Назойливый стук прервал очередное сновидение, я подскочила как ненормальная, больно ударившись головой об кровать. Ополоснув лицо, вышла на спортивную площадку, возле учебного корпуса. На улице разминалось трое: вчерашний чудик, незнакомый парень и наставник. Сделав привычные упражнения, пробежалась. Солнце медленно встало, опаляя сразу невыносимым жаром.
- Встречаемся через пятнадцать минут, Лика возьми лёгкую форму, — сказал Минуций, протягивая мешок с одеждой. – Подходящую обувь найдёшь там же.
После холодного душа, как финального этапа разминки, я натянула майку и шорты, на ноги полагались сандалии. Собрала волосы на макушке и отправилась на общий сбор. В первом корпусе стоял шум. Каждый перекрикивал другого, спорил до хрипоты, а одна рыжеволосая девушка даже забралась на стул.
- Тишина! – крикнула она. – Вы что себе позволяете? Пришли как торговки на базар.
Я осталась в стороне и не видела участников балагана из-за спины чудика. Он-то и вопил больше всех о несправедливости, а также возмущался по поводу моего назначения командиром. Наставник мягко подтолкнул меня вперёд, разногласия прекратились, как только будущая команда обратила на меня внимание.
- Лика! Ты! Это правда ты?! – Рыжеволосая девушка ловко спрыгнула со стула и бросилась ко мне. – Скажи, что я не сплю. Ущипните меня кто-нибудь, это же Лика Грей!
- Габи! – удивилась я, раскрывая объятия. – Ну конечно, это я! Кто же ещё?
- Ты не представляешь, как мне было плохо, я плакала больше недели, узнав, что тебя унесло ураганом. Кайл искал тебя.
- И мы с Дейвом тоже, — шепнула не менее потрясённая Мия, подходя ближе. – Под твоим руководством – хоть на край света! Вы лучшие стражи ночи, каких я встречала.
- Жаль Кайл не с нами, — обронил Дейв, сидевший за столом. – Не подумай ничего такого, я очень рад тебя видеть, Лика.
- Ребята, спасибо! Вы мне безумно дороги, — растрогалась я, смахивая слезу.
- Теперь, когда встреча состоялась, перейдём к делу. – Минуций развернул стул, пригласил всех присесть в кружок и подал знак поварихе. Тут же на столе появился завтрак, свежесваренный кофе, испечённые круассаны и прохладительные напитки. – Но сначала подкрепимся.
Дейв налил горячий кофе, подал выпечку и шутливо развернул газету. Я с благодарностью посмотрела на него и отпила бодрящий напиток. Внезапно сработала сигнализация, наставник выскочил на улицу, а через минуту зашёл, улыбаясь и приговаривая:
- Ну вот и ещё один пожаловал. Сильный маг нам пригодиться.
Повара не видели за раз столько эмоций, принимая очередного гостя в столовую. Мия раскрыла глаза, Дейв облегчённо выдохнул, Габи расхохоталась, незнакомый парень продолжал завтракать как ни в чём не бывало, чудик всплеснул руками, а я не знала радоваться мне или грустить.
глава 8
Изумляйтесь и дивитесь:
они ослепили других, и сами ослепли.
Дела их неправедны и влекут суд.
Горе лжецам.
Кайл поражённо смотрел, как тают ступени, как захлопывается за Ликой портал, и таял сам. Бросив взгляд на оковы, наследник впервые за последнее время пожалел о своей участи. Отец тронул его за плечо, зовя вернуться к невесте и гостям. Телохранитель шагнул к окну, намереваясь закрыть створки. Кайл оглядел присутствующих, чувствуя закипающую ярость. Родной дар иссох, не давая огня. Магом командир перестал быть, пока валялся на больничной койке. Он даже привык к никчёмности, ежедневной слабости. Не перечил, не злился. Сначала он ощущал себя виноватым, затем вина сменилась апатией, пока не переросла в смерть. Да, именно живым мертвецом и бродил наследник по многочисленным приёмам, да конференциям.
Но с появлением Лики Кайл воскрес. Сердце забилось, и вот теперь пламя рвалось наружу. Первым отлетел телохранитель, вторым стал отец, гости уже не радовались тому, что их позвали. Ведь творилось что-то выходящее за пределы понимания. Наследник разорвал оковы, и те опалёнными железяками свалились на пол. Не замечая ожогов на запястьях, Кайл сделал пас и поднялся по огненной лестнице до того места, где мерцал портал. Изучая остаточный след, будущий лорд хмыкнул, а затем растаял в небе, будто утренняя дымка перед рассветом.
Очутившись в длинном тоннеле, бывший командир не медлил – он знал, что если задержится здесь хотя бы на сутки, погибнет. Этот шаг был безумием. Но Кайл понимал, что для него этот шаг единственно правильный. Блуждая в сияющем портале, наследник терялся в чужом лабиринте. Призрачные стены виляли, становились вязкими как кисель, к тому же померк свет. Кайл шёл на упрямстве. Он должен.