— Вот,— он кинул его на стол.
— Да что случилось?— опять воззвала к нему Анжи, нервничая все сильнее.
Дед заходил в волнении по кабинету.
—Беда случилось Анжи. Бежать нам надо. Наш король, как взошел на трон —все гадателей стал приглашать. Корону он же получил только после того несчастного случая с семьей старшего брата. Это когда разбились в ущелье все, даже младенец с непробужденной кровью.
Анжи кивнула. Это случилось еще лет за десять до ее рождения, и она воспринимала эту историю как сказку.
— Так один раз мой друг, который служит при дворе, стал свидетелем одного гадания. Предсказали тогда королю нашему: « Если ты хочешь оставаться на троне, то должен уничтожить семя Исправителя».
—Это какой-то маг, живший в древности? У него еще сила странная была? — спросила Анжи.
— Именно так. И люди короля стали искать следы его потомков. А сейчас ,—он вздохнул—мой друг прислал своих людей, чтобы сообщить, что их нашли.
Анжи сжалась в комочек, боясь услышать последующие слова.
Дед вздохнул и кивнул.
— Да, девочка, это мы. И сейчас по нашу душу сюда мчится королевский отряд, чтобы уничтожить наш род, точнее что от него осталось. То есть тебя и меня. Хоть рассказывай им, хоть не рассказывай, что у нас магия не пробуждалась уже много поколений—у них приказ: « Найти и удавить».
— И что нам делать, дедушка?— пискнула маркиза, заломив руки.
Дед резко остановился, взял снова в руки брошенный на стол старинный манускрипт и заговорил:
—Значит пришло время этому. Свиток этот настолько древний, что не помнил никто когда он появился в нашей семье. Передают его на восемнадцатилетие.—маркиз грустно улыбнулся,— через неделю тебе должен был вручить. Когда роду будет угрожать гибель, надо сорвать печать и заглянуть внутрь. Ты готова?
Анжи судорожно кивнула.
Сломанная печать засветилась.
Дед и внучка развернули скрученный лист бумаги и заглянули внутрь:
«Люди должны жить. Призванный в последнего из рода должен исправить содеянное».
Прочитали раз, потом еще раз и непонимающе посмотрели друг на друга. Вдруг список заискрился, и истлел.
—Так и должно было быть?— провожая взглядом медленно планирующий на пол пепел, прошептала бледная маркиза.
— Я не знаю,— пробормотал дед, растерянно смотря на внучку.— Пойдем. Нам надо бежать. Деньги уже погрузили. Куда направляться –потом решим, главное подальше отсюда.
И он, схватив меч, выбежал с молодой маркизой из дома. Экипаж уже стоял перед входом. Здесь же толпились вооруженные слуги и с тревогой оглядывались.
Где-то уже недалеко послышались звуки боя. Маркиз резко остановился, потом покачал головой и сделал знак людям.
Плачущую девушку посадили внутрь. Человек десять вскочили на лошадей. Окружили тронувшийся экипаж и рванули в сторону хлипкого деревянного моста, протянутого над бурлящей рекой.
Они уже въехали на него, когда по ним ударили магическими шарами. Видимо, их поджидали.
Анжи в ужасе наблюдала, как нескольких сопровождающих снесло вместе с лошадьми. Оставшиеся спешились и приготовились биться, прикрывая бегство маркизы. Но атакующие не дали им такой возможности.
Светящийся алым шар ударил в заднее колесо, экипаж занесло, и он, выламывая ограждение, накренился.
Дверь распахнулась, и молодая девушка вывалилась наружу, в последний момент успев вцепиться в деревянные перила, и с искаженным от ужаса лицом повиснув над бешено несущей свои воды рекой.
Ну да, а в следующий миг меня забросило в это тело.
Дедушка Мороз как тот джин исполнил сразу два моих желания. Лето и волшебство. Два в одном. Только, пардон, не то имелось в виду.
Я порылась в новоприобретенном мозгу. Всплыли умения читать и писать. Душой маркизы и не пахло, как и ее памятью.
— Эй, лягух, а куда ее душа-то делась?— вопросительно посмотрела я на единственного источника информации. Мой зеленый компаньон задумчиво возвел глазки к небу. — А шут его знает. Может на перерождение улетела, а может в твое тело.
Я поднялась и стала отжимать на себе одежду:
—Получается, что за мной сейчас охотятся? А с тобой что будет если меня убьют?
Только я спросила, как на другом берегу послышались голоса. Я обернулась. Помянешь черта—рожки вылезут. Королевские охотники явились, не запылились.
Загалдели и попробовали зайти было в воду, но передумали и поскакали вниз, видимо брод искать. Лягух застывший вначале, отмер и захлопав глазами, заозирался испуганно:
— Это... Хватит тебе тут отдыхать. Нам бежать надо. Тебя убьют— и я исчезну. Потом сиди в безмирье, жди новую хозяйку.