Минуций вернулся, как и обещал. Работа закипела с новой силой. Шутка ли, восстановить разрушенный мир? Континент ждали великие перемены. В первую очередь я вернула старинные названия городов и деревень. Затем Парамон предложил записать ряд посланий для мирного населения, что мы и сделали. Я объявила, что нападения адских гончих больше не грозит. Сказала также про возрождение страны и о новых обязательствах граждан.
Погода менялась каждый день, деревья цвели, кругом зеленела трава, светило яркое солнце, а небо стало голубым, хотя иногда проливало дожди, отдавая необходимую влагу растениям. В такие моменты я думала, что небеса оплакивают Кайла вместе со мной. Его запомнят, как героя, пожертвовавшим жизнью для спасения целого мира. Я тосковала, загружая себя многочисленными делами, гнала тревожные мысли и страх за будущее, не давая возможности отгоревать как следует. Корила себя за то, что не приняла предложение Кайла сразу же, не ответила ему взаимностью, поскольку не доверяла никому в этом мире. Чувство вины примешивалось к остальным эмоциям, вгрызаясь побольнее в измученное сердце.
Минуций взял на себя роль няньки, оберегая меня от лишней информации. Рассуждал о любви, слушал мои долгие излияния, пытаясь облегчить страдание. Через какое-то время боль притупилась, оставляя добрые воспоминания о возлюбленном. Душевная рана затянулась, по крайней мере, я могла думать о Кайле без слёз.
Парамон наладил морское сообщение между государствами, простился и с радостью уплыл домой, на Материк. Дейв колесил по стране, проводя бо́льшую часть времени в поездках, Габриэль — новый советник навещать отказался. Бывшего лорда отыскать не удалось, он исчез с Континента или успешно спрятался, опасаясь, мести с моей стороны. Родовой замок Ерханов обслуживал маленький штат слуг, ожидая хозяйку по истечению срока наказания. Риан перевёз матушку в столицу, купив дом у моря. Здоровью женщины ничто не угрожала, и она расцвела от заботы любимого сына.
Жизнь выиграла у смерти на этот раз, возрождая Континент.
эпилог
Любовь не знает границ.
спустя пять лет
Морские волны поднимались до укреплённых стен башен, словно вступали с долговечным камнем в борьбу. Солёный бриз освежал утро, даря прохладу помещениям дворца. Я вышла на балкон и провела рукой по влажным волосам, когда горничная поднесла мне вкусный завтрак. Аппетитная булочка и крепкий кофе составляли ранний рацион, заряжая энергией до обеда. В такую жару есть особо не хотелось, как и решать каждодневные вопросы.
Памятная книга о легендах Квентаса ждала своего часа, я так и не успела ознакомиться со всеми небылицами и воспринимала их сказочными. Однако про халкотавров миф был вполне реален, в чём я убедилась лично. Торопиться никуда я не собиралась, решив день посвятить отдыху. Ведь нужно хоть когда-то не спешить, выспаться, растянуть свой завтрак и прогуляться вдоль пирса, мечтая навестить Парамона.
Закончив с трапезой, я раскрыла книгу и отложила закладку на плетёный столик. С довольной улыбкой перелистнула страницу, дочитав очередную легенду. Далее название говорило само за себя: «Исцеляющее озеро», я вспомнила прозрачную, животворящую воду, не раз выручающую меня в трудных ситуациях.
- Хм, так посмотрим. Один глоток наполняет силой здорового человека, а страдающему врачует раны и затяжные болезни. Как интересно, у меня осталось полфляжки, надо поберечь сокровище. А то мало ли что, — размышляла я вслух.
- Ваше Величество, прибыл господин Минуций, — предупредила горничная, унося посуду.
- Хорошо, проводи наставника в гостиную, — попросила я, откладывая книгу. С грустью взглянув на реликвию, я пообещала себе дочитать легенду перед сном.
Дальше суета поглотила меня до вечера, не давая временно́й передышки. За ужином я хлопала глазами, засыпая на ходу. Голос наставника убаюкивал меня до тех пор, пока Минуций не пробасил моё имя дважды. Я встрепенулась от неожиданности, отвечая на автомате:
- Простите, устала.
- Гликерия, конечно, ты вымоталась. О чём и речь. Я не хочу давить, но пора выходить замуж. Кому ты передашь наследие? Снежные барсы обеспокоены. Ваше Величество, управление страной слишком ответственное дело.