После сердечной беседы я ложилась спать с умиротворением в душе. Конечно, Парамон огорошил меня известием о происхождении. Но когда он принёс книги о генеалогическом древе королевы, а также об описании черт, присущих только ей, я убедилась правдивости его слов.
Засыпая, мне представился ледовый дворец, застывший, гордый и неприступный. Сияющий красным пламенем изнутри, будто маяк для кораблей. Я захотела попасть в величественное здание, во что бы то ни стало. Подсказка халкотавра обрела смысл, я была уверена, что кристалл родной стихии находится там, в неприступном, замороженном дворце.
глава 25
Враг ближе, чем ты думаешь.
- Рабочая форма подойдёт, мама не станет возражать. Охранный блок вымоешь под видом уборщика и двинешься дальше. Схему объекта я подготовлю. Кристалл расположен в центральном боксе. Ты не почувствуешь пагубного влияния от камня, но перчатки лучше надеть. Очки тоже не повредят, — планировал мой новый друг.
- Но что скажет Мариес Флоренс? Она же лишится работы? – спросила я беспокоясь. – Не хочу подставлять вашу семью под удар.
- Лика, ты единственная, кто может собрать все кристаллы и вернуть их на место, разреши помочь. Камеры я выведу из строя, как и сканер отпечатков. Дар стихий тоже проверяют, но и эту технологию мне по силам отключить на время. Мама заявит о потере электронной карты. Никто не подкопается и не свяжет моих близких с тобой. Через датчик я буду направлять тебя по секретной лаборатории, клянусь – всё пройдёт хорошо.
- Договорились, — вздохнула я, понимая, что без помощи не обойтись. – Нужно продумать любую мелочь. Спецодежду я надену на свою форму, чтобы придать объём. Лицо спрячу за экраном или очками. Бокс под охраной?
- Да. Лаборатория напичкана высокотехнологичным оборудованием, наблюдение ведётся круглосуточно через блокпосты по периметру. Двадцать минут я тебе обеспечу, постарайся успеть. Затем включится сирена, объект заблокируют и выбраться будет нереально.
- Справлюсь. Парамон, достань излучатель для отвода глаз. Когда я покину лабораторию, мы больше не увидимся. Но твою помощь я запомню и приду на выручку, если понадобиться, — пообещала я другу. – Что значит дом предков? Как думаешь?
- Возможно, родительский приют, или усыпальница, или склепы. Память сердца – при образном значении, а в буквальном – старинный особняк, — рассуждал Парамон. – А ещё закрытый дворец луноликой королевы, если ты спрашиваешь про себя.
Я приняла ответ своего помощника, согласившись с его мнением. Время суток мы определяли по часам, так как солнце больше не светило. Акваград погрузился во тьму. Ночь забрала все права, воцарившись под водой и на суше. Квентас медленно угасал.
После ужина мы начали подготовку. Мариес предупредила об утреннем визите Эльдин и усиленной охране лаборатории. Парамон огорчился, ведь наш план оказался провальным.
Отбросив мягкий плед, после неудачных попыток заснуть, я соскочила с кровати и понеслась к другу. Парамон даже не ложился, он яростно молотил грушу, скидывая напряжение.
- Слушай! Мне пришла в голову безумная идея, — воскликнула я, испытывая сильнейшее возбуждение. – Надо действовать! Я пойду в лабораторию как Эльдин! Ты сможешь подтвердить её личность?
- Теоретически да, — задумался Парамон, вытирая пот с лица. – Прокатит или нет, это другой вопрос. Идём в подвал. Соберём тебя на маскарад.
Старые вещи хранились здесь годами, Мариес когда-то выступала на сцене. Театральные костюмы, парики, украшения – лежали пронумерованные, каждый на своём месте.
Макияж изменил внешность так, что из зеркала на меня глядела незнакомка, похожая на яркую Эльдин. Рыжие локоны струились по спине, брюки-палаццо вытянули силуэт, а неудобные туфли на высокой шпильке прибавили роста.
- Больше уверенности, обаяния и шарма. Представь, что ты на сцене. Чуть властности взгляду. Эльдин знает себе цену и не считается с другими, она же сестра Мудреца. Люди её боятся. Голову выше, плечи расправь, спина прямая, — твердил Парамон по второму кругу, смеясь над моей корявой походкой. – Ты должна чеканить шаг. Ладно, пора. До утра всего лишь час.
Я простилась с Мариес, расцеловав сонное лицо женщины. Закуталась в чёрный плащ, а на голову надела шляпку. До секретной лаборатории мы ехали, переговариваясь шёпотом. Парамон высадил меня в тёмном переулке, давая последние рекомендации.
На проходной дежурил охранник. Весь периметр освещался, научный объект акваграда было видно из маленького окошка. Царственно глянув на служащего, я проплыла мимо, активно виляя бёдрами. Главный вход имел пропускную систему, но дежурный выбежал из будки, открывая мне шлагбаум.