- Она точно нашла огненный камушек, говорю же. Да. Уверен, готовьте нападение. Обижаете, уважаемый колдун! Не подведу, — обещал голос. Зашуршала листва, рядом со мной кто-то прошёл. В сумерках было не разглядеть, но, похоже, что это был мужчина.
Покинув укромное место, я стремительно неслась в лагерь, мечтая опередить предателя. Габи спорила с Рианом, Мия ложилась спать. Кайл, Дейв и Айврам отсутствовали.
Изобретатель вернулся после купания, приглаживая чуб. Он сел у костра, задумчиво смотря на огонь. Сразу же пришёл Дейв, проверяя находящихся в лагере. Кайл держал мокрую одежду, которую тут же возвратясь, развесил.
Уснуть я не смогла, как не пытались. Мерещились чужаки, слышался всякий шорох, изрядно помаявшись, я встала. Свернув спальник, собрала рюкзак и зачаровала его. Натянула чуть влажную форму стража ночи. Заточила клинки. Размялась.
Солнечные лучи озарили моё лицо. Я сидела в позе лотоса, отрешённая от всего мира. Одинокая, обманутая и решительная. Сильные духом не сдаются, а крепчают с каждым пройденным уроком судьбы.
Хранительница подлетела ко мне, обняла и прижала к груди. Сильфида запела грустную песню, но к концу ритм изменился, как и мелодия, напоминая марш и пламенный призыв. Вытерев слёзы, я улыбнулась.
- Дева, знай, что ты не одинока, даже когда мучат сомнения. Вот здесь, — мягко сказала хранительница, указав на сердце, — любовь твоих родителей. Гляди: видишь ту яркую звезду? Несмотря на солнце, она до сих пор горит. Пусть эта звезда станет для тебя путеводной. А если вдруг ты не увидишь её, то помни, что иногда свет прячется за чёрное небо. Но стоит ветру разогнать облака, снова появляются светила. Так и любовь, дева. Порой люди не чувствуют её, но от этого она не перестаёт быть.
- Вы очень добры, спасибо. Я сохраню столь важные слова, — пообещала я сильфиде, поднимаясь на ноги. – Сегодня на траве блестит роса, это ли не чудо? Нам пора в путь.
- Да, Лика Грей. – Хранительница обняла меня на прощание, шепнув в сторону:— луноликая королева возродилась.
Команда приготовилась. Сосредоточенные лица казались масками, а за улыбками я видела оскал. Доверие нарушилось. Кайл обратил внимание на мой настрой, подумав, скорее всего, что я грущу, покидая оазис духов.
Хранительница вскинула изящные руки, образуя глянцевый портальный коридор, и мы переместились в пустыню. Зной мгновенно ударил под дых, я надела очки, защитила лицо и голову от невыносимого жара. Сориентироваться по карте Мия не смогла, местность была неузнаваемой. Двинулись наобум, предположительно на север. Целый день я стояла на доске, лавируя над поверхностью песка. Только к ночи мы нашли покинутый город. Исследуя территорию, мы обнаружили пустые улицы и дома. Расположились в центральной гостинице, где сохранилась мебель и посуда. Мия даже нашла годные консервы. Плотно отобедав и заодно поужинав, я простилась с ребятами, выдержав вопрошающие взгляды.
Кайл догнал меня на втором этаже и спросил:
- Лика, куда ты уходишь? Что случилось? На тебе же лица нет!
- Отдыхать.
- Хорошо, но почему одна? Вдруг здесь опасно! Я беспокоюсь за тебя с утра. Объяснись. – Он развернул меня к себе, ожидая ответ, но я упорно молчала, игнорируя вопросы. – Да что с тобой? В самом деле?
- Послушай Кайл, оставь меня в покое. Отпусти. – Он разжал руки, пристально заглядывая в глаза.
Внизу кричали, раздался шум и топот. Я прижалась к стене, Кайл замер. Лестница заскрипела под шагами, напарник открыл первую попавшуюся дверь и затолкнул меня внутрь. Сам же остался в коридоре. Бегло осмотревшись, я подошла к окну и выглянула. На улице зажглись фонари, а во дворе стояли знакомые боевики.
Слышалась возня, а затем дверь отворилась. В комнату зашёл молодой маг, лицо которого скрывала запылённая маска с черепами. За ним следовали мужчины старшего возраста, увидев меня, незнакомцы обрадовались.
- Вот она!
- Не зря караулили.
- Доставить, — коротко бросил молодой мужчина, по всей видимости, главный в их компании. Заметив, что я достала клинки, он ухмыльнулся и добавил, – связать.
Запрыгнув на подоконник, я призвала воздушную стихию и закрутила воронки на двоих преследователей. Выбила стёкла ногой, залезла на пожарную лестницу и резво поднялась на крышу здания.
Дальше бежала, не разбирая дороги, а вернее, домов. Мой дар укрепился, а сама я была не намерена сдаваться. Помогая себе вихревым потоком, я прыгала на следующую крышу, пока не закончился город.
Главный маг не отставал, нагоняя меня. В пустыне мы затормозили: впереди начиналась песчаная буря.