Подходя к дому, Николай всё ещё не мог понять, кто и зачем его вызывал, и что за ерунду нёс хозяин «замка». Выйдя из лифта, юноша автоматически, не глядя по сторонам, направился в сторону своей двери.
– Наконец-то, – гулко прозвучавший знакомый бас заставил Николая поднять взгляд и ошеломленно завертеть головой.
Он стоял в небольшой пещере, по стенам которой было развешено старинное оружие. В некоторых местах стояли доспехи.
–Переоденься, – произнес мужчина и протянул юноше одежду, похожую на ту, в которую были облачены и его новые знакомые. – Кстати, меня зовут Геннадий Николаевич.
Николая разбудил стук в дверь. открыв глаза он заметил, что лежит на лавке, сколоченной из довольно-таки грубо оструганных досок в небольшой комнате. Рядом с лавкой на столе аккуратной стопкой лежала одежда. Стук повторился.
- Иду, - ответил юноша одевая штаны из грубой ткани.
На пороге стоял Геннадий Николаевич.
- Через пять минут жду во дворе на тренировке. Все уже в сборе.
Выйдя из дома и оглянувшись Николай понял, что они находятся в горном селении.
- А теперь за мной, - мужчина повернулся и бегом начал спускаться по склону холма.
Сначала все двигались вместе, но после минут десяти бега, когда тропа начала подниматься на соседний холм, Лена начала отставать. Геннадий Николаевич бежал не обращая на нее внимания, но ребята, взяв девушку за руки, потянули за собой. Когда Лена уже падала от усталости Николай и Сергей, сами еле двигаясь, сажали девушку на плечи и бежали дальше, стараясь не отставать от учителя. Так они бежали еще около получаса.
Когда Геннадий Николаевич остановился в тени разлапистого тутовника ребята попадали на землю, глотая ртом воздух как вытащенная на боерег рыбина.
- Что это значит? - спросил Сергей, пришедший в себя первым, но всё ещё глубоко дышащий. - Меня в армии не так гоняли... Вы нас что к Марафону готовите?
- Нет, - ответил спокойным и ровным голосом мужчина. - Это было для вас первым испытанием. Вы не оставили своего товарища одного... Вы несли Лену на плечах даже тогда, когда уже сами падали от усталости. А это одно из лучших качеств человека.
- А обратно тем-же путем и темпом? - в голосе Серге скользнул сарказм.
- Нет, обратный путь будет короче, но,возможно, он будет более опасен. И по этому вам лучше взять вот это, мужчина наклонился к одному из корней дерева, который немного выступал из земли, и достал сверток.
- Что это? - спросила Лена глядя на четыре цилиндра обвитых кожей.
- Энергетические мечи. Только ими можно убить ваших противников.
- Как они работают?
Геннадий Николаевич нажал на основание цилиндра и, к удивлению молодых людей, у неприглядного куска металла появилось светящееся лезвие.
- Такой меч может разрубить все, даже камень... Но он не может разрубить ни лезвие, ни ручку такого же меча. Знайте, вы должны опасаться его, все остальное вам не страшно. И ещё... Перед тем, как мы пойдём через горы... Будьте начеку, рубите всё, что, на ваш взгляд, представляет опасность. Держитесь вместе и не трогайте ничего голыми руками.
***
Они шли по узкой горной тропе - впереди Геннадий Николаевич, потом Сергей, Лена и замыкал цепочку Николай.
Выйдя на плато, огороженное со всех сторон скалами, мужчина остановился и достал свой меч. Его примеру последовали и ребята. Внезапно подул лёгкий ветерок. Сергей почувствовал опасность и автоматически нажал основание цилиндра выпуская лезвие из его "клетки". Подойдя к Геннадию Николаевичу он поделился своими ощущениями.
- Этого я и боялся, - произнес мужчина и приказал встать спиной друг к другу.
Только они успели выполнить распоряжение как раздалось несколько хлопков с разных сторон. Площадка заполнилась густым дымом, который быстро рассеялся. Вокруг стояло около десяти человек в черных костюмах ниндзя со старыми мечами.