— Кстати о детях. Мне вот младший всю плешь проел по пути сюда, что нужны канализационные канавы и глубокие колодцы, иначе мы вымрем от плохой воды. Надо будет завтра первым делом расчистить городок.
Вождь покачал головой:
— Нереально. Все брёвна на переправе перехватывают строители Государя, направляют на строительство дальних укреплений. А без брёвен колодец — это просто яма, глубокой не сделаешь.
Отец не сдался:
— Ничего, значит, пошлём мужиков выше по течению, пусть брёвна рубят и плотами сюда гонят. Там мои земли. А на этом берегу я их будут встречать, пусть только попробуют отобрать. И не пора бы отправить всех женщин и прочих невоинов за реку?
— Очень давно пора! — обрадовался вождь.
Дальше пошли скучные взрослые переговоры и планы — сколько мужиков отпустить с женщинами для строительства жилья, сколько женщин останется для помощи воинам, сколько каких припасов необходимо, каких людей выделить для обучения на переводчиков, сколько уже обучено. Через час переговоры прервал гонец от главнокомандующего. Отца требовали в ставку. Пришлось всем составом тащиться к главнокомандующему.
Беспорядка за стенами укрепления кочевников было намного больше. Навоз тут никто даже не думал убирать, колодцев не было, шатры были расставлены хоть и в линию, но между ними творился сущий беспредел с кое-как сваленными вещами и привязанными конями. Мы еле нашли ставку.
Генерал Дрог ага Раголини был недоволен. Отец прибыл с отрядом уже несколько часов назад, но до сих пор не доложился. Отец принялся просить прощения, сказал, что думал, что его отряд слишком мелок для такого высокого внимания.
— Оправдания оставьте для жён! — оборвал его главнокомандующий, — Впредь знайте, что я должен знать о каждом дуновении ветерка в лагере! Как кочевники, не ударят нам в спину при первой возможности?
— Виноват, господин. А про кочевников могу уверить, что они на нашей стороне. Завтра отправляем их женщин и прочий лишний груз за реку, в наши поселения. Ещё я организовал их на строительство колодцев и в укреплении, и здесь, в лагере.
Отец врал, врал отчаянно и на голубом глазу. О строительстве колодцев в лагере не было сказано ни слова. Похоже, с этим буйным начальством иначе было невозможно.
— А где брёвна возьмёте? — удивился ага Раголини.
— С той сторон реки плотами пригоним.
— Хоть один умный человек в лагере нашёлся! — воздел руки к небу генерал, — А то всё войско пьёт воду из реки, а мне потом рассказывают, что им нужно спиртное, чтобы остановить неизбежное расстройство брюха. Ладно, порадовал, барон ага Долиган. Ваши мужики сейчас важнее, чем половина этой бестолковой армии. Работайте скорее, пока мы все не вымерли от плохой воды. Но это не избавляет ваших благородных детей от участия в разведывательных разъездах. Ваши дети умеют скакать быстро? Смогут они уйти от кочевников, если встретят?
— У меня прекрасные кони, отлично обучены и дети, и стражники. Мы все почтём за честь участвовать в разведке.
— Все, кроме вас. Вы будете встречать плоты с брёвнами, иначе их отберут другие благородные. Если что, ссылайтесь на меня. Стройте колодцы. Остальные с утра найдите начальника разведки, генерала ага Симеони. Он укажет вам задачу.
Мы отсалютовали и вымелись из шатра командующего.
Взрослая жизнь началась.
Серен и Визго, услышав, что я завтра ухожу в дальнюю разведку, ужаснулись.
— Ты же совсем ещё маленький, как тебя в бой посылать? Если вас кочевники перехватят, как ты будешь сражаться со взрослыми, у тебя не веса, ни суперспособностей? — дружно ужаснулись товарищи.
— Предполагается, что я как благородный должен участвовать в благородных делах. Про способности никто не спрашивал. Ещё предполагается, что мы сражаться не будем, только разведаем и ускачем. Так что особо за меня не волнуйтесь. А ещё со мной будет Така. Она дура и трусиха, но неприятности за версту чует.
— А если засада? Уйти может не быть возможности, — разумно предположил Визго.
— Я лёгкий, конь мощный. Я уйду, даже когда все остальные не уйдут.
Тут отец заорал, что был приказ отдыхать и начинать службу с наказания не стоит. Пошёл отдыхать.
Утром выяснилось, что друзья почистили, подшили и отполировали мои доспехи.