- Сегодня призвав родную стихию, а кто не помнит – подскажу, стихию воздуха, я увидела воочию пятерых мужчин среднего телосложения, ехавших на железных машинах.
- О, воздух передал тебе картину происходящего? – спросила Мия, сипя голосом. Она лежала возле меня с закрытыми глазами.
- Да, так и есть. Какова их цель? – пожав плечами, я отпила горячего напитка и добавила, — Неизвестно. Теперь мы опережаем их на сутки. Завтра отправляемся вечером, я не желаю с ними встречаться.
- Но Лика, не проще ли дать отпор и спокойно продолжить движение? – спросил Кайл хмурясь. – Меня интересует, откуда они взялись? Ведь контракты мы подписали в корпусах. Так что проболтаться никто не мог даже при желании.
- Вот же я тупой! Надо же! Я отправил письмо другу о предстоящей миссии. – Айврам стукнул себя по лбу, стыдясь глядеть на ребят.
- Олух! Нам и врагов не нужно искать. Один травит, другой информацию сливает. С кем я в команде?! – Габриэль вскочила с места и отчаянно жестикулировала. – Почему никто не думает башкой?
- Давайте разберёмся с ними, смысл бегать по пустыне, — вставил своё мнение Дейв. – Габи, не паникуй. Сядь, не мельтеши, а то у меня снова голова заболит.
- Всё бы ничего, Кайл, Дейв. Но преследователи – боевики! – подчеркнула я нелепость предложения мужчин. – Вы сильные, я знаю. Только боёвку никто из нас не проходил до конца. Лишние задержки ни к чему, тем более после сражения придётся долго восстанавливаться.
- Дела, — задумался Кайл, услышав разумные доводы.
- Можем проголосовать: кто готов биться? А кто за экономию времени? — предложил Риан, сменивший пластыри на висках у ребят.
- Что здесь решать? С боевыми магами лучше не драться, Лика права, — взгрустнул Дейв, поправляя компресс. – Тогда выезжаем днём, чего ждать?
- Не оклемаетесь, по солнцу нечего и соваться, — хмыкнула Габи, а затем обернулась ко мне. – Командир, расскажи лучше, как ты попала на Континент? Оказывается, моя подруга с Материка! С ума сойти!
- Да нечего рассказывать, ложимся спать, — отмахнулась я. Но стражи заинтересовалась моей судьбой, поэтому я решила открыть немного личного, добавив кратко, – деревня сгорела.
- Сочувствую, ты осталась без дома? – задала вопрос Мия, держась за виски.
- Не только без дома. Родители погибли, впрочем, как и все жители. Я бежала со всех ног, едва почувствовав запах гари. У лодочной станции меня задержал незнакомец, – рассказывала я, окунувшись в тот кошмарный день. Тогда я пролила много слёз на пепелище. - Другой страж приказал оставить меня, он сказал пусть разбираются местные власти. Защитники оказались в деревне проездом.
- Лика, прими мои соболезнования, — произнёс Кайл и сжал ладонь, — я не знал.
- Когда стражи отошли, я упала на песок. Горе заполонило всё вокруг, скрутило внутренности в узел — я закричала что есть сил от несправедливости. Почему родители умерли, а я жива? В это время поднялась буря, море взбудоражилось, а ветер взлохматил волосы так, что я не видела ничего вокруг. Ко мне неслись стражи, тот, что не дал пройти в деревню и его напарник. Мужчины заинтересовались всплеском моей силы.
- Сколько тебе было лет? — уточнил Айврам, прикидывая что-то в уме.
- Тринадцать. Стражи ночи вывезли меня с Материка и отдали в элитную школу. Вступительные экзамены я прошла, ну а дальше начались изнурительные будни.
- У тебя рано активировался дар, наверное, трагедия спровоцировала, — подчеркнул Риан. – Мой открылся в пятнадцать.
- А теперь, когда я удовлетворила ваше любопытство, давайте спать! – нарочито весёлым голосом добавила я, обнимая себя руками. Я не любила вспоминать пожар и гибель всех, кого знала. Со временем боль притупилась, но до конца не отступила.
Команда не перечила. Следующий день прошёл в напряжении, все нервничали, переживали. Но никто не падал духом. Вечером отправились дальше. Впереди нас ждал переход через перешеек. За ним была совсем другая часть Материка – обожжённая, сухая и потрескавшаяся. Большая территория оказалась непригодна для жизнедеятельности. Огненные быки являлись тому причиной. Некогда монстров подземелья призвали люди на борьбу с Континентом, но бешеные твари напали на мирное население. Наша деревня располагалась у перешейка, долгие века рыбацкий порт не трогали, но за один день всё изменилось.
Подъезжая к трудно узнаваемой местности, я занервничала. Меня колотило от детских воспоминаний, я даже чувствовала горелый запах, казалось, он забил нос и горло. Дышала я через раз, ощущая на языке вкус пепла, отчего меня вывернуло наизнанку. Благо, что мы шли пешком по длинному мосту.
Кайл держал мои волосы, полил из бутылки на руки. Он приходил на выручку, предугадывая желания и действия. Находился рядом и был начеку. Умывшись, я слабо улыбнулась. Риан порекомендовал заварить успокоительный сбор, но я отказалась. В памяти навсегда отложилась отравленная кружка, верить аптекарю мне было сложно. Я достала фляжку с озёрной водой, отпила глоток и почувствовала себя храбрее. Догадавшись о свойствах воды, я берегла её как драгоценность.