Раздался звонкий треск подзатыльника, обиженное «ай» и злой шёпот Старшого: «Заткнись, болван, это же пароль!».
─ Пламя, ─ уже в полный голос крикнул Старшой, в сторону леса.
Шаги возобновились и к костру медленно приблизился четвёртый человек. Он с удивлением уставился на выставленные алебарды.
─ Ребята, вы чего, совсем тут сдурели?! ─ возмутился четвёртый.
Стража немного смущённо убрала оружие и снова расселась у костра.
─ Да тут понимаешь, одна история, в общем, не важно, ─ прервал сам себя Борода.
─ Я чего пришёл-то, вас сменять пора, но двое других сменщиков пока задерживаются, ─ пояснил четвёртый.
─ А чего это они задерживаются? ─ с досадой уточнил Новичок.
─ Опять комендант в форте чего-то скандалит, делать ему нечего, вот и вяжется к ребятам, ─ поделился четвёртый.
─ И что, нам тут теперь ещё полчаса куковать, получается? ─ уточнил Старшой.
─ Ну, я сейчас, в любом случае, заступаю в дежурство, а вы кого-то уже отпустить можете, ─ предложил сменщик.
─ Можно я? ─ попросил Новичок.
─ Нет уж, ты у нас недавно, так что посиди, поразвлеки нас своими байками, а ты Борода ступай, мы тут без тебя управимся, ─ распорядился Старшой.
─ Ладно, не скучайте, я пошёл, ─ согласился Борода.
Пожали руки на прощанье и расстались. Борода растворился в ночной темноте. Когда костёр остался далеко позади, он усмехнулся.
─ И напридумывают же всякого… Татуировки волшебные, вампирши. Хотя… (Тут он снова рассмеялся)А ведь он почти прав, только из татуировок у меня всего одна роза, да и та на ноге, и дар свой я получил не от кровососки, а от заточённого демона, впрочем, весьма похоже. Да уж, а ведь я знаменит! Даже вот турнир тот припомнили. Третье место как ни как! Только пару деталей мой биограф всё же упустил.
После того как я забрал столько жизней… Вобрал в себя целые века воспоминаний, я научился быть аккуратнее, не причинять вреда. Теперь, я умею забирать так, что никто и не заметит, пропажу пары месяцев из своего прошлого. Скажу больше, теперь я умею давать в обмен на настоящую память любую выдумку. Когда об этом узнали определённые люди, за мной больше не охотились. Теперь ко мне в гости захаживают важные люди и просят меня пожать определённые руки. Забвение ходкий товар! Теперь, солдаты забудут о некоторых из промашек своего начальства, зато вспомнят о его героизме и ворохе замечательных поступков. На следующих выборах выберут нового центуриона, а мне нужно всего лишь жать руки. Много рук… И завтра, и послезавтра, стольких людей нужно ещё приобнять, похлопать по плечу… Я не против, ведь это притупляет мой вечный голод, и приносит щедрую прибыль. В качестве бонуса, я даже подтянул своё обращение с алебардой и копьём, которыми так славно владеют вояки. Потом, конечно, кто-то захочет что бы и я тоже забыл. Многие этого хотели. Опять будут наёмные убийцы, только куда им тягаться с опытом всех моих жизней.
Конец