— Волшебник Измерения? — узкие глаза девушки отражали интерес.
— Да.
— Значит, Нуэ и господин Харэ имеют на вас свои виды. Какие именно, узнаете, когда попадете в покои Нуэ. Я девятихвостая лисица, прожившая тысячу лет и… Вот, что я вам скажу, чтобы не произошло между вами и Волшебником. Чтобы вы не услышали от Нуэ и какое бы предложение он вам не сделал… Решайте сами, где вы и с кем вы будете. Так как все мы преследуем лишь собственные желания… И мы лишь посмотрим, каким будет ваш выбор. А теперь идемте к Нуэ…
Покои Нуэ
Китцунэ, виляя своим веером из хвостов, спрыгнула вниз на корни огромного белого дерева, протянув руку с длиннющими черными пальцами, она поманила нас к себе. Сиджей впрыгнула на поверхность воды и использовав арии, прошлась по воде и взобралась на ближайший корень, я последовала за ней. Этот мир был так удивителен и в тоже время так понятен. Я чувствовала себя превосходно, никогда еще мои мышцы не ощущали такую легкость в движениях.
— Ну, все в сборе? — с радостью и деловитостью в голосе поинтересовалась она. — Тогда, поехали! — она дотронулась до дерева, и я уже ощутила знакомое ощущение движения через внешний портал. Вокруг все пролетало на огромной скорости, мы будто вращались вокруг оси дерева. И вот, все остановилось. Озеро и дерево было на месте. А Китцунэ загадочно улыбалась. — Подарок от Волшебника Измерений.
А, ну конечно. Стоило ожидать подобного. Подарок Волшебника…
— Сколько еще полезных подарков он вам оставил, интересно? — в голосе Сиджей послышались нотки обиды.
И было очевидно, что не мало. Оками сказал… что площадь знает, о том, что высшие Йома этого мира дружат с Волшебником Измерения. Дружат — понятие растяжимое. Это значит, если Волшебник задумает воевать с Площадью, все эти чудесные создания встанут на его сторону. Я обратила внимание, что пейзаж вокруг нас изменился. Мы опять оказались в лесу, только не заснеженном, а весеннем лесу с буйством красок. Высоченные, сюрреалистические деревья с ветвистыми кронами различных цветов, раскидистые кустарники и снующие вокруг в высокой траве тени. Это были аякаси, невиданных и незнакомых мне видов, так как я в отличие от Сиджей, я не была знакома с японской мифологией. Мое внимание привлекли лишь длинные, передвигающееся слишком резво в нашу сторону, змеи…. Точнее, они были внешне очень похожи на змей. Длинные, извилистые тела из белого металла, янтарно-зеленые глаза, и длинные, расклешённые капюшоны на голове. Их было трое и ползли они, используя арии. Брр… Не люблю змей и червяков.
— Китцунэ… — вымолвил первый змей, приблизившись к нам. Для змей они слишком внушительного размера.
— Привет, милашки Хэби, какими судьбами? — наша спутница оживилась и заговорила, продолжая сжимать в руках мундштук и выпускать колечки.
— Нуэ ждет их. Он прислал нас проверить добрались ли вы? — она обернулась к нам с пояснением. — Хэби, белые, божественные змеи. Раз уж они прибыли за вами, остальную часть пути пройдете вместе с ними, мне нужно вернуться к созерцанию бытия.
Мы пересекли границу озера и выбрались на зеленую траву, которую колыхали порывы ветра. Китцунэ помахала нам своей когтистой лапкой, и исчезла, а на месте озера возник лес.
— Нуэ у вас живет в лесу, да? — я привыкла к особенностям их общения и так стало даже легче.
— Он живет повсюду. Этот мир весь принадлежит ему. И все его покои… — прошелестела змея, высовывая длиннющий, мерзкий язык. — Чем больше вы будете узнавать этот мир, тем более понимать, насколько вы его часть. Ваше место здесь, среди нас.
Сиджей выдавила из себя подобие улыбки:
— Мы уж как-нибудь сами определимся, где наше место.
Лучи алого солнца пробивались сквозь кроны красочных деревьев и по траве бегали радужные, солнечные зайчики. Хэби бесшумно скользили вперед, Сиджей так много хотела узнать у них, до меня донеслись обрывки последнего разговора:
— Аякаси ведь не питаются людьми? Этот мир нисколечко не похож на преддверие этого мира, где живут «Йома и Они».
Я словно ощутила, как хэби были удивлены, и в тоже время их позабавил такой вопрос, один из змеев ответил:
— Мы не побрезгуем людьми. Вам уже ведь известно, что из этого мира в людские миры есть естественные расщелины в пространстве. Если мы кого-то ловим из людей и притаскиваем сюда, его ждет неминуемая смерть. Но, людьми мы практически не питаемся, это не наш основной рацион.
Я догнала их и весело вклинилась в их разговор:
— Вы — типа, полувегетарианцы?
— Мы питаемся переработанной магической энергией. Ее нам поставляет магический мир Заоблачной Крепости. Их храм Кирит — огромная энергетическая станция Вселенского масштаба.