- Что же получается – мы застряли? Дай я попробую на доске, — предложил Кайл. – Точно! Лика, вставай на скейт и закрути воздушный поток.
- Хм, думаешь выйдет? – Я заскочила на доску, поправила рюкзак и непослушные волосы и призвала стихию. Поддерживая напарника, я заскользила над океаном. До берега добрались не быстро, но благополучно.
По Материку движение не составило труда. Через два часа мы спешились у лагеря. Дождь прекратился, выглянуло солнце. Габи заметила нас и бросилась обниматься несмотря на грязную форму, от которой воняло. Мия смущённо улыбалась, Айврам спорил с Дейвом, а Риан сидел под деревом в стороне.
- Нашли? – спросила Габи, пританцовывая на месте.
- Кстати, да. Лика ты ничего не рассказала, как всё прошло? – забеспокоился Кайл, смущаясь, что всё проспал. – Под вулканом я уснул, даже не помню твоё возвращение.
- Халкотавры остались внутри? – уточнил Риан. – Каким образом вас не поджарило?
- Ага, быки могли обмануть, — вставил Дейв. – Говорите уже! Вы укатили неделю назад!
- Когда? – удивилась я, прикидывая время в уме.
- Да ну, дня три, не больше, — заспорил Кайл. – Объехали Материк и сразу отправились к островам. Какая неделя?
- Братец, так и есть! Если быть точной – неделя и одна ночь, — вмешалась Габи, наливая кофе. – Держите, вы хоть спали? Видок страшный у обоих.
- О, спасибо! – поблагодарила я подругу, забирая дымящийся напиток. – Кушать хочется и помыться.
- Есть только фрукты, — сказала Мия, протягивая банан. – Провизия закончилась на днях.
- Сильфида обещала открыть портал, — обрадовала я команду. – Так что наберитесь терпения. Халкотавры вернулись домой, в другой мир. Под вулканом я обнаружила ледяные стены, покрытые инеем. Дорога вниз выложена по спирали, вот там я чуть не поджарилась. Лава едва не вылилась прямо на меня! Я, конечно, испугалась, думала быки меня убьют в адской гонке. Скорость у них невообразимая.
- Лика, ты рассказываешь фантастические вещи. Такого быть не может. Где вы видели лаву рядом со льдом? – оглядел присутствующих Айврам с неким превосходством. – Это противоречит законам Квентаса.
- Не спорю. Жаль, что вы не участвовали в безумной гонке, иначе бы не усомнились.
- Кайл ты тоже видел раскалённый вулкан и лёд одновременно? – уточнил Дейв, смотря красными глазами от недосыпа.
- Медные чудища не взяли меня на прогулку, — хмыкнул раздосадованно напарник, дуя на горячий кофе. – Я ждал командира внизу, под горой.
- Ладно, заканчиваем спор. Хотите – не верьте. – Пожала я плечами, вскидывая голову. – Мия, налей пожалуйста ещё.
Разговор стих, но пытливые взгляды останавливались на мне. Доказывать обратное, я не собиралась. Как и раскрывать важные находки. После купания и стирки я спрятала оба кристалла в потайной карман рюкзака, на всякий случай.
Хранительница Материка появилась неожиданно, в окружении молодых духов мужского и женского пола. Мне одели цветущий венок и распустили волосы. Смотрелось чудесно: голубые соцветия на чёрном полотне. Для Габи приготовили венок из красных цветов с колючками, стражницу воды нарядили в романтичный венок из розовых, нераскрывшихся бутонов. Кайлу и Дейву накинули гирлянду из синеголовки, а Риану и Айвраму завязали на руках браслеты, состоящие из морских ракушек. Так нас благодарили сильфиды.
- Сегодня праздник в вашу честь! Возрождение иссохших земель веселит наши сердца. Пройдёт время и люди станут жить здесь, рядом с природой. Когда деревья закроют пышными кронами небо и разрастутся леса, заколосятся поля, а реки наполнятся, тогда настанет благоприятное время. Трон займёт мудрый правитель, а пустыня в другой части Материка сократится, — молвила главная сильфида. Она ласково посмотрела на меня и продолжила. – Всему этому быть, если вы милые стражи завершите начатое, устоите в испытаниях и вернёте кристаллы в Царство мёртвых. Беда же тому, кто пустить в сердце зависть. Многое возможно человеку, когда он жертвует собой. Бойтесь злых мыслей, побеждайте их добрыми делами. Горе вам, если приобретёте неправедное богатство – это и есть смерть души вашей и верная погибель. А сейчас возрадуемся!
Для нас организовали шатры, музыку и праздничную трапезу. Сильфиды радовались как дети, отмечая зазеленевшие части Материка на карте. Кайл пригласил меня танцевать, а Дейв подал руку Габи. Айврам поклонился Мие, шустро разобравшись с фигурой танца. Риан сидел в одиночестве, игнорируя торжество.
Вечерело. Я устало прислонилась к пальме, обдумывая, где искать следующий кристалл. На ум ничего не приходило. Решив позже проштудировать древние книги, я хотела идти спать, как вдруг услышала шёпот: