим последним шансом.
— Пока что рано. Она шарахается от тебя и это плохо. И мне показалось или… — произнёс императора неожиданно со злой усмешкой, —…ты жалеешь её?